作为父母，你肩负着促进儿童大脑发育的重要责任。这意味着你需要学习如何在保证安全的前提下为孩子提供合适的刺激。本书始终以促进大脑发育为目标，在接下来的内容里，我们将为你实现这两点提供指导。
与大脑发育相关的时间点及活动
本书所探讨的部分理念受限于特定的发育节点。大脑某些部位的发育有其特定时间，因此，把握育儿的时机非常重要。以婴儿对父母的依赖感为例，在孩子成长的任何阶段，身心的安全及关爱都非常重要。但必须尽早与婴儿建立情感联系，因为大脑边缘系统的整个发育期是0~5岁。深切的情感联系对大脑其他组织的健康发育和婴儿学习能力的发展都极为重要。牢固的早期情感联系对孩子健康快乐成长的意义不仅仅是锦上添花，更是核心要素。
本书中还有很多理念与为孩子的大脑提供良性刺激的活动的主旨有关。阅读大量的图画书、用塑料积木搭房子、学习演奏小提琴等活动对婴儿的发育十分有利。这些活动有利于增强孩子对事物之间的联系的认知，也有利于提高他们的创造力。但不管小阿拉娜在3岁、5岁还是10岁练习小提琴，谁也无法保证她将来一定能成为一个专业的小提琴手。许多活动在促进婴儿大脑发育方面的效果是相同或相似的，因此这些活动可以互换。知道了核心因素（与发育节点密切相关）与有效因素（可通过活动加强）的区别，在帮助孩子健康成长时，你就能更好地评估和实施自己将要采取的行为，也能更清晰地理解采取这些行为的原因。
学习，联系，思考和应用
你对大脑发育的次序，大脑的主要组织，这些组织的功能及大脑的一些特性都已经有所了解。接下来，请将这些信息与你已经拥有的知识结合起来。科学家们称我们已有的知识为“先验知识（Prior knowledge）”。你可能拥有很锐敏的直觉，这很可能是童年时父母对你教养有方的结果；你可能有长期与孩子们打交道的经验，从自己的经验教训中，你懂得哪些方法有效，哪些方法行不通；你也可能参加过相关的课程培训，或从别人那里得到过育儿的方法；更为可能的是，前面这些因素你都具备一点儿，它们共同构成了你的先验知识。
先验知识存在于你既有的大脑系统中，你可以通过向这一系统增添新的信息来获得有益的、更为充实的理念。
现在，请停下来思考一下。本书包含52则“大脑金知”。如果每周你能关注其中一则，那么一年之后，你在改善孩子大脑的连接系统方面就会取得明显的进步。当然，你同时思考几则彼此相关的“大脑金知”也是可以的。总之，请将你学到的知识和心得融合成更为宏观的理念。思考最重要的作用就是你能花时间去琢磨。如果你能花时间认真琢磨一下这些新知识对你的意义，那么你在考察和学习本书介绍的新知识时就能取得最佳效果。
试着将你在儿童大脑发育方面的领悟应用于日常的育儿实践中。育儿没有什么标准模式，你对自己带的孩子最了解，你也最了解自己，知道别人对你有什么样的期待。当你开始感到自己对新学到的知识已颇有把握时，就可以将本书提供的建议进行实际应用。幼儿看护者和教师已经总结出很多行之有效的育儿经验（见下表），但他们常常无法从更高的层面上解释这些经验之后的依据或学习原理。当你阅读下表中教师和看护者们采取的某些育儿实践时，可能会发现有些策略正是你每天都在用的。该表最右侧的一栏能帮助你更好地理解与这些策略相对应的儿童脑部活动。