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我今天要讲的题目，是中国新闻史研究中的几个问题。
新闻史是新闻学的重要组成部分，中外新闻学研究都是从新闻史开始的。西方最早的新闻学著作是德国1845年的《德国新闻事业史》，美国最早的是1873年出版的《美国新闻业》，中国最早成书出版的是1917年姚公鹤的《上海报纸小史》。改革开放后，新闻学开始招硕士，最早招收的就是新闻史方面的。80年代后期我国成立了中国新闻史学会。会址设在北京，会长在北京的教学研究单位中遴选。这是民政部领导下的唯一一个新闻传播方面的一级学会，鼎盛时期有三百多个会员，主要进行海内外新闻史研究。
中国新闻史研究的成绩很大，特别是新中国建国和改革开放后，据统计，建国后累计出版的新闻史专著和教材144种，论文和文章5203类，其中论著的数量是建国前的三倍，论文的数量几乎是建国前的100倍。
中国新闻史的教学与研究工作中，有很多值得关注的问题，今天着重说一说以下的几个问题。
中国是世界上最先有报纸的国家，这一点无可置疑。1921年12月4日，美国密苏里新闻学院院长、美国编辑与出版者协会会长、有“新闻教育之父”之称的威廉博士到北大做演讲，第一句话就是：“中国是世界上最早有报纸的国家，中国的报纸有一千年以上的历史。”但是中国的报纸起源于什么时候，学者中有众多的阐述。
改革开放前的新闻史著作多数认为中国的报纸起源于汉朝。戈公振的《中国报学史》曾经提出过“汉有邸报乎”的问题。他的回答是汉朝已经有邸报了（中国古代的官报纸）。首先他指出汉朝已经有邸，邸实际上是地方诸侯王等派驻长安的办事机构，负责中央地方间信息沟通、文书传递。《史记·汉书》中有记载，燕王刘旦曾打报告给汉昭帝，说霍光造反，理由是他擅自调动御林军，有谋反嫌疑。霍光因此诚惶诚恐，汉昭帝去安慰他，说我不信，还说燕王驻地离长安那么远，信息不会那么快传到燕王那儿，所以是莫须有的事情。戈公振引用这段史料的意思是说，燕王为什么会知道霍光在长安调动军队，可能是看到邸报了。这只是一种揣测，所以用了“汉有邸报乎”这样的语气来介绍，似乎并不十分肯定。但在之后发表的文章中，戈公振已更多地倾向于汉朝有邸报。之后，蒋国珍的《中国新闻发达史》、曾虚白主编的《中国新闻史》（台湾）都沿用这一说法。也有提出报纸在周朝就有的。建国后，我们新闻史的教材接受的是戈公振的说法。这是出于“反正中国是最早有报纸的国家，说的越早，就越好”这样一种心态。改革开放后，在学术研究上更实事求是些。我们目前更倾向于认定的，是唐朝开始有邸报的说法。
邸报是政府官报，宋朝开始建立起比较规范的邸报发行体制：门下省的给事中（编）——枢密院（审）——上都进奏院（发）。最后通过120个进奏官，送达各路州郡，然后，报行天下。这套发行体制在史书中有清晰的记载。唐朝的邸报发行体制则不像宋朝这么完整，但是已经开始有官报。根据之一是有关《开元杂报》的记载。孙樵在他的《经纬集》中有一篇题为《读开元杂报》的文章，说的是：他做官后回忆起当年在湖北襄汉一带赋闲时，曾经看到的数十幅书（几十页的东西），上面讲的都是有关朝廷正事和祭祀活动方面的事。他不知这是什么，这时有客从长安来，说这就是当年在长安出的报纸。而孙樵所处的历史时期是晚唐。根据之二是在敦煌莫高窟出土的文物中找到的唐朝的进奏院状，即“敦煌进奏院状”。这是80年代时通过新华社的驻英记者在大英博物馆查到的。《开元杂报》和敦煌进奏院状，证明唐朝已经有报纸，当然是比较原始状态的报纸。
需要说明的是，第一，唐朝还没有邸报的称呼，邸报是宋朝才开始有的称呼。唐朝只有“报状”，和“状”等之类的称呼。戈公振曾引用《全唐诗话》中关于韩竑被告知他将升任驾部郎中知制诰一职记载，其中就提到了邸报，但《全唐诗话》是南宋人写的，不能引来作为唐朝已经有“邸报”这个字眼的确切的证据。第二，唐朝的敦煌进奏院状等，还不是真正意义上的报纸，她实际上是一种类似新闻信的东西，有点像西方国家早期的newsletter。西方的新闻史讲报纸的源头是从新闻信开始的。第三，这些还都不是印刷物，敦煌进奏院状从实物看就知道是手写的。清末民初，孙毓修在《中国雕版源流考》中说在清末民初，曾经有人看到过七张《开元杂报》，是印刷版，“云是唐人雕本”。改革开放前有人认同这一说法，但是并无实物作证。若是真有，那为什么唐朝之后一千年没有人提起它？孙毓修之后也没有人再见过？所以我们说，唐朝已经有的报纸是指原始状态的官报。
由此，改革开放以后的教材和著作大都倾向于这样的说法：中国报纸起源于唐朝，其成形和体系的完善是在宋朝。但20世纪90年代后，新闻史的学者有人又重新提出“汉朝就有报纸”的说法。持这种观点的代表人物是复旦的姚福申和中国新闻学院的张涛，他们的主要根据是建国后在西北地区出土的木简，木简上的字的内容涉及当时的一些政治信息，以此称它们为木简报，或者是叫府报。对他们两位的观点，有支持的，也有反对的。这里主要的问题就出在，如何证明这些木简就是报纸，因为它出土时已经是零散的碎片，根据现在木简上能看到的零碎的字句和信息，很难断定它是官文书还是报纸。所以我们在一些正式的新闻史专著和教材中并没有取报纸起源于汉朝的说法。