太阳快落山了，朝西的窗子上，还留下一抹淡淡的余晖。
孙大兴刚摔伤的时候，倒并没感觉到十分疼。在马上骑了几个钟头，现在躺在老乡的床上，他渐渐觉得腿上、胳膊上、手上疼得像针扎火烧一般。指挥所就设在隔壁屋里，他怕扰乱团长和政委，咬着牙忍受着，连哼都不哼一声。他还在埋怨自己太不小心。想起方才挂在悬崖上的情景，他不由得闭上眼睛，暗暗地说：“真危险啊！”战士们在外边来来往往，有说有笑，他却一个人躺在屋里，真是太寂寞了。忽然看见房门轻轻地推开了，伸进来一个圆溜溜的脑袋。孙大兴高兴地喊了出来：“小武！”
“你好点儿了吗？”武建华走进来，轻轻地问。
“没有什么。”孙大兴用手撑着床沿儿，坐了起来。
武建华看看孙大兴，才半天工夫，他的脸好像瘦了许多，还带点儿青色，眼睛也显得有点儿呆板。武建华知道，这不是由于受了伤，而是孙连长的牺牲，使大兴的精神受到了沉重的打击。他对大兴笑了笑，便坐在床沿儿上，从口袋里掏出一个煮熟的鸡蛋，递给大兴：“给你。”
“哪儿来的？”孙大兴没有伸手去接。
“房东大娘给我的。”
“怎么能随便要人家的东西呢！”孙大兴说。
“我哪是要来的！”武建华连忙解释说，“我们昨天转移的时候，房东大娘硬要给我个鸡蛋，我说什么也不肯收。后来走到半路上，觉得口袋里好像有个什么东西，伸手一摸，嗨！原来老大娘偷偷地把鸡蛋搁在我口袋里了。”
武建华一边说，一边笑。孙大兴也笑了，便说：“给你的，你就吃吧！”
“我不吃。你是伤员，给你吃。”武建华把鸡蛋塞在孙大兴手里。
孙大兴知道武建华是一片真心，不吃反倒对不起他了，便把鸡蛋磕破了，剥了皮，掰成两半，递了一半给武建华。
“你一人吃吧！”武建华说。
“不！一人一半。”
武建华看孙大兴很固执，只好接过半个鸡蛋，陪他一块儿吃。吃完了鸡蛋，武建华向孙大兴说：“我要向团长要求，不在卫生班了。”
“上哪儿去？”
“上通讯班，和你一起当通讯员。”
“当通讯员比卫生员好吗？”
“那当然！”小武说，“当通讯员碰巧能捞着打仗。”
“你还没有枪高呢！能打仗吗？”
“谁说我没有枪高，”武建华站起身来比量着，“马枪才到我鼻子下面。”
孙大兴笑着直点头：“对，你向团长要求吧！当通讯员，咱俩在一块儿。”
两个孩子正说得高兴，团长笑吟吟地进来了。武建华连忙站起来，孙大兴也想赶紧下床。团长摆摆手，叫他们俩全坐下，他对小武笑了笑问：“怎么？你要改行？”
“嗯，我想当通讯员。”武建华认真地说。
“我不同意。”团长摇了摇头，“都去当通讯员，谁当卫生员呀？卫生员的工作也挺重要呀，没有卫生员，打仗负了伤谁给治？革命分工嘛，干什么都一样。大兴受了伤，要是没有你们医务人员，行吗？”
武建华和孙大兴都咧着嘴笑起来。团长问孙大兴：“怎么样了，走路碍事吗？”
“不，不碍事。”
孙大兴说着，就要从床上下来。武建华连忙把他按住。
“不行，”武建华说，“你不能走路。一走路，膝盖上的伤口就更难长好了。”
“谁说不能走！”孙大兴有点儿火了，他就怕团长再让他骑马，咬着牙要站起来。
团长上前按住他，说：“小武说得对，你还不能走，躺下吧！”
孙大兴朝小武瞪了两眼，无可奈何地躺了下来。
武建华说：“你就是不能走嘛，还瞪眼干啥！”
孙大兴就怕听这句话。他一赌气，把脸转向里边去了。
团长心里在好笑。他知道孙大兴这孩子很要强，性子执拗。这样的孩子要成为一个真正的战士，还须经过许多锻炼哩。他在一张小板凳上坐下来，问孙大兴：“说说吧，你是怎么从山崖上摔下去的？”
“我……”孙大兴不好意思地转过脸来，“我光顾想我爸爸啦，没注意，脚底下一滑，就摔下去啦！”
“是呀！”团长沉重地点了点头，说，“这样的事，谁碰上都要难过的。咱们要坚强些，要挺得住，我在你这么大的时候，父母也都死了。”
“也都……”孙大兴睁大眼睛望着团长。
“嗯。”团长点点头，“不过他们都是饿死的。”
“饿死的？”武建华还没有听说过。
“是的。”团长说，“我十三岁那年，家乡闹水灾，地里没收成。我家欠了地主的租子，家里好几天揭不开锅。有一天，我出去捞水草，回家一看，妈妈饿死在床上，爸爸倒在房门口。我去拉他，他吐了两口黄水，也死去了……”
团长的声音越来越低沉。他看到两个孩子眼眶里都闪着泪花，才感觉到把空气弄得过于沉重了，便笑着说：“你们都比我幸运，这么小的年纪，就参加了革命队伍。我像你们这么大的时候，还在外面要饭呢！等到你们的儿子长大的时候，他们就不会像咱们一样了。”
“我们……”武建华不由得笑了起来，“那要等到什么时候呢！”
“也不会太晚呀！”团长满怀信心地说，“到了那个时候，就没有人挨饿了，因为那个时候没有人剥削人了。咱们大家全都能过上好日子了。你们知道吗，那叫作什么社会呀？”
“是社会主义社会！”孙大兴抢着回答。
“对！”团长说，“咱们现在流血牺牲，就是为了把敌人打倒，把日本鬼子赶出中国去，好把国家的大权掌握在咱们手里，来建设社会主义，叫天下的穷人全过上好日子！”
两个孩子聚精会神地听着，脸上的表情非常兴奋、非常认真。
团长接着说：“我们要打倒敌人，敌人却并不甘心死亡。这是一场你死我活的斗争，免不了要流血牺牲。但是咱们相信，咱们的流血牺牲，一定会取得很好的成果！”
两个孩子眼睛眨也不眨一下，激动地望着团长。
“将来咱们胜利了，咱们要给英勇牺牲的烈士立一个纪念碑。”团长用手比画着说，“把烈士们的名字全写在上面，让人们世世代代都不忘记他们。”
“全都写在上面，那能写得下吗？”大兴问。
“写得下。”团长说，“只要写上‘为革命牺牲的烈士永垂不朽’这几个字，就把每个烈士全写上了。大兴，你爸爸的名字，也在这上头了。”
“爸爸！”孙大兴心里念叨着。在他的眼前，真的像树起了一座雄伟的纪念碑。
这时候，魏参谋匆匆走了进来，向团长小声说：“鬼子和二鬼子[1]大约有两个营，又跟踪追来了。”
“怎么？”团长站了起来。
魏参谋说：“七里沟的群众来报告，敌人已经进沟了，看样子要奔这里来。”
“咱们必须马上转移。”团长说完，便和魏参谋一起走了出去。
武建华看了看孙大兴，埋怨说：“还得转移！看你怎么办吧，又不能走。”
“我……”孙大兴气呼呼地说，“你为什么向团长说我不能走呢？”
“我不说，你也是不能走呀。你别怕，我给你想办法，叫军医给你找一副担架。”
“不，我不要！我爬也要自己爬着走！”
武建华不听他的，头也不回地走出了屋子。
屋子里只剩下孙大兴一个人了。他看看自己的腿，腿上裹着的纱布隐隐地渗出血渍。他把两条腿从床上挪下来，手支撑着床沿儿站在床前，试着迈开步子。伤口痛得像针扎一般，他咬着牙刚走了三步，就再也支持不住了，膝盖一软，栽倒在地上，伤口震得钻心地痛。他没有叫喊，一手扶着床沿儿想站起来，可是用尽力气试了两次，都失败了。他难过极了，眼泪成串地直往下掉。
班长王玉成正好端了一碗面条出来。他看见孙大兴倒在床前，吓得“哎呀”一声，急忙放下碗，把大兴抱到床上，一边说：“大兴，你怎么自己下床来了！”
“部队又要转移了，可是我……”孙大兴低下了头。
“你愁的是这个呀！没关系。”班长笑着说，“你不能走，我们背你。全班每人背你十里路，一夜保险走个百儿八十的。放心吧，快把面条吃了，待会儿好走。”
班长把面条端到孙大兴床前，拍拍孙大兴的肩膀，便走出去了。
孙大兴看着面条，一点儿也不想吃。他想：“我真的得让人背吗？不能！我不能给同志们增加负担。”他又慢慢地挪下床来，先把身子站稳，才试着迈步。这一回总算挺住了，没有跌倒，但是每走一步，伤口都像刀割一样地痛。他在屋子里来回走了两趟，痛得浑身都汗透了。他忽然觉得肚子饿了，坐下来端起面条，就大口大口地吃起来。
“解决了！解决了！”武建华跑回来，高兴地向孙大兴说，“军医说，一定给你搞副担架。”
“什么担架，我不要！”孙大兴放下碗，没好气地说，“我自己能走。”
孙大兴说着又站了起来，慢慢地走了几步。
“嗨！”武建华摇了摇手说，“行起军来，像你走得这样慢，那可完了。”
“要走得快，我也行呀！”孙大兴不肯认输，咬着牙快走了两步。可是第三步还没迈出去，他已经痛得脸色铁青，身子直摇晃，汗顺着他的脸颊往下流。
武建华急忙把他扶到床上，埋怨说：“看你！快别再走了，不行就是不行嘛！”
孙大兴瞪了武建华一眼，把头偏过一边，也不知道是生武建华的气，还是生自己的气。忽然他听见隔壁屋里团长在说话：“……环境太残酷了。这孩子又摔坏了腿，只好让他插下来了。”
孙大兴连忙拉了一下武建华，两个孩子都侧着耳朵听。
“是呀，”这是政委的声音，“我们天天要和敌人转圈子。这些孩子跟着部队，太劳累，也太危险。我们也不可能很好地照顾他们，还是让他们插下来好。”
“我打算把大兴和小武全插到刘集。”
“老靳的意见怎么样？”
“老靳很高兴，他说，他正需要助手呢！”
“你舍得这两个孩子吗？”
“有什么办法呢？好在时间不长。等情况好转了，就接他们回队。”
“部队马上就要转移，老靳今晚上能带他们走吗？”
“能。老靳一会儿就来。”
两个孩子听说要他们离开部队，都吃了一惊。孙大兴咬着牙站起来。武建华立刻会意了，用肩膀架着大兴，两个人一步一挨，吃力地走到指挥部门口，一起喊道：“报告！”
“进来！”是团长的声音。
武建华把门推开，孙大兴一歪一拐地走到团长跟前，气呼呼地敬了个礼。
“报告团长，我哪儿也不去！”
“怎么？你已经知道了？”团长看了看孙大兴说，“好吧，那咱们就来谈谈。”
团长让大兴和小武坐了下来，平静地对他们说：“这是团里的决定，像你们这么大的小孩子，要插下来，有家的暂时回家，没有家的就隐蔽到老乡家里。最近的情况，你们也知道。鬼子、二鬼子，还有顽固派[2]联合在一起对付咱们。部队天天要行军，跟敌人转圈子。你们跟着，腿都会跑断的。”
“不，我绝不离开部队！我爬也要跟着部队走！”孙大兴的声音微微颤抖，眼泪都快流出来了。
团长懂得孙大兴的心情：爸爸才牺牲，又要马上离开部队这个大家庭，心里是够难过的。但是当前的环境，不允许他改变方才的决定。他就回过身来问小武：“小武，你怎么样？”
“我……”武建华眼珠转了两转，说，“我也不愿意离开部队。但是我服从命令。”
“对，服从命令，这是革命军人必须做到的。”团长委婉地说，“你们暂时插下去。等情况一好转，我就派人接你们回来。”
孙大兴满肚子委屈，眼泪簌簌地掉下来，恳求说：“团长，让我留下吧！我爸爸的仇还没报，我不能去当老百姓……”孙大兴喉咙哽住了。
“谁叫你去当老百姓呢！”团长笑着说，“你们插了下去，还有重要的任务交给你们哩！”
武建华急忙问：“什么任务？”
团长说：“协助一个同志，当部队的眼睛和耳朵，懂吗？”
武建华点点头说：“懂，就是当侦察，搞情报。”
“对。”团长也点了点头，“跟敌人斗争，有各种不同的形式。有时候需要在战场上，面对面拼刺刀；有时候却要钻进敌人的心脏去，作各种隐蔽的斗争。你们插下去，不过是换了一个战斗岗位罢了，仍旧受组织的领导。大兴，你总该满意了吧？”
正说着，一个木匠背着工具箱走进来了。孙大兴一看，原来是二区的民运股长靳锡五，只听得政委向他说：“老靳，咱们团长正在做说服工作呢！”
老靳放下了工具箱，爽朗地笑着说：“好啊，思想打通了，免得以后闹思想问题。”
团长向老靳打了个招呼，对孙大兴说：“你看，靳股长不也当了老百姓了。”
孙大兴心里正纳闷儿，便问：“靳股长，你怎么当了木匠了？”
这一问，团长和政委都笑了。老靳笑着说：“二鬼子占了刘集，嫌刘集没有个木匠，我就去干这个活儿了。”
团长说：“孩子们，你们该明白了吧！要炸掉敌人的碉堡，就得把地雷埋在碉堡里面。老靳，大兴方才还闹情绪哩，他说不愿当老百姓。”
“哈哈，当老百姓。”老靳又大笑起来，“咱们这一辈子是注定了，当什么也得干革命。”
“老靳啊，要让你多担点儿心了。”政委说，“他们都是革命的后代，也是咱们的希望。”
老靳拍拍两个孩子的肩膀说：“出不了岔儿，你放心吧，政委。有我，就有这两个孩子。”
团长又把大兴和小武端详了一遍，严肃地向他们说：“团党委决定，你们俩就跟靳股长插在刘集，以后直接受区里领导。刘集是个两不管的地方，情况很复杂。你们无论如何都不能暴露自己的身份。要知道，你们是组织中的一员，自己一暴露，就会给革命带来极大的损失。”他伸出双手，一只手拉住一个孩子，说：“你们年纪虽然小，但是已经是革命战士了。一个战士，应该具有这样的品质——要服从组织，要忠于人民。”
两个孩子点着头。他们知道，既然是党委的决定，就一定要严格执行。
团长回过身向老靳说：“他们俩暂时归你指挥了。”
老靳兴高采烈地说：“好呀，那我就多了两个小兵。”
政委又叮嘱说：“老靳，你既要注意他们的安全，又要让他们经受些锻炼。只有实际的斗争，才能锻炼出坚强的战士来。”
老靳向孩子们笑了笑说：“闲不着，我们那里，斗争热得像火一样哩！等会儿天黑了，我就来带他们走。”
老靳背起工具箱走了，团长对孩子们说：“小武，把大兴扶回去休息一会儿吧！到了靳大叔那里，你先好好照料大兴，把他的伤养好。你们俩千万要记住，要听靳大叔的话。”
注释
[1]指伪军。
[2]指国民党顽固派。