54.安丽斯
这次我没有被蒙上眼睛，男子带我走出了房间，门外是一条铺着厚地毯的长廊，墙上是象牙白的细纹壁纸，日光灯黯淡，每一个房间的房门都紧闭着，我们行走时没有脚步声，我猜想，这里的每一间房应该都是用于接待竞拍者的。我们在长廊尽头乘坐一部电梯到达二十楼，那里的豪华与楼下是不可比的，地上铺的是能照映出人影的大理石瓷砖，头顶是挂着水晶花式吊灯，格外璀璨，前方有一堵玻璃墙似的鱼缸，五彩的沙石与缤纷的海鱼散落在这方小生态系统中，水草因增氧鼓起的水泡而摇曳不断，酷似折腰狂舞的小人儿。
我被带到竞拍者谈判的房间时，瞬间感到一阵晕眩。
所有人都到齐了，他们分别是夏谷子、丹尼尔·艾德森和另一位妙龄女子——希拉尔·亚伯。我来回打量这三个人，不失时机地狠掐了自己一把，然而我并不是在做梦，吃惊已不够描述我现在的心情了。
丹尼尔异常镇定地看着我；夏谷子展露他那招牌的交际笑容，仿佛我是他多年的朋友；希拉尔抿着笑挥手示意我坐下，向我表示友好。
夏谷子端坐在希拉尔与丹尼尔之间，我注意到那是一把轮椅，他的腿上还盖着一条毛毯，我立即想到他下肢瘫痪的事实，这对我来说是件好事，至少他不能起身捉住四肢健全的我。他混浊的目光中糅杂了太多东西，我曾一度害怕直视他的双眼，因为他深陷的眼窝让我感到恐惧，那就像是可以吸取我灵魂的旋涡。“慈祥”二字永远都不与他相关，这必然是他的悲哀，因为他从不懂如何做个好父亲和好外公，他的心里全是宗堂里的规矩。
我不知道他是否已经看出我就是她的外孙女，还是他正在思考在何处曾见过这副容颜，趁他凝视着我的当儿，我挪开目光，投向了最不该出现在这里的人身上。
丹尼尔身着白色里衬，绿色外套，领结是与以往一样的系法，他卷曲的发用绿绸带扎在脑后，散落的额发垂在眼前，显得放荡不羁，却有别样的风姿。他的手抚着腮帮子，抬起下巴看我，似乎对我的出现一点也不惊讶。这是当然，他也许是为了我而来的。
想到我的不辞而别，我没办法再冷静地直视他的眼睛，立刻望向了第三个人。
希拉尔的双眸遥远而深邃，她微笑着，眼中迸发出一股奇异而深远的光芒，她的瞳孔是紫红色的，以一种看待友人的目光看我。她惨白的皮肤和她放置在桌上的双手都明白地告诉我，她是一个吸血鬼——她的手指甲如同玻璃般洁净、透亮，这是区分血族与人类的一个办法。
我们围绕着一张圆形餐桌而坐，侍者端来咖啡、果汁与甜点后就与所有接待一同离开了。现在，在这全封闭式的房间里，我必须说服他们把圣书让给我。
“别忘了来这里的目的，先生，小姐，我先表态，我一定要买下不朽的血之圣书。”希拉尔开了这个口，即刻抬起下巴环视了所有人一眼，等待大家表明立场。
“我来到这里不过是为了确认一件事，”夏谷子说这话时深深地扫了我一眼，接着吃力地撑着餐桌边沿把轮椅后退了半米，示意他不再参与这个谈话，“我退出竞拍。”
我感受到来自他的方向的灼热的目光，片刻都不敢抬头，他一定是知道了我的真实身份。他一定是对我的身份产生了怀疑，现在他确定了，确定我就是夏瓷雨……所以他这从不认输的人，才会退出——他的目的已经达到。
可他是怎么知道我会出现在这里的呢？每位顾客的身份不都是保密的吗？我猜不出来其中的原委。他断然不可能一见我的姓名就开始怀疑，一定是看见了照片或者别的什么，可是，我刚到中坊不过两小时，接待我的人始终只有一个。
我不安地靠在椅背上，因慌张而胡乱跳动的心久久无法平静。我像个做了错事的孩子，时时提心吊胆，恐惧在蠢蠢欲动，担心终有一天被长辈揪出，要我偿还犯下的错。另一方面，见到夏谷子时，我竟有些难以言说的见到亲友的激动，不过很显然，不好的回忆在我的脑海里似乎颇占一点优势，我很快又记起了苗寨对我身心的折磨。
蛊术登峰造极者数不胜数，为苗寨居多，为了我能够超越寨子里的所有黑苗，外公让我搬进了后山的洞穴，那里满是蛇的尸体，饿死的、病死的、老死的、被刺死的，散发着浓浓的恶臭。我被迫在那里待了数十天，每天都吃着外头送来的新鲜蛇肉。
那是段惨不忍睹的经历，也正从那时我开始仇恨外公。之后的一段时间，我经常梦见小蛇包裹着我的身体，它们在我的身上任意蠕动，钻进我的七窍，直至我一命呜呼。
外公说，他以那样的方法对待我，全是为了我的将来，一个不使人害怕的黑苗只会被欺凌，他以蛇的尸气加重我的阴气，练就了阴暗的气场，或许又因常不见日光，我的样子也沉得吓人，加上一道深红的胎记，再没有多少人敢接近我。作为他的工具，我被布置好的未来只剩下孤独。他期盼我代替母亲成为第二个他，接管整个家族。然而他错了，因为我同母亲一样，一样恨极了苗蛊，恨极了他。
“小姐，你要退出吗？”面对夏谷子的让步，希拉尔格外高兴，她带着势在必得的笑等我回答。
“不，我不会退出。”我呷了一口咖啡，便一直盯着那杯子，不看她一眼。
“哦？”她仿佛有点恼，但假意心平气和地说，“难道非得要它不可吗？你知道的，这样下去只有加价，或许只有加到一个令你尴尬的数字才会使你动摇。”
我自然听出了这话中的威胁，于是不慌不忙地放下杯子说：“我乐意奉陪到底！”
“事实上，我也不愿退出竞拍，”丹尼尔轻启薄唇，面向希拉尔，“至于你，还是不要强求别人退出。”
“丹尼尔……”
希拉尔叫出他的名，我则像被闪电击中了似的，因为她的声音格外轻柔，这酷似对丹尼尔的专属，并且有如亲密的朋友之间该有的声调，带着一丝娇声，连我都有些欲罢不能。
这一声倒是终于让我想到了些事情，我想起了自己是在哪里听到过她的名字。
那是在乔克逊医生家里。如果我没有猜错，她曾是丹尼尔的女友。
这大胆的设想在我的胸腔里化作一簇簇燃烧的火，不多时就大团大团地聚为一体，直冲头顶。原来这场四人的拍卖会是如此热闹，既牵扯了我的过去，也牵扯了他的过去，还各自引来了不该见到的人。
丹尼尔没有说话，他将目光抛给我，像是希望我不要误会什么。他蹙了蹙眉头，表示对希拉尔娇声的无奈，这终于让我的火气消了不少。
“这场戏我也看够了。”夏谷子突然说。
“夏先生是什么意思？”丹尼尔皱着眉头问。
夏谷子没有回答，收起了他的笑。在沉默中，他忽然以迅雷不及掩耳的速度挥手在半空中一抓，另一只手撑起轮椅的扶手，凭着这股力撒了些什么在希拉尔面前。想不到希拉尔的动作更快，她一把掀起餐桌，往夏谷子身上盖去。桌面霎时间炸开，我躲闪不及，被一整块木头砸中了脑袋。一双冰凉的手迅速将我向后拉去，我便沉沉地撞在了一堵肉墙上。还在眩晕中，背后的丹尼尔就扶我坐在了一把椅子上。一个黑影不知从哪个方向而来，在我面前晃过，丹尼尔马上朝那里冲去。我仔细一看，那是夏谷子正用血滴子对付希拉尔。
眼看那项圈似的东西就要落在希拉尔头上，丹尼尔一举劈碎了它。却想不到，希拉尔趁机溜开，飞速来到我身边，一把掐住了我的脖子。她还没用力，又被夏谷子用铁链缠住了双足。一拉链子，她立刻摔倒在地。
与此同时，丹尼尔已经把我的椅子推到了夏谷子身边，突然，我的肩膀一紧，身下一空，一双枯干的手揽住我的腰急速下坠。我毫无预兆地晕了过去。
醒来时，时间是夜间八点。屋子的门被反锁上了，这间屋子没有窗户，就像中坊拍卖会所一样。但我敢肯定，这里绝不是中坊，甚至不是在北京。
如果我没有记错，这里应该是苗寨宗堂，一个审问犯人的房间。