扈佑民对朱晨曦说：“老朱，你带部队下去，我同袁团长坚守岗位。”
朱晨曦也不愿意：“扈书记，你同团长都不去，我怎能下去。”
袁方运果断地说：“这是战争，战争不能光凭勇气，还要靠智慧。老朱别争了，你和郑承恩各带一个排下到山腰，听我的军号声，随时准备出击。”
“报告团长，这里还有一个没死的军官。”一打扫战场的战士说道。
“带过来。”袁方运说完，找个石头坐下来。俘虏带过来之后，袁方运审问道：“你是哪个部队的，这次任务是么事？”
据那俘虏交代，袁方运弄清：原来南方军阀间的战争已结束。双方握手“言和”。西城县的林虎在战场上反戈，投靠了南京政府。林虎投降，官加一级，升为旅长，一九二团归他指挥，旅部和一九二团驻在华安县城。南京政府命令他率本部务必在年前夺回东城县，肃清红军。林虎电令西城旧部开来石山口会合，不想遇上南下红军，双方打了起来。林虎闻报大喜，命令一九二团一营正面进攻，二营从东面山岭后面小路绕到红军背后，三营携炮连从西面抢占石山，并在石山上建炮兵阵地，拦腰攻击，企图一举全歼红军。
袁方运碰到的正是一九二团三营。三营一连遭红军痛击后败下阵来。敌营长命令迫击炮连，集中迫击炮猛烈轰击石山。一时炮声隆隆，石山顶上乱石纷飞。这石块夹着炮弹碎片飞起来，杀伤力更大，红军战士无处藏身，许多战士已受伤。扈佑民也被炮弹炸起的石块击倒在地，他立即站起来，头上鲜血顺着脑袋往下流，不一会浑身是血。皇晓菊见了，立即跑过来，打开药箱，要为扈佑民包扎。
“先不要管我。我这点伤算不得什么，把药品留给重伤员用。”扈佑民左手捂着脑袋，拒绝道。
“救死扶伤是我的义务。扈书记你虽是书记，但你受伤后就是伤员，你就必须听我的。我命令你接受治疗。”皇晓菊理直气壮。
扈佑民睁圆小眼紧盯着晓菊，在这个根据地里，从来还没有人敢这么命令他。皇晓菊也睁着俊眼勇敢地迎上去，注视着扈佑民，对着对着，晓菊“卟哧”一声山花烂漫般地笑了起来。这笑脸化解了扈佑民铁色的枯脸、冷峻的心。皇晓菊见扈佑民脸上紧绷的肌肉松驰下来，她瞟了一眼袁方运。
袁方运听到皇晓菊的话，心里一动：真是个大胆泼辣的姑娘，他扭头看了皇晓菊一眼，当感到皇晓菊在看他时，便又扭头走开了。气得皇晓菊猛地按下扈佑民：“坐下来，躺着，把头靠在我身上。”扈佑民乖乖地听从指挥，把头枕在晓菊的胸脯上。那种感觉扈佑明成年后第一次尝到：温柔、清香，令人心旷神怡。
皇晓菊拿出剪刀为扈佑民剪掉头发，又上药，再包扎好。然后一推扈佑民：“好了，起来吧，我还要去看别的伤员。”她显然还在生袁方运的气。
炮声过后，敌三营开始进攻。邓途带战士们藏在山腰的一片石头后，居高临下，向敌人射击，又击退了敌人一次进攻。敌人退下后，分着三股，一股在正面佯攻，两股敌人分南北两路，抄邓连后背。这时袁方运在山顶发现了，命令山顶上的红军两个排向敌人冲去。邓连长听见背后响起枪声，发现敌人，也分两个排迎了上去。朱晨曦同郑承恩各带一个排向敌人扑去。石山西面都是枪声。
刘茂孜的二连在东山岭上面阻击敌人二营的进攻。东山岭上树木葱葱，刘茂孜、涂勇、贾脩峙各领一个排分守三个山头，涂勇一排在南山头，贾脩峙二排在北山头，刘茂孜带三排居中。在打退敌人两次进攻后，战士们子弹差不多打光了。
敌人集中兵力猛攻涂勇，首先攻占南山头。涂勇在山上，见敌人攻上来，大喊一声：“同志们，考验我们的时候到了，拼呀。”说完从身后抽出大刀，率先跃入敌阵，一刀砍倒一个敌人。这时又有三个敌人围上来，涂勇大叫一声：“来的好!”飞身向一敌人扑去。敌人躲闪不及，举枪抵挡。涂勇大刀砍下，步枪被砍为两段。大刀下来，又砍在敌人的肩上。这时又一敌人溜到涂勇身后，一刺刀刺在涂勇腰上。涂勇丢掉大刀，转身抱住这敌，第三个敌人对着涂勇头脑开了一枪。涂勇牺牲后，南山头已被敌人占领。
敌二营占领南山后，整顿兵力分三个方向朝刘茂孜攻去。两个山头相距不到二百米。敌人很快便攻上山来。危机时刻，贾脩峙也带兵过来增援，但敌人太多，两个排的红军根本阻止不住潮水般涌来敌人。刘茂孜对贾脩峙说：“老贾，快带二排撤退，同团长他们汇合，我来掩护。”
贾脩峙争道：“连长，你撤，我掩护。”
“什么时候还要争，再不走都完了，为我们连留点种吧。快走，告诉团长，我们连没为他丢脸。快，撤出去就是胜利。”刘茂孜说完，又转身说道：“三排全体人员注意了，把所有子弹都用上。杀一个够本，杀两个有赚的。但要注意隐蔽，躲在树后，打一枪换一个地方。头发子弹一定要打死一个，否则就不够本了。”
贾脩峙带着二排，趁敌人还没合围，撤退出来。跑到石山口镇，碰到六营留守的一个排，两个排合在一起，防守石山口镇。贾脩峙回头朝山上看去，山上枪声越来越稀，渐渐地停息下来。贾脩峙知道刘连长和三排可能都牺牲了。他流着泪说：“刘连长，你先走了一步，此仇我一定为你报。”说完又派一个人到石山向袁团长汇报。