回头再说熊飞虎，重新夺回牛畈，他把乡公所改为大刀会的三义堂。
三义堂的正面墙上，中间挂的是关云长的画像，那关云长身跨赤兔马，手提青龙偃月刀，威风凛凛。关云长左边是刘备，手拿双股剑；右边是张飞，横提丈八蛇矛。三画像下面是供桌，供桌两头点着手臂粗的大红蜡烛，中间是个大香炉。
熊飞虎正在指挥着几个喽罗布置他的三义堂。“大哥，抓的那些人怎么处理？”老三熊飞狮过来请示道。
熊飞虎大声说道：“统统砍了。不把那些狗日的杀了，过几天他还会来打我们。”
熊飞狮又问了一句：“那些受伤的呢？”
熊飞虎答：“那还用问？统统杀了，一个不留。要他们有毬用，白养他们管吃管喝不说，还得为他们治疗。”
熊飞狮正要走，又被熊飞虎叫住了：“等一下，留下一个当官的，先不要杀，等一会提到三义堂来，用他的头来祭奠关老爷。我们这次重返牛畈，虽是共产党帮了我们，但也是托了关老爷的神灵保佑，我们得好好祭奠他老人家。”
老三熊飞狮下去了，不一会他押着四十八个县大队的人，出牛畈向东来到河湾里。
那四十八人中，有三十九个是在蛇沟和黄土岗战斗中受伤的，剩下的是大刀队抓的俘虏。大刀队在黄土岗战斗中一意砍杀，后被世礼劝阻，才停止了杀戮，一共活捉了九人。其他的都跑到工农军的包围圈，成了工农军的俘虏。
熊飞虎三兄弟的父亲原是个乡村郎中，尤其善于治跌伤骨折，经常走街串户，行医治病。有一年，有个土匪头子被人砍掉大腿，奄奄一息，被手下抬来找他疗伤。熊飞虎的父亲把他救活，从此他对熊家感恩不尽，经常把抢来的东西送给熊家。慢慢地熊氏三兄弟同他混熟了，就让他讲土匪的故事，讲英雄豪杰仗义行侠的故事，有时还缠着他学武。正是因为这个原因，熊父死后，这兄弟三人组织起大刀会，劫富济贫。
三义堂有两层含义：一是大刀会学刘关张三人结义，入会的人都是兄弟，有福同享，有难同当。二是对父母要讲孝义，对朋友要讲信义，对穷人要讲仁义。
这“三义”也是大刀会的帮规：大刀会成员若是违背帮规，轻则棒打，重则要断手指、割耳朵、挖眼珠、直至砍头。所以大刀会建立三年来，纪律良好，对老百姓秋毫无犯，而牛畈乡的地主、土豪、劣绅、大户人家对他是又恨又怕。
由于熊氏三兄弟稍懂点医，所以李世义撤退时，把受伤的俘虏留下来，并向熊飞豹交代：若能治疗，就帮助治一下，然后放他们回去。哪里知道：到了江湖杀气十足的熊飞虎手下，这些俘虏别说得到救治，竟要没了命？
河湾里，熊飞狮让四十八个俘虏，跪成一排，他首先令大刀会员把伤兵全砍杀了。
三十九颗头颅滚落在河湾里，三十九具尸体横躺在沙滩上，三十九人鲜血流入沙里，小河的水都红了。没被杀的俘虏吓得哭爹喊娘，叩头如同捣蒜，有的直接吓晕了，身子一歪就躺在地上。凄凉的哭声响彻云霄。
牛畈镇的人都跑出来远远站着观看，胆小的吓得连眼睛都不敢睁开，小孩子更是吓得躲进大人的怀里，只流泪，连哭声都没有。
“刀下留人！”熊飞豹正在街上为受伤的大刀会会员治病，听到街上有人喊：河湾里在杀人！他连忙跑出来，见三弟带人已把三十九个伤兵杀了，便冲上去质问：“谁让你杀的？共产党走时，叫我把他们放了，你怎么不跟我说一声都把他们杀了？”
熊飞狮答道：“我问过大哥，是大哥让我杀的。”
熊飞豹说：“不要再杀了。杀了他们有何益？”
那九个人听说不杀他们了，头叩的更快：“大叔”、“大爷”的喊个不停，有的连老祖宗都叫出来了。
熊飞豹大声问道：“你们愿不愿意参加大刀会？”
“愿意！”“愿意！只要大爷不杀我，做牛做马我都愿意！”那九个人哪还有胆量说个不字。
当熊飞豹、熊飞狮俩兄弟押着九个俘虏回到“三义堂”，熊飞虎见了问道：“九个俘虏，留他搞什么？”
熊飞豹答：“留到大刀会里。”
熊飞虎不解：“什么？留在大刀会里？等县保安团再打来，他好反水？”
老二熊飞豹说：“我明天去趟十里关，咱向共产党学，看他们如何处理俘虏。顺便再请他们派点人来帮助我们训练，可以吗？”
“那你明天去吧！”熊飞虎勉强同意了。
熊飞豹来到关下村，工农军刚刚又打了一仗，战士们已押送俘虏回返。熊飞豹见到世礼，世礼听他说明来意后，说：“我们正好要处理俘虏，就一起吧！”
飞豹随世礼走到一新建的房子，世礼对门口卫兵说：“押俘虏！”那战士去了。飞豹进屋见房间靠墙有张床，床前面放有一个桌子和两只凳子。
世礼说：“房子刚建好。这里打过仗，原有的都烧了，一切都是我们重建的。条件差，咱们坐床上吧。”
二人坐好，一个俘虏被押进来，这俘虏是个军官。
世礼对战士说：“小张，你先拿三碗水来。”那战士走后，他又对俘虏说：“放下枪后，你就在不再是敌人了，不要害怕！咱们聊一聊。”
那战士提来一桶井水，他给世礼、飞豹和俘虏各舀了一碗水，就出去了。飞豹和俘虏都惊奇地看着世礼。世礼问俘虏：“你叫什么名字？哪里人？怎样参军的？在部队里担任什么职务？”
那俘虏见世礼像个当官的，态度亲切，情绪渐渐稳定下来，有问必答道：“我叫周道明，今年五月底从军校毕业，分到六十六团任见习排长。”
古世礼心里喜欢这种军校毕业的年轻军官，笑着问：“军校毕业的？好！年轻有为，愿意参加我军吗？”
熊飞虎没想到世礼会问这句话，那周排长原以为被抓后必死无疑，今见世礼这样问话，他不明白是何意。低声反问了世礼一句：“请问长官是哪里人？哪个军校毕业的？在部队里担任什么官？”
世礼笑了，很爽朗地大声回答他：“我叫古世礼，燕山人，没上过军校，接受过随营学校培训，现在是营长。”
周道明有点吃惊，但从古世礼的神情中看到了真诚，便放下心理负担回答道：“反正我是吃定了当兵的饭，到哪个部队都是打仗，我愿意跟你们干。”
古世礼点点头：“但是你要知道一点：我们的部队同其他部队是不同的，我们是为解救穷苦的老百姓而打仗。我军的干部，和战士吃的是一样的饭，干的是一样的活，拿的是一样的津贴。津贴很少，多数时候还会没有，条件比你们原部队艰苦的多。但我们上下齐心，民众拥护，最后的胜利会属于我们。”这些话，有的是随营学校里培训的，有的是梁先生说过的。被他一一道来，言从心发，说的情真意切。
周道明心情澎湃，急切地问道：“我愿意参加你们的部队，你们叫我干啥？”
世义说：“你有心就好，先下去休息，我们会安排适合你干的工作。”世礼说完，那战士进来把周道明领走。