此时巨鹿东南百里的广平府威县，多尔衮兄弟的三万多铁骑，轻装简行正通过威县县郊向西方漳水而去，跟随在后十里的是岳托的镶红旗五千铁骑，再之后则是高起潜率领的“善后”大军——关宁军等四万步骑。
岳托的五千铁骑一直给多尔衮殿后负责威慑高起潜，沿着运河一路走来，明军已经习惯了镶红旗对他们的监视，对他们而言，只要镶红旗没跟丢，多尔衮也就在眼前。
只是令高起潜等一干明军将领疑惑的是，自打过了故县，本以为清军会去劫掠攻打运河上屈指可数的繁华城市——临清州，但出人意料的是清军却一个猛子转向西方取道广平府，大量抛弃辎重百姓，让后面的明军摸不着头脑。
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此时明军在一处水源旁少歇。
“监军，伪清军行为反常，必有诡异！”一名雄俊的将领对高起潜说道。
“嗯，吴副总兵说的有理，依你的意思，咱们应该如何做呀？”说话尖锐且语气阴阳不分的飞鱼服男子对吴副总兵说道。
被称为“监军”的男子正是被后世骂的狗血淋头的“大草包”太监高起潜，而被称为“吴副总兵”的则是大名鼎鼎的吴三桂，——此时的他锋芒初露，在这次追击作战中，数次出手，消灭清军小股部队获得首级二十余颗，可以说是高起潜部首屈一指的猛将，颇得高起潜的喜爱，此时听吴三桂建议，高起潜也从谏如流。
“末将依据之前兵部卢大人所截获的情报分析，清军此举很可能是想要引诱我们进入陷阱，好埋伏我军！”吴三桂信誓旦旦的道。
在场的诸将不是关宁两镇的兵马就是些没什么实力的小镇总兵，吴三桂的话此刻也没人反驳，而且还颇有认同之意。
高起潜闻言大惊，赶忙挥手驱走给他端水的亲兵。
他只是个大字不识的太监，哪懂什么军事，只因为皇帝的信任才被派来监军，虽说他曾与卢象升等有过战事意见上的分歧，但实际上都是从关宁军将领这边得来的观点，而他只不过是关宁军身后的庞大利益集团——辽西将门的一个代言人罢了。
“那大家伙说说咱们该如何自处啊？”高起潜惊慌失色的问道，众将心里暗暗鄙视，面上却没有丝毫表露，只见吴三桂的父亲，辽镇总兵吴襄回答道：“我等当继续追击，以免朝廷事后以畏战问责，但也不可再主动出战，并且要放缓速度，保存士兵战马体力。”
帐中诸人听了纷纷赞同，不用跟凶悍的清军血拼，又能白捡清军留下的财货，何乐而不为呢？
高起潜闻言也安了心，命依计行事，末了，他又问起另一事来：
“卢尚书到哪里了？该不会是追代善去河南了吧？”
昌平总兵起身报告说：“早晨遇到宣大军的传信兵，说清军西路军过真定后转向东南，估摸着宣大军这会儿也在真定境内。”
此言一出，更加坐实吴三桂所说清军可能择机埋伏关宁军的分析，毕竟两路清军都在向对方所在方向进军，很明显是汇合的迹象。
高起潜也不再多问，命令大军前后各队不许脱离，远远缀在清军后面。
就在此时，多尔衮的大军迅速渡过漳河，而后转道北上往顺德府平乡方向去了。
平乡正在贾庄南部三十里，清军南北夹击卢象升部之势已成。
十二月八日，岳托也渡过漳水，但他没有北上，而是径直往西而去，进入广平府鸡泽地区，关宁军并没有发现清军主力已经撤走，也进入了鸡泽，并进驻了鸡泽县城，与城外假装掳掠的镶红旗井水不犯河水。
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此时卢象升大帐还在为陈浩的推测争论。
“广博何出此言？”虎大威对于陈浩反常的猜测奇怪问道。
陈浩用之前编好的措辞对帐中诸将解释道：“我的依据有四：一是我军兵力不足二万，若是清军东路三万多骑与代善形成合围，将会对我军形成两倍多的兵力优势，战力优势就不必提了，而关宁军则有四万步骑，且装备精良；二是我军此前在卢沟桥主动出击进攻镶红旗，在清军眼中，我军的进攻欲望是远远大于关宁军的，清军很有可能改变计划，先灭战意强烈的我军，毕竟箭射出头鸟；三是鞑子败后，不可能不将军情泄露考虑在内，若我军以牵制为己任，而关宁军则以稳固为自保，攻击我军是包围孤军，攻击关宁则是你攻我守，兵法上也是进攻我军为上；四是清军突然停顿，把后背暴露给我军，颇有诱敌的意思。”
陈浩一席话说完，杨国柱率先反驳：“建奴除非早就准备围攻我军，不然即使多尔衮进军速度再快，也要跋山涉水数百里才能来此，那时我军已经与代善分出胜负，而后据城而守，等待关宁军来援，必能保住战果。兵贵神速，本将建议立刻发兵！”
陈浩的理由看似有理有据，其实都是主观臆断，就如同文士指点军略一样，唯有第一条有点道理，但也被杨国柱的观点驳倒——只要行动够快，攻击够凌厉，明军就能在巨鹿先形成以多打少的优势来击溃代善！
卢象升听了杨国柱的话后认为是最佳方案，随即不听陈浩的苦求，下令全军饱食，以虎大威领五千骑兵为左翼，沿大道左侧平原展开；卢象升亲领一万步骑为中军，走大道；杨国柱带领两千官军和五千青壮为右翼，沿大道右侧树林边缘前进，随时为中军提供支援。
而此次被认为未战先怯的陈浩则被安排驻守大营，对于此，陈浩也很不解，毕竟骑步营如今算是卢象升麾下精锐嫡系了，少了这一千精兵，在和代善的对阵上会多出压力，但是卢象升没有解释，陈浩也只得奉命而行，若是此时自行其是，很有可能葬送前期所做努力。
此时的他忧心忡忡，根本顾不上为将士们解释骑步营留守的原因，他一个劲的指挥部下带领当地百姓加固工事，改造营房，意欲在宿命发生之时能够有一立足之地。
清军早就知道明军在贾庄窥伺，但毫不理会，待得明军大队出动往巨鹿而来后，也并不慌张，代善从容摆开阵势，在城外十里处迎战。
两军互相射住阵脚，代善领一众将领驰近明军阵地百步，高呼
“投降免死！此时不降，后悔莫及。”
明军都奇怪为何他如此狂妄，几名明军鸟铳手在上官授意下“劈啪”打了几枪。
因为太远，射击无果，但也把代善等驱赶回去了，卢象升随即下令发动试探性进攻，明军宣镇下辖两个千总的部队正得令向前，忽然清军军中一阵鸣金，随即全军后撤，卢象升等人丈二和尚摸不着头脑，一时不敢追击，只得派遣夜不收前去侦查。
这时，一骑探马从明军阵后飞驰而至，是留守大营部队的骑兵，传令兵告诉卢象升及众将：“平乡告破，破城者，多尔衮！”