岭南道广州，刺史府。
元芳疾步来到狄公的房间，刚才他正在练功，狄春突然找到他说老爷有请。
见狄春说的紧急，他连衣服都没换，便急匆匆赶来。
推门而入，元芳道：“阁老，您找我？”
狄公原本沉着脸，见元芳来了才换上笑容：“元芳啊，你看看。”说着，将手中的信递了过去。
信是陈南寄来的，元芳入眼便认出他的笔迹，仔细看了起来。
“信是五天前寄出来的，涅羽托姚崇帮忙，走的官方驿站六百里加急。”
在元芳读信期间，狄公站起身来，右手抱肚在屋里踱步，眉宇间带着一丝忧虑。
“涅羽在信里说，皇帝已经连续半个月未上朝，而且接连昏厥过两次，就近一次若不是风春来救的及时，差点没挺过来。
皇帝身体不佳，朝堂之上已经有流言说她大限将至，明面上虽然还算平静，但暗地里波澜丛生。
琅琊王李规甚至已经串联一批李姓王公，准备起兵夺门，发动政变，不过被他暂时劝了回去。
但据他观察，梁王武三思、豫王武承嗣均有异动，怕是就在等皇帝宾天的那一刻。”
这时元芳已经将信看完，脸上也是露出凝重之色。
阁老的话音虽然已落，但元芳知道他未说出来的那部分内容，才是他最为担心的。
“阁老，涅羽信中还说，张柬之阁老似乎也有所准备。”元芳小心翼翼问了出来。
狄公拳头一紧，眉间愁色更浓：“是啊。我对柬之非常了解，如果皇帝的状况真的如涅羽说的那般羸弱，他恐怕不会放过这个机会。”
牵扯到皇位的争夺，朝堂大局，元芳的眼界有些够不到，只能做个倾听者。
“我记得临行前，进宫向皇帝告别，她虽然气色不佳，但身体并无大碍。这才短短两个月，怎么就表现的大限将至呢？”
元芳抖了抖手中的信，“阁老，涅羽在信里说，有人借幽冥之事不断加深皇帝心中的恐惧，让皇帝身心疲惫睡不安稳。
甚至巧布机关设计出一些鬼魂显现的把戏，才让皇帝惊厥昏迷的。若是这么说，皇帝近来的状况乃是外因所制，不是大限到来的原来啊！”
“元芳你说到了点子上。”狄公霍然转身，“我担心的就是这个，如果真的有人阴谋弑君，目的肯定是皇位。那么你想想最合理的做法是什么？”
元芳沉吟，尝试道：“有两种方法，第一种秘密杀害皇帝，然后矫诏废黜太子，换成自己继承皇位；
第二种则是在杀害皇帝之后，趁众人来不及反应之前，攻入皇宫控制皇城，然后将城中所有的李姓宗嗣和武姓宗嗣全部控制起来，甚至直接杀掉，行当年太宗皇帝旧事。”
狄公笑了起来，“元芳啊，你的眼界见识提升的非常快。”夸得元芳有些羞赧。
“但是你注意到没有，你所提到的两种办法，都有个前提。”
元芳微楞，但很快就眼睛一亮道：“保密！”
“没错，就是保密！”狄公点头：“无论是武力夺位，还是矫诏，都需要在事成之前绝对保密。
但为何这个幕后之人丝毫不隐瞒皇帝的身体状况，甚至刻意宣扬出去？这绝对不符合常理。”
元芳一想，确实有些不对劲。
“可是阁老，说句大逆不道的话，如果确定皇帝真的会宾天，张柬之阁老提前安排也是稳妥之举，毕竟梁王、豫王对太子还是存在威胁的。”
狄公沉默片刻，却是微微摇头：“根本不用这么着急，只要有李多祚、桓彦斌在我们这边，就是皇帝宾天再做准备也不迟。”
其实狄公心里还在担忧另外一件事情，从现有的信息他无法分析出幕后主使之人是哪位宗嗣，但有一点他可以确认，参与者必有贺兰敏之。
接到陈南的信之后，他就想通了一件事。
当日贺兰敏之逼他帮忙查案，其实真正的目的并不是名单上的这些人，而是将他调离神都。
想到这里，狄公吩咐道：“元芳，你去交代狄春，收拾东西咱们明日启程回京。”
元芳一惊：“阁老，岭南道还未巡察完就返京是否不妥？而且，不需要向陛下去奏折请示吗？”
“奏折我已经写好，你立刻安排人将其送回神都，咱们跟在奏折后面走。”狄公道。
…………
永昌县，停尸房。
陈南站在两具尸体旁边，眼眶微微红润。
这二人正是庞九公两老，那日他就是担心何云会为了增加宇文成都厉鬼索命的可信度而杀害他们，才让曾泰将二人带回县衙保护的。
但他没想到，何云竟会如此猖獗，竟然命令哈斯奴儿直闯县衙。
“涅羽，都是我的错，竟连两位老人都没保护好。”曾泰自责道。
陈南临行前曾跟他有过一番谈话，因为何云已经知道自己等人对高如进有所怀疑，陈南怕他会加害高如进，就让曾泰派人保护一下。
曾泰自己分析，也觉得高如进在这案中有着非同一般的重要性，便亲自派人暗中保护他。
县衙只留下县丞带着不到五个衙役留守，他想着也许再多点儿人，无头厉鬼就得逞不了。
“曾兄这不怪你，就是将所有衙役都留下，可能也无人敢对无头厉鬼动手。”陈南眼中泛着寒光。
“而且，那凶手身高力重，寻常人根本不是他对手。就算衙役不惧恶鬼，跟向他动手，恐怕制不住他，反而会损失惨重。”
曾泰想了想，的确如此。
他问道：“此鬼这般猖狂，竟然不将官府放在眼中，属实可恨！涅羽，你说吧，接下来该怎么做？”
“等。”陈南淡淡道。
到底县衙的第一时间，他就请县尉带着人去江家庄的坟地里抄墓碑。
算算时间，应该快要回来了。
正这般想着，门外就响起了县尉的声音。
“太爷，寺丞，名单已经抄录回来。”县尉将一份名单递了过来。
众人离开停尸房，来到大厅。陈南从怀里掏出自己在麟台抄录的名单，跟县尉带回来的名单一一核对。
他现在手上一共有三份名单，一份是江小郎投诚反正时所带部下的名单，一份是当年江小郎无故失踪时，同时失踪的人员名单，最后一份就是县尉带来的这份。
经过比对，名单里没有高如进这个名字，而当年跟随江小郎失踪的人员名单与坟地所埋人员的名单也有差别。
其中少了一个人，江小白。
此人是江小郎的堂弟，也是他的旧部。
“江小郎，江小白，高如进？”陈南捏着名单在屋里踱步，嘴里轻轻呢喃道。
难道是这样？
陈南眼前一亮，他对曾泰道：“曾兄，唤上何云，咱们再去拜访高如进。”