毕加索最负盛名的《格尔尼卡》完成于西班牙内战期间的1937年。格尔尼卡是西班牙巴斯克省的一个小镇。该年4月26日，正是格尔尼卡镇的赶集之日。支持佛朗哥的德国纳粹空军为试验新制的炸弹威力，向无辜市民施以空袭，三个多小时的轰炸导致数千平民丧生。
画作以黑白对照为主，加以浅青和淡灰。毕加索没有在画面上展现照片样的逼真效果，似乎毕加索更着重于事件带来的情绪冲撞，将人类历史的悲剧和未来将经历的悲剧都似乎全部画出。
最终发现自身的悲剧，或许才是最深刻的悲剧。
从《格尔尼卡》就开始理解生命悲剧的毕加索，仍继续进行了将近四十年的不懈工作，直到死亡让其停止。如果一个艺术家的工作需要理解，那么对毕加索来说，这种理解是不是就在于他将自己对悲剧与伟大的理解融合成了同一种理解？