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第14章 唐代俗讲与变文

第1章第13节唐代俗讲与变文

20世纪初,敦煌藏经洞近五万卷遗书被发现,敦煌遗书中有大量的文学作品,讲经文与变

文,就是其中重要的两类作品。

俗讲

佛教传入中土,僧徒为弘道扬教,除译经建寺、斋会讲经外,更利用音乐、绘画、雕塑、建

筑、文学等手段,广泛布道化俗。佛家讲经,因听讲者不同,有僧讲与俗讲之别。俗讲乃僧

徒依经文为俗众讲佛家教义、“悦俗邀布施”的一种宗教性说唱活动。

唐代俗讲相当盛行。日僧圆仁《入唐求法巡礼行记》卷三载,武宗会昌元年(841)仅京

都长安一次就有七座寺院同时开讲,自“正月十五日起首,至二月十五日罢”,俗讲法师有

海岸、体虚、文溆等多人。其中文溆尤为著名。

俗讲由佛家讲经衍出,讲者尽为僧徒,即所谓俗讲僧。他们有主咏经的都讲,主讲解的法师

,主吟偈赞的梵呗等。俗讲有一定仪轨,维那鸣钟集众;法师、都讲上堂升高座,作梵,念

菩萨;说押座;开题,说庄严、忏悔、受三归、请五戒、称佛名等。正式讲经,先由都讲咏

经原文若干,法师即就经文敷陈讲解,继以唱辞。一段完了,例以套语催经;于是都讲再咏

经若干,次又由法师解说。如此反复,直至讲毕,以解座文结束。俗讲的底本,就是讲经文

。敦煌遗书中尚保存有十来种。最为完好者为《长兴四年中兴殿应圣节讲经文》,此外尚有

《金刚般若波罗蜜经讲经文》、《佛说阿弥陀经讲经文》、《妙法莲华经讲经文》、《双恩

记》等,都是散韵结合,说唱兼行。说为浅近文言或口语,唱为七言,间用三三句式六言

或五言。其上往往有平、断、侧、吟之类的辞语,标示声腔唱法。

讲经文取材全为佛经,思想内容不外佛教的无常、无我、苦空、业惑、生死轮回、因果报应

,修持戒定慧,以求涅NB025解脱等教义。其中一些作品,以生动的故事情节,叙事、

描绘、抒情等手法,广譬博喻,纵横骋说,把深奥的教义转化为生活展示,往往突破宗教藩

篱,映照出现实世界,以其浓郁的生活气息,新奇别致的内容,张弛起伏的情节,通俗生动

的语言,引人入胜。如《维摩诘讲经文》规模宏伟,想像丰富,甚有文学色彩。其中对于魔

女的描写,极铺陈渲染之能事,辞藻华丽,带有骈文的节奏声韵之美。

变文

变文,唐代通俗文学形式之一,又省称“变”。它是在佛教僧侣所谓“唱导”的影响下,继

承汉魏六朝乐府诗、志怪小说、杂赋等文学传统逐渐发展成熟的一种文体。变文的意义,和

演义是差不多的。就是说,把古典的故事,重新再演说一番,变化一番,使人们容易明白。

关于变文,还存在其他一些说法,至今尚无定论。长期以来,这一文学样式一直湮没无闻,

直到敦煌藏经洞发现大批手抄写本变文以后,才逐渐为人们所认识和重视。

现存敦煌变文,以题材分,大体有四类:一是宗教性变文,如《八相变》、《降魔变文》、

《破魔变文》、《大目乾连冥间救母变文》、《频婆娑罗王后宫彩女功德意供养塔生天因缘

变》等。这类变文通过佛经故事的说唱,宣传佛家的基本教义。但它们与讲经文不同。它们

不直接援引经文,常选佛经故事中最人趣味的部分,铺陈敷衍,渲染发挥,较少受佛经的拘

束。

二是讲史性变文,如《李陵变文》、《王昭君变文》、《汉将王陵变》等。它们大多以一个

历史人物为主,撷取轶事趣闻,吸收民间传说,加以渲梁。“大抵史上大事,即无发挥;一

涉细故,便多增饰,状以骈丽,证以诗歌,又杂诨词,以博笑噱”。在这类历史题材的变文

中,取材于汉代的故事为多。如据《史记?陈丞相世家》演绎的《汉将王陵变》,据《

汉书?李广苏建传附李陵传》编写的《李陵变文》,据《汉书?元帝纪》、《西京杂记》和

民间传说编成的《王昭 湮摹返取U饫啾湮亩啾硐侄怨使木炝涤攵韵缤恋乃寄睢5谌?

是民间传说题材的变文,有《舜子至孝变文》、《刘家太子变》等。最后一类取材于当地当

时重大事件与人物,这就是《张议潮变文》与《张淮深变文》。

敦煌变文以民众喜闻乐见的形式,丰富的想像,曲折的情节,生动的形象,活泼的语言引

人入胜。变文作为转变的底本,本不是案头读物。它是供艺人说唱用的。根据说唱的需要,

说表与唱诵结合,叙事与代言并用,融文学、音乐、表演为一体。以声传情,以情带声,声

情并茂地演述故事,是它最突出的艺术特点。

变文的想像极为丰富,往往使一些比较简略粗疏的故事,通过扩充细节,夸张渲染,驰骋想

像,大大充实丰富起来。如《降魔变文》写舍利佛与劳度叉斗胜一节,六师先后化出宝

山、水牛、毒龙等物,舍利佛从容镇定,变出金刚、狮子和鸟王,一一战胜魔道。情节连峰

叠嶂,扣人心弦,让人想起后世《西游记》中斗法的描写。变文的语言无论是口语或是浅显

的骈体,大都能做到通俗易懂,生活气息浓厚,又杂用俚语方言、谚语成语,新鲜活泼,流

畅明快,琅琅上口,悦耳动听。在修辞上,

还常用比兴、夸张、排比、对偶、反复、问对、谐音、隐语等手法,加强语言的形象性和表

现力。

变文散韵结合演唱故事的体制,影响到唐人传奇。宋元以后,各类说唱文学和戏曲文学,若

追根溯源,也都与变文有些血缘关系。变文中的一些故事情节,往往为后世小说、戏剧所吸

收,如《伍子胥变文》故事,在后世《吴越春秋连像评话》、《春秋列国志传》等演义中,

皆成为大关目。