《孙子兵法》说：“乱而取之。”大凡敌方发生混乱的情况有三种：一是内忧，二是外患，三是内外交害。这些混乱就是敌方之“火”，我方应抓住机会，乘势“打劫”，这样不仅容易成功，而且能从中获得意外的好处。
当敌人遇到麻烦或危险时，就要乘机出击，制服敌人。《孙子兵法·始计篇》有：“乱而取之。”讲的就是这个道理。
原文
敌之害大，就势取利，刚决柔也。
译文
敌方出现危难，就要乘机进攻夺取胜利。这是强大者利用优势，抓住战机，制服弱敌的策略。
阐释
此计名出自吴承恩的章回体小说《西游记》。
《孙子兵法》说：“乱而取之。”《十一家注孙子》说：“敌有昏乱，可以乘而取之。”大凡敌方发生混乱的情况有三种：
一是内忧，二是外患，三是内外交害。这些混乱就是敌方之“火”，我方应抓住机会，乘势“打劫”，这样不仅容易成功，而且能从中获得意外的好处。“打劫”要讲究时机和方法，否则如火中取栗，烫了自己的手，伤了自己的身。
活学活用
与军事——清兵入关
此计用在军事上指的是：当敌方遇到麻烦或危难的时候，就要乘此机会进兵出击，制服对手。
清顺治帝即位时，只有七岁，朝廷的权力都集中在摄政王多尔兖身上。多尔兖对中原早就有攻占之意，他想在自己手上建功立业，完成父兄入主中原的遗愿。他时刻虎视眈眈地注视着明朝的一举一动。
明朝末年，政治腐败，民生凋敝。崇祯皇帝虽想振兴大明，可是，他猜疑成性，贤臣良将根本不能在朝廷立足，他一连更换了十几个宰相，又杀了名将袁崇焕，他的周围都是些奸邪小人，明朝崩溃大局已定。
公元1644年，李自成率农民起义军一举攻占京城，建立了大顺王朝。
可惜农民起义军进京之后，立足未稳，将领们便腐化堕落了。明朝名将吴三桂的爱妾陈圆圆也被起义军将领掳去。吴三桂本是势利小人，惯于见风使舵。他看到明朝大势已去，李自成自立为大顺皇帝，本想投奔李自成巩固自己的实力。而李自成胜利之后，滋长了骄傲情绪，没把吴三桂放在眼里，抄了他的家，扣押了他的父亲，掳了他的爱妾。本来就朝三暮四的吴三桂，“冲冠一怒为红颜”，终于投靠了满清，想借清兵势力消灭李自成。多尔兖闻讯，欣喜若狂，认为时机已经成熟，可以实现自己多年的愿望了。这时中原内部战乱频繁，李自成江山未定，于是多尔兖迅速联合吴三桂的部队，进入山海关，只用了几天的时间，就打到京城，赶走了李自成，奠定了满清占领中原的基础。
《三十六计》与商业——“瘟疫”带来的财富
商场如战场，竞争激烈、形势错综复杂，经营者要善于广泛收集市场信息，了解市场销售行情，准确掌握竞争对手的产品优劣；瞄准“火源”，看清“火势”，紧跟消费市场的新动向，与各路好手展开竞争，“劫”得市场竞争的主动权。
菲力普·亚默尔是美国亚默尔肉食加工公司的老板，1975年初春的一天，他坐在自己的办公室里翻阅报纸，了解当天的新闻。突然，一则几十个字的短讯，使他兴奋得差点跳起来：墨西哥发现了类似瘟疫的病例。他马上想到，如果墨西哥真的发生瘟疫，一定会从加利福尼亚州或得克萨斯州边境传染到美国来。而这两个州又是美国肉食供应的主要基地。肉类供应肯定会变得紧张，肉价一定会猛涨。
于是，亚默尔立即派家庭医生亨利赶到墨西哥探听情况。几天后，亨利发回电报，证实那里确有瘟疫，而且很厉害。亚默尔接到电报后，立即筹集全部资金，购买加利福尼亚州和得克萨斯州的牛肉和生猪，并及时运到美国东部，储存起来备售。
不出所料，瘟疫很快蔓延到美国西部的几个州。美国政府下令：严禁这几个州的一切食品外运，当然也包括牲畜在内。于是，美国国内肉类奇缺，价格暴涨。亚默尔趁机将先前购进的牛肉和猪肉抛出，在短短几个月里，净赚了900万美元。
《三十六计》与处世——王羲之智惩恶绅
“趁火打劫”，用在正道上，可用最少的付出，取得最大的利益；用于邪道，则是乘人之危，落井下石。对于小人的“趁火打劫”，须严加防范。
王羲之曾在临沂当过太守，他巧判的一个案子在当地广为流传。
家住唐家湖的唐兴从小丧母，全靠父亲把他拉扯大。一次，他的父亲上山采石，不小心摔死在山涧里。唐兴想选一块好地安葬父亲，以报养育之恩，无奈自家穷得无立锥之地。有好心的乡亲对他说：“财主牛鲁家的祖坟前有一块空地，现在还荒着，你不妨去找他说说，他今天正逢老母80大寿，如果他高兴，也许会施舍你一块地。”
唐兴没有办法，只好厚着脸皮去找牛鲁，没想到牛鲁十分爽快地说：“俺向来以行善为本，今天老母80大寿，乡邻有了难处，俺岂能坐视不管。好吧，看在众乡亲的份上，俺就舍你一块宝地给你葬父，不过你要送一壶好酒给俺娘祝寿。”
乡亲们听了，都夸牛财主心眼好，忙叫唐兴叩谢牛鲁，然后帮唐兴安葬了父亲，又凑钱买了一壶好酒，让唐兴送到牛鲁的府上。
这件事本来就算完了，谁知5年之后却又起了风波。
这5年间，唐兴靠干苦力攒了一笔钱，买了几亩山地，盖了几间草房，还娶了媳妇，小日子过得挺红火。牛鲁一见有油水可捞，便开始琢磨怎样夺唐兴的田产。于是，牛鲁就在5年前施舍坟地的事上做文章。
这一天，牛鲁领着一帮狗腿子进了唐兴的家，对唐兴说：“恭喜唐兄发财，你这几年借的账，咱今天就清了吧！”
唐兴听了，丈二和尚摸不到头脑，不解地问：“牛老爷，俺啥时欠过你的钱啊？”
牛鲁冷笑道：“真是贵人多忘事，俺来问你，5年前，你爹葬在何处？”
唐兴答道：“俺爹是葬在你家的荒地里，可当时讲好你施舍给俺那块地，俺送一壶好酒给你老母祝寿就算了结了。”
牛鲁陡然虎起脸说：“说得轻巧！我要的是一‘湖’酒，你却只送我一壶酒，且不说有名的太湖、洞庭湖，就是咱村前的唐家湖，你算算能盛多少壶酒？”
唐兴听了这番话，差一点气炸肚皮，牛鲁分明是趁火打劫，仗势欺人，他指着牛鲁的鼻子骂道：“你是一个狼心狗肺的小人，这种冤枉债我就是不还。”
牛鲁气急败坏地让狗腿子们一拥而上，对唐兴拳脚相加，最后把房里值钱的东西抢个精光，扬长而去。
唐兴把状纸递给新任太守王羲之。王羲之知道牛鲁乃地方一霸，为人刁滑，又听说牛鲁家养了一大群鹅，顿时计上心来。
这天，王羲之亲自来到牛鲁家，牛鲁见太守拜访，受宠若惊。
王羲之说：“下官生性爱鹅，听说员外养了许多鹅，我想用下官亲笔手书的《乐毅论》来换员外的一活鹅，不知员外意下如何？”
牛鲁知道王羲之一字值千金，如果能用一只鹅换来一幅字，真是飞来的福气。他高兴得一夜未眠，第二天清晨，就拎着一只大白鹅回拜太守府。王羲之见鹅，拍手笑着说：“真是千里挑一的好鹅，不知其他鹅是否也这么好看？”
牛鲁满脸堆笑：“小人家的鹅都是这样，大人吩咐要一只活鹅，所以小人今天只带来这一只，大人如果还要的话，小人改日再多送几只。”
王羲之闻言，陡然变色，拍着惊堂木说道：“胡说，本官要的是‘一河鹅’。难道本官亲笔手书的《乐毅论》只值一只鹅的钱吗？大胆牛鲁，诈骗本官，该当何罪？”
牛鲁不服气地辩道：“请问大人，天下人买鹅卖鹅只论个、十、百、千，哪有论河论湖的道理？”
王羲之见时机已到，传唐兴上堂，厉声喝问牛鲁道：“鹅不应论河，那酒怎么论湖？”到这时，牛鲁才知道不知不觉间中了王羲之的圈套，无奈自己理屈，只得苦苦哀求，请太守宽恕。
王羲之提笔写道：“牛鲁抢占唐兴的家产要如数退还，另罚银500两，以补偿唐兴惊吓奔波之苦。本官以清正为本，焉能要劣绅的白鹅，着令牛鲁将本官的《乐毅论》奉还，堂上白鹅退回。以上若有半点差错，罪加一等。”
案子判完，立即成为当地街谈巷议的佳话，百姓无不称颂王羲之理案之巧妙。