牛玉儒是内蒙古通辽人，先后担任包头市市长、呼和浩特市委书记、自治区政府副主席等职。2004年8月14日因病逝世。牛玉儒从开始担任领导职务时就表示：“我希望自己能和百姓保持亲近、亲密的关系，而不是做一个高高在上的领导。”
他是这样说的，也是这样做的。
在呼和浩特当市委书记一年多，牛玉儒经常步行或自己乘出租车在大街小巷、居民社区等地方“随意走走”，发现了许多与百姓生活有关的问题，也与许多普通市民有过直接的接触。在这些普通百姓眼里，牛玉儒是他们的“平民书记”，是他们感到亲近的“好领导”。
熟悉牛玉儒的人都知道，他平时为人随和、待人宽厚，从不轻易发火，不过他的秘书记得他有三次真的是发火了。第一次是在全区两个文明建设经验交流会召开前夕，他率相关部门负责人视察城建，当看到几处路段便道因赶工期而出现问题后，他非常生气地批评几个负责人：“与其让老百姓骂我们，不如我骂你们。”第二次是他发现盲道中间有几根电线杆，而且无任何提醒标志，当即生气地对身边的工作人员说：“这不是明摆着害人吗？这盲道还不如不铺。”第三次是正值中午下班时间，牛玉儒的车行至闹区时发生了堵车。下车后看到是因为施工挖开了马路，他当即十分恼火地拨通建设部门的电话：“这不是多大的工程，几个小时就能干完的活儿，为什么不能晚上干？为什么不考虑会给老百姓出行带来不便？”
牛玉儒一方面在关心着城市的建设，对下岗职工的生活他也同样放在心上。他积极为下岗的工人创造再就业机会，当他了解到一些下岗职工想经商，但因为没有启动资金，无法经营时，他当即对呼市相关部门负责人说：“要采取一切行之有效的方法，让那些有经商意愿的职工先把摊位摆起来，等他们赚了钱，再交租金。”看到有些困难居民家里连台电视机也没有时，他与民政部门立即排查，摸清全市看不上电视的贫困户，拿出专项资金购买电视机，除夕之夜，500多户贫困家庭看上了春节晚会。
繁重的工作让牛玉儒病倒了，生病后，他对妻子说：“我对呼市老百姓说的话还没有兑现，我要干的事儿还多着呢。”病房成了他又一个办公室。他让工作人员从市里调出数据、材料和文件，开始在床上办公。电话接连不断，来人不停，谈的全是一项项正在进行的工作。即使如此，牛玉儒仍不满足，他还要回去亲眼看看，亲自跑跑。他先后到北京作了三次化疗，几乎每一次刚刚从化疗的剧烈反应中恢复一点体力，他就打道回呼了。谁也不会想到，眼前这个忘我工作的人，其实已病入膏肓，时日不多了。
牛玉儒在任期间，以一腔赤诚如火的激情，为提高老百姓的生活水平，呕心沥血、鞠躬尽瘁，奏响了时代的最强音。他胸怀群众、无私奉献，重情重义，以忘我的工作勤政爱民，赢得了人民的支持和尊重。他把有限的生命投入到无限的为人民服务中去，值得我们永远怀念。