吴宁自信此次玩的这场失踪是有计划有目的，有对自己相当深刻意义的。那天，她打点完行装，跟几个超市卖场人员交待齐毕，先给她哥打通电话，说她要出去一段，具体什么事回来自会告诉他，有关家里的电话田雪家的电话要他发誓保密，不管建波还是他们公司的都不能说，否则后果很严重。把她哥说得迷迷瞪瞪，心里苦笑这个妹子不知又玩什么花招。等到坐在车上，她给建波发个短信：我要出去一段时间，好好考虑一下我们之间的事，你也一样，大家要有个冷静的过程，不要找我！然后她把手机关机，把新买的卡装上，打给家生，听到那边那个一贯沉稳的男中音：“喂，请问哪位？”她居然鼻子一酸，眼泪刷地涌出来。很久，她说：“是我！”她听到那边惊讶地问你怎么啦？她把眼泪擦了一下说：“我要出门几天，我想冷静一段时间。你不要找我，过几天我自然会回来。”不等他说话，她把电话挂了，关机。她觉得她自己到了一定要冷静，要深刻反省，重要决择的时候——不，是他们三个！
到田雪家的当晚，李栋打回来电话说派司机去接她们到饭店，要好好给自己的老乡接风。两人进房间，才发现还有四五位男士。李栋满面春风地解释说本该亲自回家去接，不过这位王科长——指指旁边的一个肥头大耳的男人——是中午就约好他的，不便推辞，索性连带给妹妹接风了。又夸吴宁更漂亮了。吴宁发现几年不见，李栋从一个清秀小伙子一下变成一个标准型号的官场中人。脸还是一样的五官端正，面目俊秀，额头却少了头发，分外发亮，眼眶四周有酒精浸泡的松弛，下巴也重重叠叠，肚子微微颠起，想他应该刚过三十岁吧，中年人的老成和富态却已初露端倪。说话更是官腔十足，什么“你看看，小宁这老远跑来了，我该中午就回家的。可单位人多事多呀，我哪走得开？中午又陪市里几个领导吃饭，谁想喝那个酒呀。”说时还满足地叹气，“这就叫人在江湖身不由己！”那几个男人估计是他领导下的职员，都笑着说是，谁叫李主任人缘好运气好呢，别人想陪着醉都没那福气，又奉公尽职地连吴宁也夸上，说他们的家乡一定水土好，尽出些俊男美女。李栋说：“我这个可爱的小师妹——还是我们两个的媒人呢，要不我怎能找到这么好的老婆！”说时又搂住旁边的田雪做出一副恩爱状。众人自然免不了又对田雪夸了一番。田雪这样的场合经得太多了，只是微笑，并不多话。席间五个男人轮流敬酒，吴宁和田雪都称不会喝，饮料代之。快结束时，田雪见李栋又被敬了一大杯酒，忙上前夺过说中午你已经喝晕了，今晚就别多喝了。李栋又夺回去，笑道：“妇人之见！王科长端的酒说什么都得喝了，”打了个酒嗝，“这叫月子婆娘会情人——宁伤身体不伤感情！”众人大笑说他幽默。吴宁觉得胃里一阵恶心，看看田雪，只是微皱了眉头，咬了一下唇。吴宁感觉出那是田雪惯有的一种无可奈何的，不愿跟人一般见识的厌恶。
吃完饭，那个叫王科长的又提议去唱歌。吴宁小声对田雪说，让他们去，咱们回去说说话。于是那几个晕腾腾的男人就开车走了，这边自有李栋的司机送她们回去。到家，保姆已把孩子哄睡，两人洗漱完毕，往床上一躺，开口都又不免感叹了一番光阴似箭前尘往事之类。吴宁说自己此番来是考察一下超市的上货产品。田雪知道她的个性，并不多问她收入工作，只说男朋友谈得怎样。吴宁就将和建波的点点滴滴一并说出。田雪长叹一声：“你可一定要慎重，那句俗话，女怕嫁错郎，一个不小心，就是一辈子的事！”
吴宁感到她话中有话，笑道：“你不幸福吗？过去我们的分析应验有多少？”
“我担心的倒是全应验了！”房间的灯都关了，外面的月光影影绰绰地照过来，田雪那一贯恬静的脸在月色中被雕刻成一个冷静的塑像，她盯着天花板幽幽地说“你知道吗，我现在觉得李栋的爱——这个字都让我感到恶心——全是假的。他接近我追求我是有目的的。我们俩当时还是太天真。他很功利，市侩，为达目的，不惜一切代价，天生一个好演员！”说着神经质地笑了几声。吴宁一时不知道怎样开口，也许人家夫妻暂时闹别扭，多年不见，这中间的空白阻隔了很多内容，不一样的生活，环境，心境，她也不像过去的直言快语了，劝慰似地说一句：“不会吧，他好像不是那种人！”田雪侧过身来，对着吴宁：“我觉得爱情和婚姻完全是两码事。也许我没有经过真正的爱情吧——我一想起这就恨。爱情是一瞬间的激情，一种美好的感觉。可是一进入婚姻，两个人的本性都露出来了。真正相爱的两个人，经过婚姻生活的磨砺，激情过去了，就成为亲情，没有真正相爱的人。比如我们，连亲情都没有。我现在对他很厌倦。我最讨厌被人骗，连夫妻生活……我怀疑我都成为性冷淡了。”吴宁只觉诧异，七年的婚姻生活把那个文静矜持、轻易不会向别人诉苦的女孩变成一个勇敢尖锐的小妇人。她只有讪讪地附和：“哪有那么严重，是不是这几天他惹你生气了？”田雪颓然翻过去重新平躺在床上，幽怨地说：“刚开始那两年，他对我是挺好，也很融洽。后来渐渐往官场上爬了，到今天这个位置，是有我爸的功劳不错，可是其实这种场合对他来说最是如鱼得水。你看他那个官腔，那个圆滑，我觉得官场是最毁人的地方，被无数人捧着奉承着，他早就迷失了。天天早出晚归，晚上醉醺醺地回来，他哪有时间给你说话？——他打过我你信吗？”吴宁想不到他们已到这种地步，侧身过去说：“有这么严重？我不信，他有那胆量！”田雪冷笑道：“他那种有心计的人，早就摸透我的脾气，我一般不会给爸妈说的，毕竟是我自己的选择，我不想让他们担心，让别人笑话。你知道我的性格的。他喝醉回来，就因为我说他几句，没有给他倒茶，他就打上来……”田雪有点哽咽，片刻又冷笑道：“你看，这就是苦追我四年，当年跪地信誓旦旦向我求婚的人！”吴宁哑口，田雪继续往下说：“你看别人眼中我是个多么幸福的女人。老公年纪轻轻就仕途得意，我呢，单位好，有钱又悠闲，谁知道光鲜的外表下隐藏着什么——也许这辈子我都没有勇气离婚。现在儿子就是我最大的安慰，最大的寄托！你觉得可悲吗，一个不到三十岁的女人？”
“这就是鱼和熊掌不可兼得吧。我倒只恨建波没有野心，给你一说好像这也并不是坏事啦。”吴宁说，又感到头脑混乱，被田雪的坦诚感染，和家生的事如梗在喉，不吐不快：“我再给你说件事。我知道你会反对的，不过你不一定可以了解得到这种感情，这才是我真正的烦。”当下把和家生的认识过程，他的性格特征，情欲和眼泪，欢畅和忧愁，一股脑地说出来。过去她是没有人可以诉说的，这样细致入化地描述还是第一次，说完顿时觉得无比轻松，好像孩提时玩的过家家，一切都可以得到谅解和宽容，一切都是三言两语可以调顺理清，可以重新来重新过似的。
“当局者迷，你一定是昏了头，你们再相爱，他会离了婚娶你吗？还有他的两个孩子，他又大你那么多，你不是说过你最恨破坏别人家庭的第三者吗？你甘心吗？再说了，男人，哼，他就是娶个天仙在家，也有他厌烦的时候。老婆为他生儿育女操持家务，为他变老了，他却正风华正茂，有资本有时间去花心——你敢说他就不是冲着你的年轻美貌？”一个结过婚的有家庭危机感的女人往往有种看破红尘的悲愤。田雪好像看到了四十岁后自己的处境一样义愤填膺，又觉得言辞过激，转过来柔声劝道：“小宁，你这样聪明的人，岂不知道‘男之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可脱也’的道理，你不敢再耽误下去，遇个好男人现在简直像遇见个稀有动物，建波我认为对你还是很好的，没有心计心无城府，有这样的老公你可以放心啊。没有事业心就随他，你不是挺能干的，你可以自己做事呀，没有资金我可以帮助你。一句话，别傻了！”
吴宁不知该怎样说下去，田雪说的有她的道理。可是，她的道理，她的切身体会田雪也永远不可能理解得到，除非有一天她遇到一个心仪的男人，除非她体会到出轨的痛和快乐……爱情啊婚姻啊，现实啊，这就是让人费解的人生。初冬的月光泛着清冷凌厉的透视一切的光，从窗外照过来，两个女人虽然睡在有暖气的房子里，却同时感到一种彻骨的冷意。
吴宁在田雪家住到第五天，忍不住给哥打了电话——她总是有种心不在焉惶惶不安的感觉。虽然田雪请了假每天陪她出去玩，可是她的心就如黑沉沉的洞，无法深入也不想进去探究，有些问题不是逃避几天就可以解决的。哥接到她的电话劈头就骂：“死丫头，你就不知道家里有多担心吗？咱爹妈都知道了，建波一天打多少电话你知道吗？还去几次咱们老家找，要不是我忘了田雪家的电话早就一一对了，你是不是有事没和你们公司交代清楚，你们那个陈总还到我们单位问过我！你今天就给我坐车回来！”吴宁说和公司没有纠扯请他放心，同意今天就回，不过先回老家一趟，让他务必还要保密。
回到农村老家，她爹妈一见她就数落不止。妈淌眼抹泪的：“娃子呀，你眼看就二十六七的人了，你还在那折腾啥？万一建波家不同意了，咱上哪再找那样的家庭条件？女孩子再漂亮过了那个年纪都不好找了！”吴宁看着母亲又心烦又心疼，故意撒娇地拉着妈的胳膊说：“妈，过完年我才二十六岁好不好？放心吧，你女儿这么漂亮能干，什么时候都落不下的！我明天就回去和他讲和你满意吗？”在家住了一宿，把两位老人的心安抚住，第二天她直接去了县城她大姐家。
吴宁姊妹三个，大姐已是四十多岁的人，没什么文化，在县城的棉纺厂上班，拿着一份微薄的薪水。姐夫是个家居式的男人，摆了一个水果摊作些小生意。只有一个女儿，在外地打工。吴宁到他们家时，他们两人正在用计算器算着本月的利润开支，连他们平时打个小麻将的输赢也一并在本子上工整地记着。见到吴宁，她姐先嗔骂：“死、r头，还弄不弄玩个失踪，知道爹妈多担心吗？建波上我这都来几次呢，到底怎么啦？”吴宁只说出去考察个项目想自己作生意，本身就和建波闹个小矛盾，所以也想趁机惩罚他一下。她姐笑她人小鬼大，日后定能管得住建波，又问和现在干的公司是不是有账目没结清，因为前几天他们老总来过，说是到县城办事顺便看看你在不在。吴宁心里一揪，没有言语。她姐还在自顾自地说：“也奇怪了，咋就知道我们住的地方呢？还买了一堆礼物，人很和气，看上去很有钱，不愧是个当老板的！”
晚上她硬要和姐睡在一个床上。她觉得急需要说话，哪怕不着边际的东扯西扯。她不想思考任何事，这场出走没有给她带来想象中的冷静和判断，所以她不想再去考虑，不想再增加无谓的烦恼。
她问姐结婚这么多年幸福不幸福。她姐笑她念书多了就变成圣人了，说：“我们从来没有考虑过幸福不幸福的问题，反正我和你姐夫这么多年来没生过气。你姐夫没什么本事，就是顾家，谨慎，还有肚量，虽然没什么钱，但没闲气，和和睦睦精打细算过日子，不错了！你看现在有钱的男人多花哨，这点上我还挺知足呢。”吴宁只觉得她姐家的被子太沉太硬，盖那么厚，她还是觉得冷风飕飕，从他们那暗沉沉的破旧家具，灰扑扑的老式窗棂上钻进来的风，让她无端厌烦灰心。前天晚上她还住在田雪那带着暖气的、整洁阔气的房子里，房子的女主人却是有着那么多的苦痛和伤心。吴宁听见她姐打起了呼噜，满足的毫无心事的呼噜，心想他们生在这个小环境里，从年轻到中年，也许到老死，一辈子都是这个小圈子，永远的一成不变，永远的清贫如水，没有大的惊喜和失落……她打个寒颤，生活中还有那么多的风景，那么多可以去想也可能得到的东西，不管是陕乐还是伤痛。人既然只可以在世上走一遭，为什么不可以去想去争取去得到呢？她笑了，像《飘》里的斯佳丽：管它呢，今晚我要好好睡一觉。明天，明天又是新的一天！
第二天早上，朦胧中吴宁被姐推醒，听见她惊喜的声音，“小宁快起来！看谁来了？”吴宁穿好衣服走进客厅，正坐着给姐夫寒暄的，那个嗓门洪亮、高大帅气的男人骤然停止了说话，微笑着与她对视，他脸庞有点瘦了——或者是因为胡子没有刮的缘故，初冬早上一团和气的阳光从大门里洒过来，洒在他身上，浓密的黑发，还是一样清澈的，也许有点疲倦的眼神，荡漾在金色的阳光里，出奇的柔和，安静……不是高建波又是哪个？
吴宁被姐一把拉过来，拉到建波面前，“看看，我的傻妹妹，这么大了还闹小孩脾气。建波，你可得好好训训她！”然后和姐夫抿嘴暗笑，使了个眼色，一前一后走出去了。建波早已站起来，拉过吴宁的手，摩挲着，又放在脸上，叹口气，“你可真会折腾人！”吴宁抽出手，嘟着嘴：“我是故意要折腾你吗？你这么高大健壮，可不像是弱不禁风！”建波又一把拉回来，把她搂在胸前，笑道：“在你面前我就是最娇弱的那种花，经不起一点狂风暴雨的。”说着脸凑过去。吴宁挣脱嗔骂：“了不得，也会说这样的话了！我要去洗脸了，你坐那儿安生一会吧。”说着转身就往外走，建波上前两步从后面搂住她的腰，吻着她的头发撒娇地低声说：“反正我离了你就不活了，你看着办吧。”吴宁掰开他的手：“讨厌，快放开！”洗完脸她照镜子时，看见自己的脸还是有点红，是那种娇羞的胜利的恋爱中的女子才有的妩媚。她不该有这种表情的，这次出走没有给她带来任何确切的答案，这也不该是她要的结果，可是为什么她会这样？她摇头喃喃叹息，天哪，这只会让事情更加复杂！
回去坐在车里，建波还是抓住她的手不放，说怕一个不留神她就又失踪了。另一个手闲下来给他的两个好友打电话，“中午我要请客吃饭——当然是好事，我有个宝贝失而复得了，要庆祝，记着准时去啊。”吴宁说：“我最讨厌你稍微有点事就呼朋唤友，大肆张扬的，你就不能安安静静地两个人在一起吃？”在她心里，这样的事，要的是平静，浪漫又忧伤的气氛，心平气和的谈话。
“不行！我就是要庆祝，我高兴嘛，人多了热闹啊。”建波说。这种孩子似的语气，这种话，总是让她无可奈何地忍让。建波内心不是没有想法的，人多了，热闹了，许多事可以一笑而过，也可以说许多两人单独面对时没法说出的话。他害怕，从见面开始他就尽量不往他们的矛盾处引领，仿佛这样就可以让那痛苦的记忆隐形消失。从来，他的世界风平浪静，像一叶小舟自由地漂浮在春天和暖的水面上。风雨来了，他未必抵抗不了，只是他从未遇见过，也从未想过，也懒得想，于是变成了害怕想，害怕面对一切的纠纷麻烦和不愉快。