一心大师刚剃度的时候，在法门寺修行。法门寺是个香火鼎盛、香客络绎不绝的名寺，每天晨钟暮鼓，香客如流。一心想静下心神，潜心修身，但法门寺法事应酬太繁杂，自己虽青灯黄卷苦苦习经多年，但谈经论道起来，仍然远不如寺里的许多僧人。有人劝一心说：“法门寺是个名满天下的名寺，水深龙多，纳集了天下的许多名僧，你若想在僧侣中出人头地，不如到一些偏僻小寺中阅经读卷，这样，你的才华便会很快光芒毕露了。”
一心自忖良久，觉得这话很对，便决意辞别师父，离开这喧喧嚷嚷、高僧济济的法门寺，寻一个偏僻冷落的深山小寺去。于是，一心就打点了经卷、包裹，去向方丈辞行。
方丈明白一心的意图后，问他：“烛火和太阳哪个更亮些？”
一心说：“当然是太阳了。”
方丈说：“你愿做烛火还是太阳呢？”一心不假思索地回答道：“我当然愿做太阳！”
方丈微微一笑说：“我们到寺后的林子里去走走吧。”
法门寺后是一片郁郁葱葱的松林。方丈将一心带到不远处的一个山头上，这座山头上树木稀疏，只有一些灌木和零星的三两棵松树，方丈指着其中最高大的一棵说：“这棵树是这里最大最高的，可它能做什么呢？”
一心围着树看了看，这棵松树乱枝纵横，树干又短又扭曲，便说：“它只能做煮粥的劈柴。”
方丈又信步带一心到那一片郁郁葱葱密密匝匝的林子中去，林子遮天蔽日，棵棵松树秀颀、挺拔。方丈问道：“为什么这里的松树每棵都这么修长、挺直呢？”
一心说：“都是为了争着承接天上的阳光吧！”
方丈郑重地说：“这些树就像芸芸众生啊，它们长在一起，就是一个群体，为了一缕阳光、一滴雨露，它们都奋力向上生长，于是它们棵棵可能成为栋梁。而那远离群体零零星星的三两棵，一团一团的阳光是它们的，许许多多的雨露是它们的，在灌木中它们鹤立鸡群。没有树和它们竞争，所以，它们就成了薪柴啊。”
一心听了，思索了一会儿，惭愧地说：“法门寺就是这片莽莽苍苍的大林子，而山野小寺就是那棵远离树林的树了。方丈，我不会再离开法门寺了！”
在法门寺这片森林里，一心苦心潜修，后来，终于成为一代名僧。