鉴真大师刚到寺里出家时，寺里的住持让他做一个谁都不愿意做的行脚僧。
鉴真勤奋地做着住持交给他的工作，一做就是两年。他每天如此，从来没有一次让住持对他的工作觉得不满。可是他一直想不明白：为什么别人都在做着很轻松的活儿，而自己却一直做寺里最苦最累的工作，而且一做就是两年这么长的时间？
一直以来，他都不能接受，他认为自己很委屈，觉得住持分配得一点都不公平。有一天，已日上三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。住持很奇怪，于是叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋干什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年都穿不破一双瓦鞋，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多。”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里刚落了一场雨，你随我到寺前的路上走走吧！”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答说：“当然想做光大佛法的名僧。”
住持捻须一笑，接着问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”住持问：“你能找到自己的脚印吗？”鉴真十分不解地说：“我每天走的路都是又多又硬，哪里能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天再在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持笑着没有再说话，只是看着鉴真。鉴真愣了一下，然后马上明白了住持的教诲，开悟了。