却看妻子愁何在，
漫卷诗书喜欲狂。
—杜甫《闻官军收河南河北》
食堂应该是卷烟厂最具人气的地方了，这里每天都保持着锅碗瓢盆大奏乐，水声，炒菜声和蒸汽声不绝于耳的热闹氛围，再加上食堂大娘、大伯们家长里短的闲聊和来来往往的来这里吃饭的工人的嘈杂声，这里也是热气腾腾最具人间烟火气的地方，刘建国每次都会深深闻一下这里飘着浓浓饭菜香味的空气，他觉得这里是他最放松的地方。
一位胖胖的，圆圆脸的食堂大娘对这个每天夹着书的斯文小伙很有印象，因为只有这位小伙每次打完饭会给大娘一个会心的微笑，所以刘建国饭盒里的饭菜永远会比别人的多一些，机灵的阿强发现了这一点，每次到饭点他都会跟着刘建国，等他打完饭，他就会嘻皮笑脸的和大娘说：“我们一起的，你也打多一点给我嘛！我知道大娘最心疼我们这些瘦弱的小伙子了。”善良的大娘被他滑稽的样子逗笑了，也会舀多一点放进他碗里。
一场秋雨一场寒，几阵秋雨过后，刘建国箱子里的那几件单薄的旧外套再也抵挡不了那日渐寒冷的天气。周末，他决定回家取几件厚点的棉袄棉裤，刘建国家住在镇子几里外的东田乡，为了复习他已经两个月没回家了。
他踩着向同事借的旧单车奔驰在回家的小路上，路两边的庄稼地已经收割完毕，只剩下枯黄的一节秧头在外面露着，刘建国想到之前父母就经常在这些稻田里劳作，作为有钱人家大小姐的妈妈和当医生的斯文爸爸哪里是种得了庄稼的人呢？看着爸妈手上磨出的老茧和累得直不起的腰，刘建国非常心疼。很显然刘建国的聪明头脑是遗传了妈妈和爸爸，妈妈是三四十年代女子师范学院的高材生，爸爸是省医科学院毕业的，本来解放后爸爸在县医院工作，就沦落到这里了。
到家了，这是一栋破旧的砖瓦房，但院子被妈妈收拾的干干净净，水缸里也加满了水，房门是虚掩着，他推开门，只见妈妈弯着腰在擦拭桌椅，他叫了一声：“妈，我回来了，爸呢?”妈妈听到他宝贝儿子的声音，带着一脸的笑容转过头来，高兴地说：“回来啦，小国，我告诉你一件好消息，我们家发达了！”
刘建国一听，欣喜若狂，连书包都没放就抓着妈妈问：“真的吗？真的吗？是谁通知你的？”妈妈布满皱纹的双眼闪烁着泪光：“是真的，前几天我们就收到镇政府下的文件，还是镇长亲自送过来的呢！镇医院也要重新聘用你爸爸担任东田乡分院的医生，这不，今天你爸已经去报道了，小国，我们家的苦日子算是熬到头了”说完，妈妈两行激动的热泪流了下来。
刘建国也热泪盈眶的搂着妈妈说：“太好了，你和爸爸不用受苦了，我们家再也不用低三下四、低眉顺眼地生活了”。刘建国从来没有哭过，就算在那最艰难的岁月都没有哭过，但这次他哭了，是高兴的哭，欣慰的哭，一雪前耻的哭。
刘建国的爸爸刘长宇是远近闻名的医生，尤其擅长妇科，全镇乃至全县很多棘手的病症都是他治好的，就连先前高镇长媳妇因为胎盘前置难产，后来也是请到他主刀才化险为夷，母子平安。高镇长很感激刘长宇的救命之恩，虽然在刘长宇落魄期间他违反不了政策的约束，但他私下也会接济一下刘长宇，例如送点油米，过年过节拿点肉什么的。这次刘长宇那么快就能在东田乡分院任职，估计也少不了高镇长的帮忙。
为了庆祝这桩喜事，也顺便给儿子改善下伙食，妈妈破天荒的去买了两斤肉，说要给儿子做他最爱吃的红烧肉。父亲在晚饭前也回来了，年轻时十分高大俊朗的刘长宇在这些年中被磨难侵蚀容貌，被繁重的劳作压弯了腰，进门前他捋了捋斑白的头发，挺了挺腰，嘴角露出了久违的微笑，三人相视无言，但都会心的笑了，他们知道最苦难的日子已经过去了，迎接他们的是灿烂自由的生活。
桌上摆着热气腾腾的三菜一汤，一家三口人喜气洋洋的围坐在饭桌前，妈妈兴奋的说：“政府把我们在县里的宅子也还给我们了，另外你两个下放的哥哥明年也会从农村回来，这下我们就真的团圆了，”
县城的宅子是刘建国的外公留给妈妈的祖宅，在县城最繁华的街道，一栋两层楼的砖瓦房，每层都有差不多一百平米，上面一层住人，底下一层还可以做商铺，现在这栋宅子也还回来了，这对于刘建国一家同样是一件天大的喜事。
刘建国想起了远在北京的姐姐，问：“姐姐现在怎么样了？”妈妈说：“最近姐姐也写信回来了，她在北京已经成家有小孩了，还在一间大医院做了医生，她现在过得很好，不需要我们操心呢，她说有机会会回来看我们的。”
姐姐从小是刘建国的榜样，同样聪明好学的姐姐也是县里面为数不多能考到北京上大学的人，姐姐比自己大十八岁，刘建国对她的印象很模糊了，因为他出生后不久后姐姐就去外地上学了，小时候姐姐在过年或放假的时候还会回来，为了减少对姐姐的影响，爸妈让姐姐和家里划清了界限，直到后来才重新有了联系。
听到一件接着一件的好消息，刘建国心情舒畅极了，像喝了蜜一样甜，他顿时觉得他是这个世界上最幸福的人了。
自从家里好了之后，刘建国走路胸膛都挺得比以前直了，见到谁都打招呼，以前不爱说话、稍带点忧郁气质的刘建国，突然间变得开朗阳光起来了，他感觉全世界都平等了，学习起来也更有动力了，因为他还和安琪有个约定呢！