芝加哥的火车站里，夜慢慢从四面八方侵入，如蛇一般，曲曲折折，吐着信子，缠绕在长椅上，渐渐笼罩了还在等车的两人。
路明非闭上眼睛，开始胡思乱想，他想着一群人奔跑在漆黑的荒原上，月色泛起淡淡的银光，拉出一道银色的弧度，奔跑的人好像根本不敢停歇，不去欣赏月亮沉沦在地平线的美景，好像就有什么东西在追赶他，追赶他！
路明非忽然睁开了眼睛，眼前不知何时蔓延出一丝金光，照耀在路明非的身上，如入冬的太阳一样温暖。
长椅旁的芬格尔消失了，一个小男孩坐在路明非的身旁，他的双腿打着摆子，细腻的双手撑在长椅上，他看着路明非，眼底荡漾着令路明非温暖的金色。
“交换吗?”男孩轻轻开口，声音令人忍不住沉醉迷离，如同陈年佳酿，打开时酒香四溢。
“什么什么?”路明非懵逼了，这是什么路数，一来就要跟我交换，换什么?我也没什么让你换的啊。
“交换吗?”男孩再次开口，好像不达目的誓不罢休。
固执的令人可怕。
“什么……我没钱……I'm poor， no money.”路明非心想我也没钱，英中两种语言交流，这下这个男孩该明白了吧。
“那么你是拒绝了。”男孩站起身来，原本荡漾的金色小溪化为惊涛骇浪的海洋，散发可怖的威严和愤怒，以及好像长达几千年的悲伤……
男孩望着路明非，威严如潮水般涌来，压迫着他喘不过气来，好像悬在头顶的闸刀。
路明非不知哪来的力气，他拼尽最后一丝力气向后躲去，避开那金色的潮流。
”啊！”芬格尔的惨叫把路明非惊醒。
路明非马上四下张望，并没有那潮水般的压迫感，没有如君王一般的小男孩。
路明非悄悄地松了口气。
“不要在做梦时还像跳蚤一样蹦迪！”芬格尔大声地控诉着自己的不满。
路明非连连道歉，他悄悄地张望的四周，保安还在打着瞌睡，火车行进的车轮声仍在作响，行人行色匆匆，路明非抹了抹流下的冷汗。
“把行李带好，车来了。”芬格尔说道。
路明非猛地向轨道看去，一列火车正缓缓进站，正如芬格尔所说，没人知道的CC1000快车进站了。
列车缓缓停下，发出紧刹的摩擦声，一道黑影一闪而过，出现在空无一人的检票口，那是一个穿着墨绿色制服的人，手里摇晃着金色的小铃，帽子上别着金色的列车员勋章，他正打着手电，另一只手拿着刷卡机。
“CC1000次快车，乘客请准备登车，乘客请准备登车。”列车员摇着手中的小铃，用着不大的声音说道。
两个警卫还在酣睡，开着的小店也根本没在此张望，好像这趟列车并不存在于他们的视觉里，没有人注意到这个列车员的存在。
路明非缓缓地打了个寒噤，好像这个列车员根本就不存在，就好像一个……鬼魂！
“师兄，怎么这趟车好像一列幽灵列车?”路明非抓着芬格尔的袖子，紧张地看着列车员，好像这个列车员随时能化为一个噬人的恶鬼。
“这是言灵效果而已，他是个再正常不过的活人，还是后街男孩的粉丝呢，”芬格尔说。
“言灵?”路明非一愣。
“人在呢，人在呢，”芬格尔朝列车员挥着手，示意着自己的存在。
路明非小心翼翼地从口袋里拿出车票，提着大包小包，好似一个不堪重负的驴。
当他看到列车员的脸，就相信芬格尔的话，因为这家伙看起来真的不像个鬼魂，还嚼着口香糖吐着泡泡。
列车员接过芬格尔的车票一划，绿灯亮起，“嘟”的一声响起。
“芬格尔你还没退学?”列车员说道，“我还以为今年见不到你了呢。”
“我可是一个对着校园生活极度依恋的人，”芬格尔拍着胸脯说着，“车来的这么晚，是我的阶级又降了吗?”
“降到F级了，你曾经可是A级啊，真是从天堂掉到了地狱。”列车员说的习以为常，显然芬格尔的降级他并不惊讶。
“真是从农奴降到畜生了……”芬格尔嘟囔。
路明非的票划过验票机，绿灯亮起，却发出的是欢快的声音。
“路明非?”列车员的眼睛亮了起来，“真抱歉，调度上出错了，你的阶级是‘S’，可是很少有那么高阶级的人，所以系统出错了吧，就跟千年虫一个道理。”
“S级?”芬格尔惊讶地瞪大了双眼，“不是只有校长和那个混蛋是S级吗?”
“不只，不过不超过十人，”列车员说道，“快进车吧，列车停不了多久。”
“我想问个问题……，这真的是个正式列车吗?怎么在时刻表找不到它?而且不准时到站?”路明非听着身旁两人交谈，忍不住发问到，因为到现在路明非觉得这趟列车和老哥所谓的卡塞尔学院透着说不出的诡异，像是一趟开往地狱的不归车。
“是啊，这是芝加哥政府特批开往卡塞尔学院的直通车，之所以在时刻表找不到它，是因为这是一趟支线列车，不定时发车。”列车员回答的坦坦荡荡，不做丝毫遮掩。
他们跟着列车员登上月台，月台前停着一趟列车，上面装饰着藤蔓般的花纹，流线型的车身象征着它的不凡。
敞开的车门站着路明非再熟悉不过的一个人——古德里安教授。
列车行驶在漆黑的夜色里，路明非、芬格尔和古德里安教授隔着一张橡木桌子相对而坐。车厢是典雅的欧式风格，四壁用维多利亚风格的花纹墙纸装饰，舷窗包裹着实木，墨绿色真皮沙发上刺绣金线，没有一处细节不精致。路明非和芬格尔都换上了卡塞尔学院的校服，白色的衬衣，墨绿色的西装滚着银色细边，深玫瑰红色的领巾，胸口的口袋上绣着卡塞尔学院的世界树校徽，学院的裁缝虽然从没量过他的身材，却把衣服做的贴合无比，路明非翻开袖口，看见了里面用墨绿色线刺绣的名字，Ricardo M.Lu。
路明非突然间觉得自己变得高大上了，像极了一条镀金的狗子。
可他仍在喘喘不安，好像要跟他揭示一个秘密，令人不安的秘密。
他不由自主地想起老哥说的话，难懂卡塞尔学院真的有着不可说的秘密?路明非疑惑地想到。
想到这里，路明非坐直了身子，准备接受接下来的狂风暴雨。
“咖啡还是热巧克力?”古德里安看出了路明非的不安，发问道。
“热巧克力，”芬格尔自然而然地接过话茬，丝毫不顾这不是向他发问。
“没问你，要严肃，我是你的临时导师，现在是新生辅导入学时间，”古德里安解释道，“要来杯烈性酒吗?”
“见导师……能喝酒?”路明非疑惑道。
“他们是想让你在辅导时间不要惊叫，来杯东西镇镇场子。”芬格尔凑在路明非耳边说道。
“有这么夸张?”路明非顿时就觉得不好了，感觉自己原本准备迎接狂风暴雨的心态也被吹的七零八落，因为都要烈性酒镇场子的辅导内容该是什么惊世骇俗的东西啊。
路明非深深地吸了口气。
“我不需要，你们尽管来吧，”路明非强撑着直起身子，尽管腿仍在打着摆子。
“真的不需要?”古德里安望着路明非，紧皱的双眉显示他的疑惑不解。
“不需要，”路明非显然已经做好赴死的准备。
“先跟你解释下，因为在俄那边耽误过久，返回学院才发现调度错误，还没接到你；所以决定跟车来一趟；其次，学院要求每个学生参加入学资格考试，我们称之为‘3E’考试，不通过考试就不能录取，你的奖学金也就暂时不能生效。”
“资格考试?”路明非愣了下，不过就大大的松了口气，“虽然是那么令人窒息，但好歹我经受住了考验。”
不由地，他对不知在何方的老哥多了几分怨念。
“这里有份保密文件，你签一下，”古德里安拿出一份文件，递到路明非的面前。
面对那份拉丁文混合着英文写的古怪文件，路明非手有点哆嗦，不过还是签了。现在他乘坐的这趟快车正以每小时200公里以上的高速驶往神秘的卡塞尔学院，这是父母给他哥俩指的道路，他又能拒绝什么呢?而且老哥说了，决定去了卡塞尔学院，就不能回头了，现在他已经在这趟列车，已经不能回头了。
古德里安小心翼翼地将文件收起，站起身来，走到一副被布遮掩的巨画前，好像要揭开什么惊世骇俗的秘密。
路明非双手紧抓着裤子，强忍着自己不跳窗逃走。
作为一家在美国教育部注册的正规大学，卡塞尔学院一直致力于向有特殊才华的学生提供高质量的教育，并且推荐工作。我们的正常学制是四年，芬格尔这样学了八年还没毕业的是极少数。我校是古典的封闭式教育，所有学生必须住校，结业的时候，我们会颁发给你正式的学位证书，但是很遗憾，本校的学位证书可能不能帮你在其他大学找到对应的专业，所以如果你想读硕士或者博士，还是只能选择本校就读。”
“你是说……不是正经学位？”路明非警觉起来。
“不，很正经，学院的专业在教育部绝对符合要求，”古德里安磨蹭着下巴，“不过我们的专业有点……特殊。”
“有多特殊?”
“知道神学院吗?”
路明非点了点头。
“神学院就是研究一种特殊的课题，我们研究的是神的课题，现在为你揭示我们学院的课题……”
古德里安双手一用力，遮掩在巨画的布就被扯了下来。
狰狞的画面暴露在灯光前，路明非的视线移到那幅画上，好像被一股巨大的压迫感推了进去，他的神经都要烧了起来，数不清的纹路蔓延在他的脑海里，好似地狱里的魔鬼诵读着血琳琳的诗歌，手里握着燃烧的权与力，白骨堆积的王座上，鲜红的花正在朵朵绽放。
王座上好像坐着一个人，散发着粘稠如鲜血的威严！
连路明非自己都没注意到，在他目光触及到王座的上的人时，他止不住的颤抖，好像发病的癫痫患者。
“不是，不是……”路明非心里的声音颤抖地怒吼，撕开了血腥的画面，回到了那副画上，一只遮天蔽日的黑龙正挥舞着挂满白骨的双翼，仰天吐出黑色的烈焰，烈焰上死气跳动，好似一只只跳舞的精灵。
“龙，”路明非艰难地从喉咙里迸出来这个字，说的他喉咙好似烧了起来。
“是的，龙。更准确地说，龙皇尼德霍格，根据北欧神话《老爱达经》的记述，诸神黄昏的时候，它会把世界之树伊格德拉修的树根咬断。那一天，世界毁灭。”古德里安教授的手指扫过书架上整齐的精装古籍，“如果你懂得拉丁文，你就能看懂这些书的名字，《龙族谱系学》、《龙与言灵术》、《所罗门之匙》、《龙族血统论》、《龙族基因学》……这是我们几千年来的积累，无数代人寻找龙、研究龙，卡塞尔学院是集大成者。在卡塞尔学院，你可以选择炼金工程学、魔动机械设计学、龙族宗裔理论等不同的学科，所有课程的最终目的都是，”他直视路明非的双眼，“屠龙！”
“屠……屠龙？”
“屠龙，”古德里安教授点头，“在你所不知道的地方，这件事已经进行了几千年。人类谱写这一部没有龙的历史，但是另一部历史的每一行里都有龙族的身影。但是这个秘密太过惊人，如果它被泄漏，可能导致的恶果无法判断。所以我们称为‘血裔’的若干家族，在过去的几千年里，共同持有这个秘密，并且负担了屠龙的使命，他们不断培养擅长搏斗、咒术、魔法和炼金术的后代，把他们送上屠龙的战场，一次次把龙族复兴的努力埋葬，直到今天，卡塞尔学院继承了他们的遗志。”
“遗……遗志？”
“是的，因为历史上的屠龙家族巨大且多数都已经消亡，在新的时期，我们没法依赖家族传承了，我们必须引入现代的教育机制。”古德里安教授向路明非伸出手，“欢迎加入卡塞尔学院，路明非！”
“不……不要不等人决定就直接伸出手来说欢迎好不好？你们学院是培训屠龙高手的专科学校？拜托！”路明非面孔抽搐，“玩笑能不能不要开得那么大？这是什么？新版《勇者斗恶龙》的开场CG么？我怎么进入你们这个CG里来的？能不能给我个时空传送门出去？”
一声天崩地裂的响声，漆黑笼罩了路明非，他止不住发抖。
“这是撞山了?”路明非瞪大了双眼，张望着四周。
“哥哥，他们说的都是真的啊，”声音幽幽地从身旁响起，像是阐述着一件鸡皮蒜毛的小事。
路明非猛地向身旁望去，映入眼帘的是那个在火车站遇到的小男孩！