邓拓
说起家当，人们总以为这是相当数量的财富。家当的“当”字，本来应该写成“帑”字。帑是货币贮藏的意思，读音如“荡”字，北方人读成“当”字的同音，所以口语变成了“家当”。
我们平常说某人有了家当，就是承认他有许多家财，却不会相信一个鸡蛋能算得了什么家当！然而，庄子早就讲过有“见卵求富”的人，因此，我们对于一个鸡蛋的家当，也不应该小看它。
的确，任何巨大的财富，在最初积累的时候，往往是由一个很小的数量开始的。这正如集腋可以成裘，涓滴可以成江河的道理一样。但是，这并不是说，无论在什么情况下，你只要有了一个鸡蛋，就等于有了一份家当。事情决不可能这样简单和容易。
明代万历年间，有一位小说家，名叫江盈科，他编写了一部《雪涛小说》，其中有一个故事说：“一市人，贫甚，朝不谋夕。偶一日，拾得一鸡卵，喜而告其妻曰：我有家当矣。妻问安在？持卵示之，曰：此是，然须十年，家当乃就。因与妻计曰：我持此卵，借邻人伏鸡乳之，待彼雏成，就中取一雌者，归而生卵，一月可得十五鸡。两年之内，鸡又生鸡，可得鸡三百，堪易十金。我以十金易五，复生，三年可得二十五牛。所生者，又复生，三年可得百五十，堪易三百金矣。吾持此金以举债，三年间，半千金可得也。”
这个故事的后半还有许多情节，没有多大意义，可以不必讲它。不过有一点还应该提到，就是这个财迷后来说，他还打算娶一个小老婆。这下子引起了他的老婆“怫然大怒，以手击鸡卵，碎之”。于是这一个鸡蛋的家当就全部毁掉了。
你看这个故事不是可以说明许多问题吗？这个财迷也知道，家当的积累是需要不少时间的。因此，他同老婆计算要有十年才能挣到这份家当。这似乎也合于情理。但是，他的计划简直没有任何可靠的根据，而完全是出于一种假设，每一个步骤都以前一个假设的结果为前提。对于十年以后的事情，他统统用空想代替了现实，充分显出了财迷的本色，以致激起老婆生气，一拳头就把他的家当打得精光。更重要的是，他的财富积累计划根本不是从生产出发，而是以巧取豪夺的手段去追求他自己发财的目的。
如果要问，他的鸡蛋是从何而来的呢？回答是拾来的。这个事实本来就不光彩。而他打算把这个拾来的鸡蛋，寄在邻居母鸡生下的许多鸡蛋里一起去孵，其目的更显然是要混水摸鱼，等到小鸡孵出以后，他就将不管三七二十一，抱一个小母鸡回来。可见这个发财的第一步计划，又是连偷带骗的一种勾当。
接着，他继续设想，鸡又生鸡，用鸡卖钱，钱买母牛，母牛繁殖，卖牛得钱，用钱放债，这么一连串的发财计划，当然也不能算是生产的计划。其中每一个重要的关键，几乎都要依靠投机买卖和进行剥削，才能够实现的。这就证明，江盈科描写的这个“市人”，虽然“贫甚”，却不是劳苦的人民，大概是属于中世纪城市里破产的商人之流，他满脑子都是欺诈剥削的想法，没有老老实实地努力生产劳动的念头。这样的人即便挣到了一份家当，也不可能经营什么生产事业，而只会想找个小老婆等等，终于引起夫妻打架，不欢而散，那是必然的结果。
历来只有真正老实的劳动者，才懂得劳动产生财富的道理，才能够摒除一切想入非非的发财思想，而踏踏实实地用自己的辛勤劳动，为社会也为自己创造财富和积累财富。
［鉴赏］
这篇杂文写于1961年，正值我国处于三年暂时困难时期。大跃进之后的浮夸之风和不求实际，奢于空想的作风在党内外流行。作者以敏锐的洞察力发现了这一错误倾向，以杂文的形式进行针砭，以唤起人们的警觉和关注。
“一个鸡蛋的家当”这一设题本身便有一种奇异夺人的意味，但作者之意却不在尚奇一面。所以作者首先说这家当的“当”字。本来应该写成“帑”字。又说读音相似，不过是讹传习惯所致。这种起句方式却是极为平正朴实的一路。作者正面阐明了任何大的财富都是由少积累而成，这其间的过程必须是实在而且是艰辛地付出劳动的，一味空想与奢望并不能得到任何东西。
这样由自己站出来论理就不免流于浅薄，缺乏警示的力度。所以，作者便荡开一笔，引用明人笔记《雪涛》小说中的一个故事：一个市人偶然拣来一鸡蛋，便觉得是拥有了一份家当。异想天开之间，想到了发家致富的种种步骤，得意之情满足之意溢于辞间。但最后竟想到了娶一小老婆，不禁让他夫人大怒，“以手击卵，碎之”。一份想象之中十分可观的家当便被这位讲求实际的夫人给拍碎了。这个故事本身的张力已经极有力地讽刺了那个“市人”不切实际，一味空谈，妄想以巧取豪夺的卑劣手段发财致富的可耻做法，因为在六十年代初期写这样的杂文，而且又是引用这样一个故事，已经有很明确的影射讽谕的意味了。
但作者并不停留在这种依靠叙事的客观化实体来暗示或者启发性地说理层次上。作者进一步直接分析说明这个财迷的发家计划中的每一步骤都不过是以前一个假设为前提的，没有实在的基础，不付出劳动，没有任何求实的精神，这种空想实在是应该“碎之”的。作者将这个故事分层递进地深入加以分析，以犀利的眼光捕捉住当时社会流行的弊病，并用这种辛辣简洁的笔调，通过对这个财迷发财设想的剖析与嘲讽，有力地批判了现实生活之中那种正在不断膨胀的假、大、空的“左”倾错误思潮，那个手捧一只不知能否孵出小鸡来的鸡蛋的市人，也正是那些头脑昏胀，违背经济发展规律，一味空想，想在一个早晨便实现共产主义的空想家的肖像。
这种叙事、析理而又兼描写的处理手法冶于一炉并非是件易事。作者的动机表现应当是他平素一切积累的瞬息展示，所以他从事这一表现的最佳心境便是不去考虑用的到底是什么手段，只进入对于自己把握的思想的关注。在这里对于作者来说，写这篇文章的目的在于一吐胸中逸气，将所思所想说尽了，并不去想什么这文章该如何去写，写的又是什么文体的文章。这正是写作应该持有的态度。