军用卫星是为军事服务的卫星，是一种现代化的新型武器。它包括侦察卫星、预警卫星、拦击卫星和导航卫星等。
侦察卫星号称“太空间谍”，它按观察设备的不同，又分照相侦察卫星、电子侦察卫星等数种。照相侦察卫星是利用可见光照相机或电视摄像机对目标进行照相侦察；电子侦察卫星则是利用无线电波接收的方式，从敌方雷达、军用电台等无线电设备中窃取情报信息。侦察卫星大都采用近地轨道运行，距地球最近时只有150～300千米，所以窃听能力很强。
预警卫星是对付导弹袭击的，这种卫星上装有红外线探测器和电视摄像机等仪器，当对方导弹发动机一点火，喷出高温燃气时，就可以探测到，所以叫“预警卫星”，即不用等导弹发射到己方阵地，就可以预先警觉出来。预警时间可达30分钟，这足以使自己的导弹快速出动去拦击对方导弹。
拦击卫星就是用卫星去打卫星，它是攻击军用卫星的武器，是反卫星武器的一种。这种卫星在未来战争中的作用更加重要。有一种拦击卫星号称“杀手卫星”，是以牺牲自己，与敌方卫星同归于尽的爆炸方式来拦击敌方卫星的。
导航卫星最初是为核潜艇定位而设计的，现在它已发展到为民用航船导航。
照相机卫星的第四代“大鸟”号装有两台照相机和侧视雷达，它从160千米高度拍得照片，可以数出飞机中的人数，可以认出飞机的机徽和机号。
预警卫星在海湾战争中的使用，使“爱国者”导弹成功地拦击了伊拉克“飞毛腿”导弹。