KDX-2是韩国海军构建21世纪初期新一代韩国海军主力阵容而进行的计划中的第二阶段。相比于KDX-1，KDX-2除了尺寸更大、排水量达5000吨大关之外，最大的不同在于KDX-2拥有区域防空导弹系统，以舰队防空为主要任务。此外，KDX-2的技术与装备也较KDX-1更为先进。韩国海军最初预计建造3艘KDX-2，尔后则增至6艘，分成2批各3艘；在2004年中，又有消息指出韩国考虑进一步增购另外6艘KDX-2，很可能将由大宇重工建造。KDX-2的基本设计由现代重工负责，合约于1996年签订，而建造工作由现代重工与大宇重工一同执行。前6艘KDX-2的建造业务由大宇与现代两厂平分，以交替轮流的方式建造。
外形结构
KDX-2在外观上就与KDX-1有颇大的差异。KDX-2是韩国第一种引进隐形技术的舰艇，在降低RCS与红外线信号方面都考虑到了。KDX-2的上层结构较KDX-1更简洁，并且拥有往内倾斜的角度以降低RCS，此外KDX-1的格子桅也不被KDX-2采用了，代之以隐形性较佳的塔状合金主桅。不过KDX-2的舰面上还是有许多林立的装备、天线、栏杆等，因此整体隐形效果势必不如法国“拉菲特”级护卫舰之类隐形设计较彻底的舰艇。KDX-2的上层结构封闭性较KDX-1更强，是抗战损与抗NBC能力强的堡垒型。动力系统方面，KDX-2与KDX-1一样采用复合燃气涡轮与柴油机。
武器装备
KDX-2与KDX-1也有很大的不同。KDX-2的舰首B炮位安装了四组八联装美制MK-41垂直发射系统，目前装填美制标准SM-2Block3A区域防空导弹以及美制垂直发射反潜火箭，未来还打算纳入美制新型海麻雀ESSM短程防空导弹。近战防空方面，KDX-2的机库上方与KDX-1一样安装一具荷兰门将近战武器系统，但在舰桥后方则装置一具美制21联装MK-49(RAM)短程防空导弹发射器，这使得KDX-2的近程防空自卫体系更为完备。除了RAM外，最初KDX-2曾考虑的短程防空导弹选项还包括以色列制闪电短程防空导弹系统，不过由于成本等因素而放弃。除了防空能力的强化外，KDX-2在反水面能力也有增进，主炮改采一门美制MK-45Mod45寸62倍径舰炮，使用传统炮弹时射程较原先五寸54倍径型增加两倍，并能使用射程117km的美制EX-171增程GPS导向炮弹，对地打击能力大幅增加；而KDX-2也是美国海军本身之外，第一艘配备MK-45Mod4增程型主炮的舰艇。反潜方面，除了增加具有距外反潜能力的VLA外，KDX-2其他都与KDX-1相同，包括2具美制MK-32三联装鱼雷发射器以及一座直升机库，操作一架英制超级大山猫反潜直升机。
电子系统
KDX-2的主要对空搜索雷达电子战系统与KDX-1大致上与相同，但射控雷达则换成功率更高的STIR240，搭配MK-14武器控制系统，以配合射程较长的标准导弹；此外，KDX-2的声呐也换成较大的DSQS-23。
此外，KDX-2尚整合了OT-134近战武器射控系统，舰上的作战系统则为英国航天集团的KDCOM-2，技术与架构与英国23式公爵级巡防舰的SSCSMK-3作战系统类似。整体而言，KDX-2虽然没有多目标监控能力出色的相位数组雷达，但由于配备完整且精良的防空武器、新型防空战斗系统并采用垂直发射系统作为投射装置，所以整体防空实力也有水平以上的表现，综合战力远优于KDX-1与我国的成功级导弹巡防舰。除了防空之外，KDX-2其他武装也堪称齐全，可惜独缺拖曳数组声呐。
命名方面
KDX-2延续KDX-1以韩国史上君王、名将名的准则，首舰“忠武公·李舜臣”号冠上16世纪朝鲜名将李舜臣的名字。李舜臣在1592年日本丰臣秀吉第一次派兵攻打朝鲜时，率领人类海战史上第一批铁甲舰——出色的大破日本水军，遂被朝鲜君王封为忠武公。李舜臣在韩国人心目中的地位崇高，相当于18世纪末着名的纳尔逊勋爵在英国人心中的地位。二号舰“文武大王”号则是纪念7世纪鲜罗王朝的一位国王，他是至今全球唯一将自己陵墓建在水下的君王；至于四号舰“王建”号则是纪念当年一统朝鲜半岛的高丽王朝开国君王。
KDX-2首舰“忠武公.李舜臣”号于2002年5月22日下水，经过为期一年的海上测试后于2003年底正式服役，之后大约平均每年都有一艘新舰服役。在KDX-3服役以前，KDX-2是韩国海军最精良、防空战力最强的舰艇，而且防空、反潜、反舰能力齐全，其重要性即便到了KDX-3服役以后都不会降低；如果KDX-2能够顺利如数建造12艘，此型舰将以数量上的优势而成为韩国新一代远洋舰队的骨干兵力。虽然KDX-2的防空战管与射控能量与欧美新一代高性能防空舰艇还有一段落差，不过本舰的确让韩国造舰业朝新式高性能防空舰艇又跨出了一大步，更是迈向KDX-3大型神盾驱逐舰的踏脚石。
2004年9月30日，韩国现代重工集团向其交付了KDX-2级导弹驱逐舰的第二舰“文武大王”号。此舰2003年4月在韩国蔚山的现代重工船厂下水，它是以第一位统一朝鲜半岛的新罗国王——文武大王的名字来命名的。“文武大王”号不仅在排水量上超过了KDX-2级导弹驱逐舰的首舰“忠武公李舜臣”号，成为韩国海军现役吨位最大的作战舰艇，而且在舰体设计、武器系统、作战能力等方面也达到了新水准。
驱逐舰、护卫舰
驱逐舰是海军的主要舰种，它因价格适中而作战能力强而备受欢迎，通常分为通用型、反潜型和防空型3种。护卫舰是以导弹、火炮和反潜战装备为主要武器的中型战舰，是发达国家海军重要的远洋护卫力量。
随着科技的进步和先进技术在海战武器上的运用，驱逐舰和护卫舰正在不断进行改进，主要包括：武器装备的模块化，以便提高舰艇的有效使用寿命，并具有灵活地执行任务的能力，减少被损修复时间和费用；采用隐形技术，减少雷达波、声波、红外和电磁特征；使更多的分系统自动化，减少艇员编制；发展包括主动相控阵雷达、主动声呐和光电传感器在内的舰艇传感器，以便对小型掠海导弹和超静潜艇进行探测；采用电推进装置，以便提高航速、降低噪音等等。
美海军斥资250亿建造DD21。“冷战”结束后，美国海军调整了战略方针，作战重点从“控制海洋”转向“近岸作战和支援陆上作战”。为了适应这一战略调整，美国海军决定斥资250亿美元建造32艘新型“对地攻击驱逐舰”DD21。
该型舰将于2010年左右服役，以替换届时将要退休的“斯普鲁恩斯级”驱逐舰和“佩里”级护卫舰。
英海军建造45型驱逐舰。据英国媒体报道，英国防部准备让英国的几家造船厂为皇家海军建造新型的45型驱逐舰，以替代现役的42型驱逐舰。总共计划建造12艘45型驱逐舰，总投资约60亿英镑，首舰将于2007年开始服役。
报道称，未来50年内，这种新型的45型驱逐舰将成为英国皇家海军舰队担任空防任务的主力。该舰的主要特点是，可使自身和其他舰只免遭各类导弹的袭击，并在近岸为登陆部队提供防空掩护。英国国防大臣胡恩宣称，该型军舰是皇家海军历史上空防能力最为强大的驱逐舰，舰上的防空导弹足以扞卫其他舰只不受敌方飞机和超音速巡航导弹的打击。该舰采用模块化设计技术及先进的电推进系统，其维修成本和燃料消耗将大为降低。
瑞典“维斯比”级隐身护卫舰下水。1999年6月8日，瑞典“维斯比”级隐身护卫舰举行了下水典礼。该舰计划于次年2月开始对舰上各系统进行海上测试，并于2003年底编入现役。“维斯比”舰长仅73米，重600吨。
该舰采用碳纤维加强塑料夹层板制造，集中了大量隐身新技术，包括雷达反射截面、红外、水声、滋性、水下电位、水动力压力等各种可能采取的措施，具有很强的隐身性能。