煤烟中含有多种有毒重金属和致癌物质，对人和其他动物具有严重的危害性。另外，煤烟中的二氧化硫、二氧化氮对环境的危害也很明显，它们在空气中会和水蒸气结合形成硫酸和硝酸，从而导致了被称为“空中死神”的酸雨、酸雾的形成。
光化学烟雾事件是工业发达、汽车拥挤的大城市的常见污染。当然，煤烟尘污染和光化学烟雾污染，并不是燃烧煤和石油的全部恶果。
最根本的还是要努力减少这些被称为“肮脏能源”的煤和油气等的使用，提高“绿色能源”在能源使用中的比例。
