瓦斯的正确叫法是煤层气或煤成气，它是植物在地下转化为煤的过程中分解释放出来的产物。煤化变质程度愈高，释放出来的瓦斯也愈多。
积极开发煤层气资源是一个既可避害又可获利的双赢事业。煤层气的开发一般有两种方式：一种是在尚未开采煤矿的地区进行先期煤层气开采。另一种是在已开采煤矿的矿区内用地面钻井抽取采空区的煤层气。
我国煤层气的利用水平仍然很低。已抽取利用的煤层气与丰富的资源总量相比，真的可说是微不足道。
