现代科学发展，在军事上再也没有人去信鬼神预测吉凶，凭天象推断胜负了。但在社会生活中，由于某些人的奸诈欺人和某些人的落后愚昧，社会中那种迷信、亚迷信、洋迷信等还有不少，如用《易经》算命，用属相算命，用星座算命，用手相算命，等等。这些人和两千多年前的孙子相比，简直相差太远了，真是可笑。靠算命发财、靠算命得利，简直就太愚昧可鄙了。
三、先知必取于人
故三军之事，亲莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间。非圣智不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。微哉，微哉！无所不用间也！
译为：所以，在军队的亲密关系中，没有比间谍更亲信的了，奖赏也没有比间谍更优厚的了，任何工作没有比间谍更秘密的了。不是智谋高的人不能使用间谍，不是仁义慷慨的人也不能使用间谍，不是精细机敏的人便不能取得间谍的真实情报。微妙啊，微妙啊！真是无处不用间谍啊！
“先知必取于人”，是孙子朴素的唯物论思想。孙子明确指出，“先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。”他认为求神问卜、灾异征兆、主观臆断，都是不可信的，一定要从了解敌情的人那里获得第一手的可靠资料。基于这一点，孙子十分强调“用间”，极其重视“用间”，高度评价“用间”。并说：“明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也。”就是说：君主如果英明，将帅如果贤能，就应当用最有谋略的人去做间谍，那才一定能够建立大的功业。这是用兵最重要的一着，全军都要根据间谍提供的情报而行动。
孙子还在《用间篇》中论述了使用间谍的原则和方法。孙子把间谍分为五类：五类间谍，前三类是用敌人，后两类是由自己派出。孙武提出了“五间俱起”而以“反问”为主的方针。这是全局使用间谍，广开情报来源，以便得到完整、细致、周密的情报，从而采取军事行动，使敌人陷于茫然无从应付的困境。孙子提出的了解敌情，建立在扎实可靠的基础上，谨慎严谨，切实可行。孙子强调在使用间谍时，必须机智、果决、仁爱和精心。要认真辨别，判断准敌情，以防止被敌人欺骗和利用。这反映孙子很懂得综合分析，在用间上缜密周到。
战国，魏国信陵君有一天与魏安厘王下棋时，边境报警，以为赵国犯境，魏王惊恐而欲罢棋，准备召集大臣商量对策。而信陵君从容以待，对魏王解释说：“是赵王到边境打猎，并非赵军入侵。”不久，传来的消息证实了信陵君之说。魏王很惊奇，问道：“你怎么知道的？”信陵君回答说：“我有‘客’在赵国，他们能侦探到赵王的机密，赵王有什么动静，‘客’会很快报告给我。我是用这种办法知道的。”这种办法，就是用间，用到可以刺探邻国最高机密的地步。
在军事上“用间”的事例不可胜数。在当今国际经济竞争中，一些企业、公司不惜成本地在世界各地建立庞大的工商业情报机构，窃取、探听对方机密，寻找对方弱点，发挥自己优势，力图击败对手。美国《时代》杂志在一篇介绍企业间谍战的文章中，引用了华盛顿律师、著名的安全问题专家贝奎的一段话说：“在美国，现在是小公司偷大公司，大公司偷小公司，人人都在相互偷窃。”这位安全问题专家估计，由于科技成果被窃，使美国厂商每年损失达200亿美元以上。现在一些企业公司情报网花样之多、手段之奇、范围之广、情报之准确迅速，堪与国家军事情报机关相媲美。尽管时代发展变化了，但他们“用间”的那一套，没有超过孙子归纳的几个方面。
日本有家首饰制造厂想要仿造中国的景泰蓝，始终没有成功。最后，他们为得到工艺情报，收买了一个华侨回到中国，以“代理商”名义，要求参观景泰蓝制造过程。接待部门毫无戒备，替他做了安排。厂方除了热情接待外，和盘托出了景泰蓝制作工艺，并让他参观工场，把工艺制作过程从头到尾拍了照片。这个“华侨”把照片带回日本向他主子交了差。那家工厂不久就制造出了景泰蓝，在国际市场上与中国竞争，使我方受到很大损失。
随着我国对外开放，许多外商进到国门内收买“内间”，他们曾在广州等地收买企业和国家机关中个别腐化变质的干部和工作人员。这些“内间”通过书信、“投稿”、“出国考察”、与外商“洽谈业务”等方式，把我方经济情报、技术情报等廉价卖出去。不法外商采取这种卑劣手段使我们遭受重大损失。这些教训，必须认真汲取。
当今世界上，美日之间的情报战十分激烈、精彩。日本日立公司神奈川工厂计划部主任工程师林健治为了窃取美国国际商用机器公司（IBM公司）的最新技术方法，用重金收买了原IBM公司的雇员坎迪特。美国联邦调查局获知日立公司的窃密意图后，没有让IBM公司起诉，而是将联邦调查局的老手凯莱德逊装扮成IBM公司的专家与格莱曼公司的经理哈里逊同林健治打交道。凯莱德逊老谋深算，虚虚实实，步步设饵，引诱林健治，终于使日立公司在日美“电脑战”中败北。美方“设圈套进行侦察”，实际上就是一种“反间”手段。
香港工业财团康力集团的子公司——联华电子有限公司，在日本设有一个开发部，雇有十几个当地的日本技术人员，其任务就是及时掌握和传递日本市场电子工业的新技术、新产品的情报、样品，再根据这些情报开发本厂的新产品。联华公司还与美国企业搞联合开发，由联华公司负责开发费用，美国企业负责技术投资并提出新的产品方案。联华又依据这些在香港组织生产，生产后由双方负责在世界市场销售，美国企业按销售台数提取佣金。联华这种做法，实际上就是孙子使用的“因间”之计。
四、反间之计，间之顶点
必索敌人之间来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。……五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。
这段论述“反间”的运用问题。孙子提出了“五间俱起”而以“反间”为主的方针，将反间计提高到极其重要的地位。
“知己知彼，百战不殆。”要“知彼”，最常用的办法是谍报活动，派遣谍报人员进入敌方内部，刺探敌方情报。因此，伴随战争的每每就是谍报战。为此，孙子专门写了《用间篇》，对用间作了全面论述，他归纳用间有五种，主张“五间俱起”，而又特别重视反问的运用。
战争敌对的一方都想了解敌对方的情况，而不想敌对方知道自己的情况，于是便有了反谍报活动。反谍报活动中的一个重要内容是反间活动，就是使用反间计。反间计就是反过来利用打入我方内部的敌方间谍，或收买敌方间谍，直接为我服务；或有意泄漏假情报，让敌方间谍带回去，扰乱敌方视听，使其无法知道我方的真实情况。收买敌人间谍并不一定也可靠，他可以被我方重金收买，一定也可以被他人以更多的金钱收买，要恰当运用。泄漏假情报使敌方上当受骗，才算是高招。
西周大臣宫他逃亡到东周后，把西周的情况告诉了东周，极大地威胁着西周的安全。足智多谋的范睢派人将一封信和一些钱秘密的给官他送去。信中说：事情能办成就办，办不成就赶快回来。时间耽搁久了，事情如果泄露出去，你只有以身殉国了。同时，范睢又将送信人的到达时间泄露给东周的侦察人员。东周截获此信，怀疑宫他，立即将他杀了。
明崇祯二年（公元1629年），清兵分道侵入龙井关、大安口，对明朝发动进攻。明将袁崇焕闻之，千里赴救。袁崇焕以前有过与清议和之举，清太宗为达到借刀杀人目的，故意对俘获的明朝宦官说，袁崇焕曾与自己密约过。不久，这名宦官被放回，生性多疑的昏君崇祯帝听信宦官之言，下令杀了一代枭将袁崇焕。
第二次世界大战期间，英国率先生产出远距离探测雷达。德国急于了解这一新式雷达新在何处，于是派出两名间谍前往英国生产雷达的工业区。几个月后，两名间谋安然返回，他们兴致极高地向上峰报告：掌握了英国雷达的探测距离。德国经过再三筹划后，决定立即派飞机对英国实施狂轰滥炸。大批轰炸机正向英国逼近，飞行员正向地面报告未发现任何飞行物时，突然间，上百架英国小型战斗机轮番向德机发动攻击。德军机群遭此当头一棒，唯有掉头而逃。原来，英方掌握了德国间谍活动情报后，决定“施诈”引导德国间谍低估英国新式雷达的探测距离。于是英国专门组成了一个欺骗小组，把两个德国间谍精心安排在可能获得点滴情报的环境中，有意让他们获得零星的材料，从而拼凑起一个假情报。英国巧施“反问计”，不仅保住了军事机密，而且诱敌进人了预伏的陷阱。
第二次世界大战，德国侵占了荷兰，荷兰地下组织截获德寇的军事情报，通过秘密电台向伦敦拍发，对反***事业作出了宝贵贡献。德国反间谍机构为了斩草锄根，策划了阴险毒辣的反间计。他们先抓获了使用秘密电台的谍报人员，对他们进行威逼利诱，让他们继续向伦敦收发电报，被德寇利用，使伦敦方面误认为秘密电台仍然掌握在地下组织手中。为此，德国反间谍机构头子吉斯克斯实验了一项“北极行动”，突然搜查确认有秘密电台的一幢房子，逮捕了休伯塔斯·劳威尔斯。在酷刑之下，劳威尔斯供出了电台的密码表，并按照吉斯克斯的旨意向伦敦发送假情报，请求空投更多的补给品。伦敦用电台通知了空投行动计划。结果，空投物资全部成为送给德国的战利品。为使伦敦情报机构深信不疑，吉斯克斯还策划了一次炸船事件，以此作为荷兰抵抗组织的活动成果向伦敦请功，使得伦敦情报机构信以为真。后来，一位从荷兰德国监狱逃出的情报员说出了真实情况，伦敦情报当局却不相信，不予重视，仍一直与德国反间谍机构保持着无线电联系。这样，罪恶的“北极行动”持续了三年。在这期间，英荷谍报人员1250余人丧生，英国空投到荷兰的大量武器、弹药、现金、电报设备等援助品落人德寇手中，荷兰抵抗组织遭受到灾难性的打击。此例说明，“反问计”在敌人手中使用，给革命、正义力量带来不可估量的损失。
世界著名的“硅谷”位于美国加利福尼亚州北部，介于帕罗阿图和圣克拉拉之间，是一个四季如春的地方。二战后兴起的电子计算机革命，为硅谷带来了勃勃生机。从此，这里不仅成了闻名于世的“电子革命中心”、“半导体工业王国”和“美国工业化未来的幻想和缩影”，而且也被许多国家的工业技术间谍作为施展身手的最佳场所。在这里，每时每刻都在进行着你争我夺的间谍大战。为了防止各方面间谍从这里猎取高级技术机密，美国政府近年来纷纷向硅谷派驻精兵强将，建立反间谍机构。据美国司法部官员透露，早在1982年美国政府就在硅谷建立了一个防止技术外流的特别小组，这个小组由中央情报局和联邦调查局领导的一流侦察人员组成。美国国防部调查局也向硅谷派出了大批特工，该局每年还向硅谷的厂商散发数十万份保密规定。美国海关人员则经常乔妆打扮成商人，同硅谷的高精尖技术公司以做生意为幌子，暗防盗窍技术情报。与此同时，美国反间谍机构还加强了硅谷外围各口岸的防线，许多特工在旧金山港湾、洛杉矶机场和长滩一带日夜守卫。有一次，他们根据一封匿名信得悉“因保发展公司”的德国老板布鲁克豪森是专门从硅谷窃取高级技术的老手，于是，他们调查追踪。当该公司把装有高压氧化系统的货箱从硅谷发往洛杉矶后，海关人员悄悄打开了货箱，发现里面装的不是“锅炉”，的确是高技术设备。为了顺藤摸瓜，他们把高压氧化系统取了出来，却用沙子装满货箱，然后把箱子原样地封起来。随着这批货物的多次转手，美国反间谍机构终于基本摸清了布鲁克豪森工业间谍网的情况。于是他们立即查封了布鲁克豪森等人在加州的所有办公室。随后又会同德国有关机构，搜查了布鲁克豪森在波恩、杜塞尔多夫和慕尼黑等地的公司。从这个事例看，反问在当今世界是多么复杂而艰巨。