使命对一个社会组织的极端重要性。
一、什么是使命
讲到社会组织的使命，我们要树立这么样一个观念，就是社会组织是为使命而存在的。使命是指一个组织的目的和组织存在的原因。使命也指明了一个组织到底要为社会作出什么样的贡献。
美国女童子军的使命是“帮助女孩发挥潜能，成长为有责任的世界公民”。2015年，昆山卓越公益事业咨询中心机构的使命是“推动有效公益”。上海市慈善教育培训中心的使命——“知识扶贫，助人发展”。深圳新希望社工服务中心使命是“让更多青少年拥有希望”。重庆儿童救助基金会的使命是“助困境儿童健康成长”。
从以上所列举的这些机构的使命当中，大家可以看到这些机构的使命有一个非常明显的特点，就是机构的服务对象和要的结果是非常清晰的，而且表述语很简短。一个好的机构的使命，应该让别人很清楚地了解你的服务对象是谁，你要的结果是什么。
二、社会组织使命的重要性
（一）使命导向成功
一个机构的使命会决定一个机构的战略。
德鲁克在《非营利组织管理》的第一单元就讲使命，而且标题就是“使命优先”，说明了使命对一个机构的极端重要性。
实际上在中国也好，在外国也好，凡是成功的组织，都有一个非常清晰的使命。比如阿里巴巴在美国上市那天，电视台记者采访阿里巴巴创始人马云，问他阿里巴巴未来的使命是什么，马云明确回答说：“阿里巴巴的使命永远是让微小型企业没有难做的生意。”从这里也可以看到使命对一个组织的重要性。
（二）使命对社会组织的重要作用
1.帮助组织制定明确的目标
因为使命是解决一个组织方向的问题，有了这个方向，就能够更加清晰地来制定目标。
2.为组织指明方向，指明愿景
到底机构存在的目的是为了什么？到底要什么样的结果。经过机构全体人员的充分讨论，最后他们确定的机构使命是“培养青少年成为有责任感的公民”。
3.清楚地界定机构的定位和客户
2004年至今，我们筹集了500多万元资金，在上海30多所高校为贫困大学生开展创业培训。我们之所以能够做这样的选择，就是因为使命告诉我们应该做什么，不应该做什么。
4.帮助机构制定和采取正确的策略
5.有助于得到社会的认可和支持
三、如何制定有效的使命
（一）有效使命的三个要素
一个机构在制定使命的时候，要考虑三个要素：
1.机会和需求
2.机构自身的竞争力
3.奉献精神
一个有效的使命应该和三个要素相适应，缺一不可。我们可以看到，现在有的社会组织尽管有使命，但是为什么不起作用，就是因为使命太大了，和自身优势不相适应，机构没有能力做，或者没法做得到。比如有的机构的使命是“建设和谐社会”。只有把这三个要素有机地结合起来，才能够制定一个切实可行的、有效的使命。如果你的机构有使命的话，可以看一看机构的使命是不是同时符合这三个要素。
（二）有效使命的特征
1.清晰表达了组织的服务对象和要的结果。因为，现在很多社会组织的使命往往讲的是怎么做、做什么，而没有讲为什么。所以，一个有效的使命应该让别人很清楚地从使命中看到机构的服务对象是谁，要的结果是什么。
2.“使命的三个要素”必须相适应。
3.整个组织都知晓并理解该使命。
4.使命的有效性必须定期检验。
5.简短不宜过长。
大家可以根据有效使命的五个特点对照一下，看看自己机构的使命是否有效，是否要做必要的调整。
四、要将使命转化成正确恰当的行动
一个社会组织不但要有使命，更重要的是要有行动，而且要有成果。德鲁克指出：“对使命的最终检验，不是辞藻华丽的使命陈述，而是正确恰当地行动。”德鲁克这段话告诉我们，一个机构不但要有使命，更重要的要有正确恰当的行动。
比如，2015年我曾经在郑州为一家专门做自闭症康复的机构做战略规划，帮助他们界定使命。这个机构的特点是在对自闭症孩子语言训练方面有比较好的效果。他们经过充分讨论以后，确定了机构的使命：“让更多自闭儿能听会说”。这个机构自从使命确定以后，这几年有了飞速的发展，成为国内环保领域很有影响力的一个社会组织。因此，一个社会组织不但要有使命，更要有正确恰当的行动和实际的成果，这样的使命才能真正起作用，真正有意义。
五、领导者的首要任务是确定使命
领导者跟使命有什么关系？领导者应当知道自己的一项非常重要的任务就是确定机构的使命。只有把这个问题解决了，组织才会有正确的方向，才能更好地健康持续发展。