当爱迪生第一次听到特斯拉与威斯汀豪斯联手制造交流电系统的消息时，不禁发怒地拍桌子。
19世纪80年代末，爱迪生的“宣传机器”，抛出一系列危言耸听的材料，大肆渲染交流电的种种危险，诋毁特斯拉和西屋公司的交流电，史称“电流大战”。
爱迪生进一步围剿特斯拉的专利，雇用诉讼人提出异议，宣称他们在特斯拉之前就已经发明了这些交流电。
爱迪生买通了教授伽利略·费拉利斯，并提出了诉讼。诉讼完全超出了侵犯专利权问题的范围。
但是威斯汀豪斯进行了反击，他扬言要控告爱迪生公司以及爱迪生本人在纽约州法律掩盖下所从事的种种阴谋活动。
但是，不等爱迪生承认自己的判断错误，他已经日益陷入经费拮据的困境，最后发展到了无法收拾的地步。