俩兄妹一个从山脚往上跑，一个从山顶往下走，这大山最陡峭的地方几乎与地平线垂直，英子往下必须要小心翼翼，阿海往上反而更容易。
太阳滑落山峭的时候，阿海在半山腰接到了妹妹英子，英子很开心，很激动，眼泪汪汪大喊:“哥哥！哥哥！哥哥！”
阿海应了声:“三妹！”然后径直往英子身后走去。
英子感觉莫名其妙，哥哥怎么不帮自己接行李，连忙大喊:“哥，你去哪儿？”
阿海向着英子身后的黑暗张望，不停搓手，紧张又高兴地说:“我来接侄女儿，小马囊个这么慢哦！我听你他们说，那边山小得很，他肯定没有爬过这么陡的山路……”
英子瘪了瘪嘴，紧紧拽着蛇皮口袋，转过脸去，小心翼翼地说:“我，我一个人回来的！”
阿海感到不可思议，略带责备地吼英子:“你说什么？你一个人回来？你知不知道你一个人回来意味着什么？啊？你都是嫁出去的闺女，我还以为你们生了娃娃，带娃娃回来省亲来了！”
阿海越说越生气，英子任性他是知道的，只是不知道竟然任性到不顾人伦常情，这要是外人知道该多丢脸！
阿海一路沉默，也不再说英子，回头看见英子可怜巴巴的样子，阿海还是心软了，他一把拿过英子手中的蛇皮口袋背在身上，然后又让英子把背上的蛇皮口袋也放在自己背上，用一根粗绳子绑起来，背回家里。
兄妹俩到半山腰的家里的时候，阿海妻子已经备好了饭菜，俩娃娃在门口等待爸爸归家。
几人入座，阿海妻子见阿海一脸怒气，英子一脸哀怨，家里气氛着实紧张，俩娃娃都不敢大声说话。平日里，阿海是个爱说爱笑的人，阿海妻子心想一定是发生了什么事情，但是当着娃娃的面又不好多问，待俩娃娃吃好饭，收拾好，哄他们入睡，阿海妻子来到客厅。
她拉起英子的手，英子的手心长满了茧子，冬天干燥，手背都已经皲裂，她心疼地说:“三妹啊！你看看你这手，嫂子心疼，我给你找凡士林，抹点，大冬天的多干啊，有啥事，一定要跟哥哥嫂嫂讲，我们都是你的娘家人，要是人欺负你，你哥哥少不了给你出头的，有话不要咽在心里！”
她轻轻握着英子的手，英子心里一股暖流腾腾升起，这熟悉的亲切的关怀，让英子流下泪来。
“嫂嫂，嫂嫂……”英子扑进嫂嫂的怀里放声大哭。
阿海坐在对面，听见妹妹悲怆的哭声，不自觉泪眼朦胧，火盆里煤炭燃烧着，滚滚热浪，一次次带来慰藉。
阿海妻子也是热泪盈眶，可是她清楚地知道，哭解决不了任何问题。
她给英子抹了抹背，安抚英子的情绪，然后起身去找凡士林，顺便也调节自己的情绪。
屋里睡觉的娃娃听见了哭声，都被惊醒了，因为户外的森森寒意，俩娃娃躲在被窝里偷听外面的动静。