书城历史高太尉新传
2055400000494

第494章 经略 战云密布 应制举子廷回京

过了正月,苏元老终于匆匆赶到了京城。他很早就收到了高俅的信,言说荐了他应试制举。当听说江南士子一拨拨地到官府求取官凭,希望能够进京碰碰运气时,他方才知道这名额弥足珍贵,心中不由暗暗下了决心。

作为蜀中有名的才子,又是赫赫有名的苏氏一族,制举的重大荣耀他当然心中有数。当年苏轼苏辙同应制举,自宋初以来,制策入三等,惟有吴育与苏轼两人而已。而制举已经有多年未曾举行,此番天子突然下诏开制举,又大力提高中试人数,求贤若渴的心意不言而喻。

他往来京城向来都是住在苏府,此番当然也不例外。安顿好了之后,他便单身一人安步当车地去了高府。

然而,才到太平桥,他便被那景象吓了一跳。尽管如今高府门外早已不像当日那般士子云集,但还是有不少人在那里投递文卷,甚至还有人试图向门上打探消息,端的是热闹非凡。由于他一身青白长袍,看上去和寻常士子没什么两样,是以根本没人注意他。

见门口根本挤不进去,他不由摇头苦笑,遂向旁边一个年轻士子问道:“这位兄台,此地怎么会有这么多人?”

那士子犹如看怪人一般看了苏元老一眼,好半晌才恍然大悟地点了点头:“你大概是刚刚到京城来吧,这么大的事情居然不知道?这制举最难的不是文章,而是公卿荐举这一关,历来从官府那里得到官凭赶到京城的,大概十个之中只有一个能够得到推举。而高相公自年前开始,便打开大门接受士子行卷,从此之后各家公卿纷纷仿效。虽说名额有限,但谁不想碰一碰运气?你来得却是晚了,如今制举便快要开考,这里的人大多都是来打探消息的,就算没有得到推举,万一因文章而受到赏识,也许能够求得一个出身。”

“原来如此。”苏元老见场面虽然热闹,秩序却是不错,心中不由暗自点头,只是立马犯起了踌躇。这样一个景象,究竟该怎么进去?上次他来已经是一年前的事情了,满打满算,自己来此地也不过三回,那些下人哪里会认得他?

“苏公子!”

乍听得这声叫唤,他不由转头,见来人赫然是高升,当下便笑了:“高升,高相公在府上么?”

高升早知道自家主子一向对苏元老另眼看待,此时毕恭毕敬地行了礼:“相爷今日正好不当值,眼下正在家里。相爷早说苏公子就快回来了,想不到这么快。不过也是,眼看便要开阁试了,苏公子也得回来准备准备!”

两人这番对答自然落在了别人耳中,尽管大多数人不知道这苏公子是何方神圣,但是,高升的言下之意别人还是听得明明白白。人人都知道高俅推荐了无锡李纲李伯纪应试制举,如今怎么又冒出来一个?

突然,一个江南士子叫出了声:“是蜀中苏子廷!如今任盐官县令的那个苏子廷!”

听得这个声音,不少人都倒吸一口凉气。须知李纲的父亲虽然在朝为官,但祖上并无显赫声名,此番由于奇石案而一举声名直达天听,受到高俅器重,不免有些暴发的味道。然而,苏氏一族却是不然。苏洵、苏轼、苏辙,这父子三人乃是人人公认的文坛泰斗,而苏元老这个苏氏族人自从中了进士起,就成了人们目光的焦点。

高升见所有士子的目光都集中在苏元老身上,心中不免有些后悔,早知如此,便该先把苏元老领进门再说这些的。他乃是极为聪明伶俐的人,此时连忙上前给所有士子行了一礼,满面笑容地道:“诸位公子,小人知道你们都是来打听结果的,只是各位的文章各有千秋,不会这么快有结果。制举名额虽然有限,不过,倘若策论真正出彩的,我家相爷同样会向圣上举荐,也请各位耐心些。如今虽然开春,却还是天寒地冻的,各位不妨在门上先喝一口热茶暖暖身子,然后还是先回去等消息吧!”

一杯热茶自然是不稀罕的,稀罕的是这种态度,见多了宰相门人七品官的架势,高升这番话无疑让这些士子找回了自信,个个心头妥贴。不一会儿,相府门口便空出了一条路。

苏元老心中纳罕,进门之后方才对高升道:“往日你也是这般行事?”

“苏公子,不瞒你说,相爷规矩大,若是知道底下人有仗势欺压别人的,头一桩便是销去契约逐出府去。这相府之中的月钱比别的地方多好几倍,若是知道是这府里赶出去的人,京城还有哪家人敢留用?所以,即便是前些日子门上最热闹的时候,也没有一个人敢对那些士子吆五喝六摆架子!”

这番话无疑让苏元老分外满意,当下也不再多问,跟着高升一路到了书房,此前,高升早就派了人一溜小跑地送了口信过去。

一进书房,苏元老便瞥见李纲也在那里,微微一怔便朝主位上的高俅行礼道:“高相公!”

“子廷终于也来了!”高俅亲自上前把苏元老扶了起来,又示意他落座,这才笑道,“前两日子由公才有信过来问你的情形,这回你来了就好。盐官县的事,可都交待好了?”

苏元老欠身答道:“已经都交待完了。只是事情繁杂,恐怕我试完制举便得赶快回去!”

“唔,如果你有空,不妨去大名府探望一下子由公,他如今年岁大了,大名府又是北地重镇,再加上辽国那边不太平,他肩上责任重大。”高俅犹豫片刻,终于还是开口问道,“倘若你此次制举中第,可愿意到大名府佐理子由公么?”

苏元老闻言大惊,他虽然对于自己的文章有相当的自信,但是自忖远远不及苏轼苏辙兄弟当年,而能够参加制举的无不是各地才俊,要从此中脱颖而出并不容易。高俅此问如此直截了当,他却有些不好回答了。

犹豫许久,他方才正色道:“高相公,朝廷对此向来有制度,我既然是叔祖族孙,去大名府任职便是违制,恐怕……”

高俅含笑摆摆手,一脸的轻松自如:“你不必担心,我只是随口问问。就算你不去,我也要上奏圣上调两个年轻官员过去的。如今河北的防备甚至要重过西北,所以分外需要有能力的官员,圣上下旨裁汰整顿河北禁军,你们可曾听说过?”

这句话却是针对李纲和苏元老两人的,当下两人自然点头,却没有立刻开口说话。辽国连番大变,纵使是瞎子也知道朝廷的举措针对的是什么,更何况是关注时局的他们?

“辽国新主即位,但这新主不过两岁余,朝政由两位太后决断,而之所以出现两位太后,无疑是一种妥协。只有这样,各道的契丹贵族宗室方才不会起冲突,但尽管如此,不服的还是大有人在。”见底下两人已经竖起了耳朵,他不由微微一笑,“刚刚传来消息,辽国义和仁圣皇太叔,南京留守,宋魏国王和鲁斡薨!”

李纲和苏元老齐齐一怔,须知自耶律延禧即位以来,对耶律和鲁斡这个皇叔一向礼敬有加,一开始便册封为天下兵马大元帅。虽然都不见得是实权地位,但是,和鲁斡那一头的宗室和贵族却不少,尤其是和鲁斡之子魏王耶律淳,更是号称宗室第一人。和鲁斡在世也许还能压住这个儿子,如今和鲁斡一死,此人又怎么会屈服于两个妇人之下?

“这么说来,辽国可能还会有内乱?”李纲稍稍前倾了一下身子,神情紧张地问道,“如今女真已经占据了辽东,怕是他们怎么都会先一致对外吧?”

“这就要看他们的眼光是否短浅了!”高俅冷笑一声,不紧不慢地道,“倘若他们还以为女真不足以为惧,那么很有可能再内斗一场。之倘若他们知道先一致对外,那么也许还有药可救。总而言之,吊丧的使者已经在去辽国的路上,只是贺登位的使者圣上迟迟未决,便是因为这个缘故。”

苏元老琢磨了半晌,终于隐约得到了一个答案,一时脸色大变,一句话脱口而出:“莫非相公有意亲自使辽?”

“不错!”见李纲同样脸色剧变,高俅遂笑道,“这只是意向,你们无需担心,我是否走得了还未必可知。须知向来使辽之臣最多不过馆阁学士,从来没有国家重臣亲自前去的,但此番事情非同小可,若不能将事情摊开了,或者针对辽国局势对症下药,恐怕便会错失时机。无论是辽国那两位太后还是魏王耶律淳,都不是好对付的,使臣向来没有决断之权,所以很可能错过机会,所以……”

“相公千金之躯,岂可轻易冒险?”李纲霍地站了起来,斩钉截铁地道,“相公若真有意派人使辽,我愿意前往一试!”

(未完待续,如欲知后事如何,请登陆WWW.CMFU.COM,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)