（三）准则三以伟人为榜样
1视林肯为楷模的卡耐基
在卡耐基的一生中，林肯的影响非常重要。他把林肯视为自己的楷模，学习林肯的生活经验和奋斗精神，鼓舞自己战胜困难、走向成功的勇气。
卡耐基对林肯的认识都记述在他所写的一本林肯传记中。我们从卡耐基对林肯人生的描写中，能够感受到卡耐基对林肯的崇拜之情，能够看到卡耐基理解林肯的独特视角。
在卡耐基课程中，他多次提到林肯的故事，仿佛林肯就是他的一面镜子。我们从下面的叙述中，能够体会到这一点。
林肯的童年，与卡耐基非常相似，难怪卡耐基把自己的奋斗历程看做是人生的经典。
卡耐基认为，与林肯相比，他在童年所受的教育要优越多了，因此，他觉得林肯能在很艰难的情况下发奋读书，是林肯不向命运屈服的表现，也是自己应该向林肯学习的地方。
直到1847年，林肯当选国会议员，在填写自传表时，在“你的教育程度如何？”一栏内，他回答的仍是“不全”二字。
他在被提名为总统候选人以后曾说：“我在年龄不小时，所知并不多，不过我能读、能写。此后，我就没有上学了。在如此贫乏的教育基础上，我能够达到现在这一点小成果，完全是日后应各种需要，时时自修取得的知识。”
虽然曾经当过林肯老师的人都是一些信仰巫术、相信地球是呈扁平状的无知的流浪教员，可是林肯在断断续续的求学过程中，养成了人类最珍贵的特质——甚至大学教育的目的亦不过如此——对知识的热爱，对学问的渴求。
阅读使林肯见到了另一新的神奇世界——一个他从未梦想过的世界，这就改变了他整个人生。他的视野变得宽阔，有了梦想，而且二十几年间，阅读始终是他生命中最热爱的事情之一。他的继母为他们带来了5册藏书：《圣经》、《伊索寓言》、《鲁宾逊飘流记》、《天路历程》以及《水手辛巴达》。小林肯将它们视为无价的珍宝，仔细地阅读。他把《圣经》和《伊索寓言》放在触手可及的地方，反复阅读。正因为如此，不论他的文风、说话方式、提出的论点都深受这两本书的影响。
可是除了这些书这外，他渴望有更多其他读物，却苦于无力购置，只好向别人借阅书、报和任何印刷品。他沿着俄亥俄河往下走，向一位律师借阅修订版的《印第安那法典》，接着，又尝试阅读《独立宣言》和《美国宪法》。
林肯由一个贫穷的孩子成长为统率美国的政治家的历程，深深地打动着卡耐基。正是以林肯为榜样，卡耐基才有信心一步一步地迈向自己的成功之路。
假如林肯娶的是安妮？鲁勒吉，他很可能会幸福一生，却不会当总统。他不论思想和行动都慢吞吞的，安妮也不是那种会逼他拼命争取功名的女人。相反，玛丽？陶德一心想住进白宫，嫁给林肯没多久，她就鼓励他争取自由党的国会议员候选人提名。
竞选是相当残酷的，林肯的政敌因他不属于任何教会而指责他为异教徒，又因为他跟高傲的陶德和爱德华家族联姻而说他是财阀和贵族的工具。这些罪名尽管可笑，却足以给林肯的政途带来伤害。他对批评者答辩道：“我到春田镇以后，只有一个亲戚来看过我，他还未出城就被控偷窃手风琴。如果这也可以算是贵族世家的一分子，那我当之无愧。”
最后的结果是，林肯落选了。这是他政治生涯中所遭遇的第一次逆流。
两年后，他再度出马，终于当选了。玛丽欣喜若狂，她坚信林肯的政治生命才刚刚开始。她订购了一件新的晚礼服，并且猛练法文，等她丈夫一到华府，就立刻写信给“可敬的亚伯拉罕？林肯”，她也想住在华盛顿。她一直渴望跻身社交名流之列。可是当她到东部与丈夫会合之后，才发现实情与她的期望完全不同。
华盛顿社交圈相当排外，林肯太太根本不被接纳。她受到了冷落，孤零零地坐在偏冷的卧室里，与娇纵的儿子为伴，经常闹头疼。
此情此景虽令人失望，但与当时潜伏着的政治风险比起来，根本算不了什么。林肯进国会的时候，美国跟墨西哥正在打一场为时20个月的战争——这是一场可耻的侵略战争，由国会中主张蓄奴的人故意挑起，旨在让奴隶制度推广到更多地区，并选出赞成蓄奴的参议员。
美国在那场战争中得到了两项利益，原属于墨西哥的德克萨斯割让给美国，而且夺取了墨西哥的另一些领土，设新墨西哥州、亚利桑纳州、内华达州和加利福尼亚州。
和许多自由党人一样，林肯在国会中大胆发言，他谴责总统发起一场“掠夺和谋杀的战争、抢劫和不光荣的战争”，宣布上帝已“忘了保护无辜的弱者，容许凶手、强盗和来自地狱的恶魔肆意屠杀男人、女人和小孩，使这块正义之土饱受摧残。”
林肯是个默默无闻的议员，华盛顿对这篇演说置之不理，可是它在春田镇却掀起了一阵飓风。伊利诺伊州有六千人从军，他们都相信自己是为神圣的自由而战；如今，他们选出的代表竟在国会中说这些军人是地狱来的恶魔，是凶手，激动的自由党人公开集会，指责林肯“卑贱”、“怯懦”、“不顾廉耻”……
聚会时，大家一致决议，宣称他们从未“见过林肯所做的这么丢脸的事……对勇敢的生还者和光荣的殉国者滥施恶名只会激起每一位正直的伊利诺伊人的愤慨”。
这股恨意淤积了十几年，直到13年后，林肯竞选总统时，还有人重新用这些话来攻击他。
林肯对合伙的律师说“我等于是政治自杀”。此刻，他怕返乡面对选民，他想谋求“土地局委员”之职以便留在华盛顿，却未能成功，他想叫人提名他为“俄勒冈州长”，指望在该州加入联邦时可以成为首任参议员，不过这件事也失败了。
于是他又回到了春田镇那间脏兮兮的律师事务所，再度将爱驹“老公鹿”套在摇摇欲坠的小马车前头，驾车巡回第八司法区——如今，他成了全伊利诺伊州最无精打采的人，他已经决心放弃政治，专心从事法律工作。
度过辛酸的六年之后，在林肯对政治前途即将绝望之际，突然发生的一件事改变了他一生的方向，也使他开始往白宫进发。
卡耐基从林肯的生活经历中看到了忧郁对人生的不利影响，所以当他在卡耐基课程中发现不少学员的生活也有强烈的忧郁感时，他迫切地感到必须引导人们走出忧郁的困惑，由此而引发了他对克服忧郁的研究和讲演。同时，卡耐基也认识到，即便是伟人也有失意的时候，关键在于如何迎接生活的挑战。林肯做到了，成功了，卡耐基本人也同样如此。
1858年夏天，亚伯拉罕？林肯参战了，他参加了美国历史上一场著名的政治战争，而且自此以后摆脱了自己狭隘的观念和默默无闻的状态。
他当时49岁——奋斗多年，有什么成果呢？
事业上他是失败者。
婚姻一点都不幸福。
他是个成功的律师，年收入3000美元，但是他的政治生命却屡遭挫折与惨败。
他承认：“在政治野心上的竞赛，我失败了，彻底失败。”
可是从现在开始，事情的进展却快得出奇，快得令人目不暇接。尽管七年之后他就去世了。而在这七年间，他却赢得不朽的名声和荣耀。
卡耐基对林肯的处境表示了深深的同情，他又对林肯不屈服于命运的精神抱有信心。的确，假如林肯面对暂时的挫折就不再前行、不再奋斗，那么他只能是一个普通的律师，而不可能成为美国历史上最伟大的总统。卡耐基从林肯的奋斗历程中汲取了有益的经验，每当遇到困难时，他便想起了林肯，浑身就充满必胜的信念。