坚不可摧的夏口终于被萧衍征服，首都建康的大门敞开了。萧衍命令大军沿着长江行军直抵建康城下，司州全境都被反叛军征服！
九月二十五日，萧衍派前锋军曹景宗在江宁和中央军李居士的骑兵一千人进行对峙，结果大破中央军，进抵秦淮河！
萧宝卷是个天生的纨绔子弟，而前几次的侥幸胜利又让他觉得自己是真命天子，所以直到此刻他仍然不觉得有什么好紧张的，他的一门心思想的都是像上次击败崔景慧一样，等到了建康西门，再进行决战，最后的赢家还是自己。
他本人也喜欢打仗，把眼前的一切当成一场游戏，东极十月十三日，他集结了十万人马，命令征虏将军王珍国、胡虎牙率领，太监王宝孙当监军，效法韩信来一招背水之战，背靠着秦淮河扎营，准备一举击溃萧衍。他自己则站在建康城头顶盔甲一本正经地进行督战。
问题出在太监身上，将领们最后受不了太监的羞辱和逼迫失去斗志，结果防线崩溃，尸体堵塞了秦淮河，萧衍的大军几乎是踩着尸体渡过了秦淮河，抵达了宣阳门！然后命令包围城池，围攻六座城门！
当时城内还有六七万兵马，萧宝卷就跟自己身边的人商量，结果大家一致认为，萧衍跟崔景慧是一样的货色，崔景慧不是包围了城池十二天就自动逃走，萧衍距离这个数字也差不多吧！
将士们在前线打仗很辛苦，萧宝卷的亲信就建议萧宝卷进行赏赐，可是萧宝卷认为将士们为国捐躯是理所当然的不应该得到赏赐。其实是他自己吝惜金钱，有金银的话他还打算扩建园林呢！
亲信们一再的请求，结果萧宝卷非常愤怒地说：“你们这些人未免太不讲理了，难道盗贼来了，单单就抢我一个人的东西，凭什么让我一个人往外掏钱？！”这话让大臣们哑口无言！
这件事儿后来传的纷纷扬扬，导致中央军人心离散，都对皇帝怀有怨言。而萧宝卷手下最得宠的两位大臣茹法珍和梅虫儿却在这个时候向萧宝卷建议：“之所以迟迟的不能击败叛军都是因为将领们不用心应该全部诛杀！”