书城宗教圣经故事4
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第19章 神秘的以利亚(1)

以色列联合王国分裂,南北各自为政的初期,是以色列宗教史上最混乱且最危难的时期。

这个时期,两个王国都在暗利家族的统治之下:北方,有王后耶洗别执政,她实行专制,暴政统治着以色列王国;南方,有耶洗别的女儿亚他利亚参政,控制着丈夫约兰王和犹大王国。她们都是腓尼基巴力神和亚舍拉的虔诚信徒,在两个王国内,大力推举巴力神,并为异神立庙、设祭坛和柱像,供养大批巴力先知和祭司。耶洗别还实施宗教恐怖政策,建立宗教法庭,流放处死拒绝信奉太阳神的民众,杀戮上帝的先知和忠实的仆人,强迫整个国家改变宗教信仰,使异神偶像占上风,上帝的势力在各地受到遏制,得不到发展。

这时候,代表神、人的先知以利亚和以利沙等挺身而出,勇敢地与推行异教的统治者作斗争,坚定地捍卫以色列宗教的纯洁性。

在激烈的斗争中,他们创造了许多神迹奇事,在民间广为传播。

先知以利亚是提斯比人,他头发浓密、性烈如火,脾气倔强而孤独,常年游居旷野沙漠,行踪飘忽不定,常常出其不意地出现在人们面前,发表预言、提出警告,当人们尚未完全领会他的深刻含意时,他已神秘地消失得无影无踪了。

正当亚哈王族强制人们敬奉巴力神时,先知以利亚突然闪电一般,出现在以色列王亚哈面前,向他宣布上帝对他的惩罚:两三年内,以色列不会下雨,也不会降雾,除非我出面祈求上天。

说完话,便神秘地不见了。

从这天起,以色列天旱缺水,饥荒遍地。亚哈王归罪于以利亚,派人到处寻找他。可是,以利亚已经遵照上帝旨意,越过以色列高原,藏在约旦河东边的基立,住在溪边的简陋小茅屋里,这里不缺水喝,但没有食物充饥。

上帝体贴以利亚,及时吩咐乌鸦送东西给他吃,并告诉他:

“你不会挨饿的,看看天空吧。”以利亚仰天长望,只见一群乌鸦远远飞来,有的嘴里叼着饼,有的嘴里叼着肉,一一飞到他身边,张开嘴把饼和肉丢给他,这些上帝的忠实小天使天天如此,早晚各一餐,一日两餐,坚持给以利亚送饭。

大地干旱严重,连基立溪的水也干涸了,以利亚只得离开那里,去到西顿的撒勒法城。在城门口,他感到口干舌燥,便求一个正在捡柴的妇人:“大嫂,请你给一点水我喝。”

那妇人看了看他,说:“好吧,跟我来。”她把他领回家,准备进屋拿水。

“还麻烦你带点饼来。”以利亚又提出另一个要求,因为他觉得肚子也饿了。

那妇人听了立住脚,一声长叹:“唉,天那!你这不是在为难我吗?我哪有吃的东西给你啊。眼下,我们孤儿寡母就剩一把面粉和一点橄榄油了,我今天出去拣点柴,是准备做最后一个饼,吃完这顿饭之后,我们就只有等着饿死了。”

以利亚见她一脸愁苦,满腹辛酸,便暗暗祷告上帝,然后对她说:“大嫂,你别着急,烤你的饼去吧。只是,你要先为我烤一个小饼,把剩余的面和油做饼留给你母子吃,可以吗?”那妇人点点头,照着做了。以利亚证实妇人的心特别善良后,马上告诉她:上帝已答应,你碗里的面粉,瓶里的油,必将取之不尽,直到上帝降雨的那一天。果真,那妇人发现碗里的面粉,瓶中的油天天都用不完,母子俩总是吃得饱饱的。

以利亚住在孤儿寡母家里,过了一段时间,这家小孩突然患重病停止呼吸,寡妇悲痛欲绝,哭着怪罪以利亚:“啊!我的上帝,你在惩罚你的仆人,可这全是以利亚带来的厄运呀。”

以利亚见了,急忙将孩子抱上楼,放在自己房间的床上,焦急地大声祷告上帝:“我仁慈、万能的上帝啊!你为什么要降祸予这个可怜的寡妇呢?她一直善待我,是个善待上帝先知的好人呀!”以利亚三次伏在死孩身上,用自己的心贴着孩子的心,连声祈求上帝:“耶和华,我的上帝啊!我祈求你,使孩子的灵魂回到孩子的肉体。”上帝答允,孩子很快恢复心跳,慢慢苏醒过来。以利亚高兴地抱着孩子跑下楼,交给他的母亲,说:“好了,你的宝贝儿子活啦。”

因悲痛过度而焦躁不安的寡妇,又惊又喜,紧紧地搂着孩子,又哭又笑,感激涕零地对以利亚说:“我知道你是真正上帝的使者了,你说的话是上帝的声音。”

到了第三个旱灾年,以利亚又受上帝指示,去告诉亚哈王,上帝要降雨解除旱灾了。这次以利亚施神迹,呼来天火,烧了祭物,消灭了巴力的先知、祭司和信徒,并降暴雨,滋润大地。耶洗别王后听说此事,勃然大怒,决意杀掉以利亚。以利亚早有准备,他已经去到旷野,向圣山——西乃山前进。因为长途跋涉,劳累饥饿,他再也走不动了,就坐在一棵罗腾树下歇息。

人静下来,思绪万千,他想想自己是惟一剩下的先知,要是累死或饿死,那不是一切都完了吗?此时此刻,悲哀和绝望缠绕着他,他忧郁地渐渐入睡。这时,他仿佛看到天使从天而降,亲切地拍着他的肩膀,说:“起来,吃吧。”他惊醒了,睁开眼一看,身边放着一个烤饼,还有一瓶水。

此刻,他腹内正饥肠辘辘,赶紧狼吞虎咽,完了,又倒在罗腾树下熟睡了。梦中,他又见那位天使来到他身边,关切地拍着他的肩膀,说:“起来,吃吧。”于是,以利亚又惊醒,身边仍然放着一个烤饼和一瓶水,他坐起来,照样吃喝了。以利亚反复做同样的梦,吃喝同样的食品,吃饱了,喝足了,睡够了,体强气盛,一连走了40个昼夜,来到西乃山,这是当年摩西拜见上帝,并接受“十诫”的圣山,以利亚要在这里向主禀报世情,接受上帝下达给他的使命。

他住进山洞,在黢黑的山洞里,他突然听到一句轻微的问话声:“以利亚,你在这儿干什么?”

以利亚意识到,这可能是上帝的声音,他马上回答:“我为万民之上帝耶和华行事,我禀报我主耶和华,如今以色列堕落了,它抛弃了‘圣约’,捣毁了你的祭坛,杀害了你的先知、祭司和敬奉你的仆人。如今只剩下我一人了,我和他们斗争,报复了他们,他们却在追捕我,要我的性命,我不知怎么办好?求万能的上帝指点。”

那声音又传来了:“你从山洞里走出来,站在我面前吧!”以利亚听吩咐,刚刚走出山洞,忽然一阵暴风骤起,飞沙走石,除了“呼呼”的山风和“隆隆”的石头滚动声之外,什么也听不到。他急于想听上帝的指示,便到处寻觅。不料,一场山火陡起,燃遍山野,除了“吱吱”燃烧的树木声,还是什么也听不到。过了一会儿,大火渐渐熄火,暴风慢慢减弱,以利亚万分喜悦,因为这时他听到一个平静而微小的声音,他知道,这必是上帝的声音,仆人是不能直面上帝的,他急忙用斗篷蒙住脸。

上帝又问他:“以利亚,你在这儿干什么?”以利亚重复了一遍前面说的话。

那平静而微小的声音对他说:“你不用绝望和担忧,你不是一个人,我在以色列人中间留下了700个不拜巴力神,也不屈服强权的人。你快回去执行我吩咐你的任务吧。”以利亚听了,感到莫大的鼓舞和安慰,因为他不是孤立的,还有700个教友和他一样,不畏耶洗别的打击和威胁,正在为保护上帝而顽强斗争。

以利亚接旨后,返回以色列,他首先找到以利沙。以利沙是个年轻憨厚的农夫,他就是700个忠于上帝的人中的一个,他曾勇敢地拒绝崇拜耶洗别的偶像巴力。

远远望去,以利沙正赶着12头牛,在父亲田里耕作,上帝给以利亚一个信号,以利亚便从大道走下农田,来到以利沙跟前。开始,以利沙有些奇怪,但见先知脱下自己的外衣,披在他肩上,他立刻明白了先知的意思,这是一种确立接班人的宗教仪式。他郑重地接过外衣,表示愿意领受先知的暗示和召唤,不过,他请求说:“老师,让我与双亲辞别吧。”

以利亚打量了他一下,说:“好,你去吧。”以利沙的父母感到荣耀,非常支持儿子的决定,还宰牛庆祝,招待以利亚和众乡亲。

以利沙跟随以利亚走了,这一老一少互相照顾,以利沙把以利亚当成自己的父亲一样,尊敬和爱戴他。以利亚也喜欢这个真诚的后生,如同对待自己的儿子一般帮助和教导他。可是,年龄不饶人,以利亚毕竟衰老,上帝要接他上天了,以利沙难分难舍紧跟其后,与50个送行的先知,一同来到约旦河。以利亚脱下外衣打水,河水自然分开,让他们师徒俩走过河去,其他人在河边等候。

以利亚依依惜别,对以利沙说:“在我离开你之前,你有什么要求,只管提吧。”

以利沙要求先知将灵气和力量传给自己。

以利亚说:“你所要求的东西,不是那么容易得到的,但我升天时,你若能看见我,就一定能得到。若看不见我,那就得不到。”