许久没有锻炼身体的小华报名参加了学校运动会的长跑比赛，并坚持跑完了全程。令他感到意外的是，他的腿在跑完后两天要比当天感觉更为酸痛，肌肉僵硬、紧绷，连上下楼梯都困难。这是什么原因呢在进行锻炼结束后的过渡期当中，大多数人都会有肌肉疼痛、僵硬和不适的经历。通常，这种疼痛会在锻炼结束后立即出现并持续数小时。但是，有些时候疼痛会在24小时后出现并持续2周。这种现象被称之为“迟发性肌肉酸痛（DOMS）”。
是一种可以发生于所有人的常见现象，无论你体能水平如何，包括从第一次尝试体育锻炼的初学者到有经验的高级训练者。另外，这种现象会重复发生，因为目前并没有可以完全预防DOMS的机制。
的发生原理是离心收缩相对于向心及等长收缩参与的运动单位较少。肌节过分拉长并引起肌动蛋白与肌凝蛋白之间非理想的交叠从而导致肌节损伤。然后，白细胞会移动到受损的肌肉纤维部分以对急性发炎作出反应并释放像组胺及前列腺素之类的化学物质并引发疼痛的感觉。另外，许多研究发现运动会使参与活动的肌肉发生局部缺血，这会产生一些疼痛的产物。如果这种物质堆积，神经末梢会受到刺激，产生的疼痛会导致反射性痉挛并延长局部缺血的情况及新一轮恶性循环。