皮大和皮二在街道上受了羞辱，一溜小跑不是回自己的宅子，是往上土沃的原家走。他俩觉得这事情应该找舅舅，外甥出了事情了，舅舅得给外甥做主，事情不能就此拉倒。两个人走到原府大门前，两条臂膀早已经疼得没有了知觉。想着要抬起来，发现整条臂膀脱落了，不停使唤。不等家丁禀报，两个人在大门上狼一样干嚎起来。盖秋苗的丈夫原德孩跟了门人跑出来，看到两个外甥扭曲的样子，心里腾地窜出了一股火。是谁把他们俩弄成这样子了，打狗还要看主人，能下得了手的人想来不是一般人。要人扶了他们兄弟俩回到屋子里，差人去叫上土沃接骨头的刘起富。安排妥当后，接下来打量两个外甥。看着皮二满身的饭渣子，脸上还干着血沫子，不知道是哪里被打出血了，带了气问：“还有哪里被打了？”
皮二说：“舅舅，哪里也没有，就是卸臂膀了。”
原德孩疑惑了，明明看到他脸上的血还是鲜血结的痂，怎么说是没有被打？看着皮大问：“到底是出了什么事情，和谁闹事了？”
皮大说：“不瞒舅舅说，是和舅母家的闹了。不是我们要闹，是他们家的请了形意拳的人好好就把我俩兄弟的臂膀卸了。”
原德孩想，这事情一定是他俩惹事了，不然，那形意拳的人为啥独独要弄他俩？按道理说，行武人比较仗义，自己的外甥和岳父家打断骨头连着筋，虽然姑父是叔伯的，可岳父是真的，他俩赶着也该叫老姨夫。暴店镇上的人满得像荆洋花开时觅食的工蜂一样，就等着看热闹，热闹还没有开始，自家人到先热闹上了，说啥也不是个道理呀！还想着要问下去，听见外面的母亲哭着嗓子颤微微走进来，这俩活宝立时张开大嘴哭上了，千般委屈，叫自己的母亲进来给搅得越发怨气满屋了。
刘起富由家丁领着走进来。不敢消停，要人用火温了黄酒。等端来酒，两手蘸了搓热，在二人的胳臂上捏来捏去，二人杀猪似的喊。刘起富要皮大看外面，皮大说：“疼死人了，看啥？”
刘起富说：“你看外面那个丫头，腰身细得和水蛇一样，那皮肤，白得像嫩豆腐，你舅舅家居然有这么好看的丫头。”
皮大一下舒展了眉头，眼睛盯紧了门口看。什么也没有看清，伸了脖子想站起来看，却见刘起富揉了一下他的胳臂用了劲拽了一下，听得“嘎巴”声响，皮大缩了一下头，叫了一声：“疼死你爹了！”
刘起富说：“好了。”
皮大顾不上看臂膀好了没有，急着站起来往门口走，想找刘起富说的那个丫头。旁边的原德孩憋不住了说：“你脑子怎么就是一团糨糊呢！也不想想，人家是怕你疼，找了话茬转移你，你往常的心眼窟窿哪去了？！”
皮大不好意思，很羞涩地动了动臂膀，觉得臂膀和以前一样了。憨笑两声，走到姥姥跟前，姥姥摸着他的臂膀说：“真的不疼了？娃告诉姥姥，娃还小，懂什么，当舅舅要这样子笑话人。”
这皮大都十八岁了，比他舅舅原德孩也才小十岁。
这边厢的皮二看到这一幕情景，知道是刘起富耍的一个绝招。自己的臂膀吊着，不知道他想耍什么绝招来日哄自己，要是眼巴巴生生往上接，那不疼死了才怪。眼睛瞪得牛卵一样看着刘起富，不敢有眨眼的功夫。刘起富沾了一把黄酒，和原德孩说着一些不着边际的话。两只手搓着，搓着，拉过他的胳臂来，要他脱下袖子。脚还没有动，他先是叫上了，那叫声不是从胸腔里喊出来，是从喉咙里直接往出冒。
刘起富说：“看看，还没有开始呢，你就这样子叫，真叫我难下手了，我等你不叫了，等你缓缓气，我先抽一口烟。”
皮二想着刘起富要抽烟，思想就放松了。看着皮大在旁边幸灾乐祸地笑，他有些想哭，也想往姥姥跟前凑，就在这一霎那的时间段里，刘起富“嘿，往哪里走！”叫了一声音，吓了他一跳，往回缩了一下，刘起富上前拽了他的胳臂，一拽，一松，又一拽，听得“嘎巴”一声，他还想着刘起富不是抽烟吗，他拽我干啥？听得刘起富说：“好了。”
皮二动了动胳臂果然好了，活动自如，还试着抬起胳臂来照着脸前的空气掴了几个巴掌。“嗨嗨”感觉力度还和以前一样。呲开牙笑了，看着舅舅说：“神了，舅，不疼了，还就是不疼了。”
姥姥疼爱地拉过他来，问他们俩到底是怎么回事，弄得俩个人都被卸了膀子？
皮大添油加醋说了一遍下午的情节，说道最后怕舅舅不心疼他俩，就说：“那形意拳的人还说，不是想下一次上土沃办赛吗，我要给你点颜色看看，叫你知道，这条河东西上下还是盖府说了算，五年后还是盖府来办赛，不要看盖运昌少后人，你上土沃的家当比起盖某人来，算个屁！”
原德孩说：“当真是这样说了？”
皮二说：“要是他没有说，舅舅你把我这条胳臂卸了！”说着就要伸过去。
姥姥说：“真是嫁出去的闺女，泼出去的水。胳臂肘往外拐。你那姑姑就没有起好作用！”
原桂芝是原家老二的闺女，原添仓是原家老大的儿子，原桂枝爹娘得紧病死了，由原家老大收留了原桂枝。叔伯姊妹又连了儿女亲家，当嫂子的不喜欢叔伯小姑子，也把她当了外人。当然，对儿媳妇也仗着是婆婆，恶气一下就着女人的小性子抖落出来了。
原德孩沉默了半天，什么也没有说，打发走刘起富，要母亲回屋里去休息。等所有人都走了，原德孩把皮大和皮二领了往父亲屋子里走。
原添仓正在炕上躺着抽盖运昌捎来的上好烟膏。看着他们几个走进来，抽完最后一口，灭了铜灯，收了烟枪，坐好了问他们有什么事情？原德孩把皮二推到父亲面前要他看。不等原添仓仔细看，就已经闻到了一股腐臭味。原添仓扇了扇鼻前的气味，说：“喝酒闹事了？”
皮二说：“没有，姥爷，我才多大，哪敢喝酒，是，是人家闹我了。”
原添仓不说话，低着头，闭着眼，一动不动，深陷太师椅中。他感觉自己已经通向了一条虚幻之路，心灵轻快起来，肉身舒适起来，就连门上荡进来的一方阳光也让他感觉到是如此悠然、快活。
原德孩知道父亲进入了一种醉态中。这样的情景下说事与另一个时间里说事会冲淡些什么，心里有一股怨，是男人的霸气作怪。于是，不管不顾地说了皮二和皮大说过的一些话。
原添仓依旧闭着眼睛。想，儿子刚刚说过的话，这说法是在说自己的叔伯妹夫，自己的妹夫气量是小了点。不过再气量小呢，他也不敢放这样的话出来。觉得皮大和皮二的话不可信。是他们俩闹事了，受了委屈，现在说这样的话，是他们两个晚辈心里怀了鬼胎，是建立在他们两个目前所处的位置上，是想把事情弄混乱了。自己的儿子正年轻，受这样鼓惑有情可原。传言也好，流言也好，谎言也好，都是止于智者的，原添仓认为自己是智者，事情到这里就该止住了。他闭着眼睛说了一句：“到此就算完了，你二人也没有少了什么，就受了一点皮肉之苦嘛，都是自家亲戚，何必呢！至于五年后的事情，世道难料，到那时候啊，怕是有出世之想，但也得限制在俗世之中了。”
临窗户上挂着一只鸟笼，养了鹦鹉，听原添仓这句话，鹦鹉在笼中叫了起来：“出世，出世，出世。”
原添仓睁开眼睛，看着笼子中的鹦鹉很轻柔地笑了笑。看着儿子说：“鹦鹉学舌，学的是简单的几个字，学多了，就混乱了。”
原德孩知道父亲在说自己，也不好再往下说什么，道了安，领着两个宝贝出了院子。要家人领着他们俩去洗一洗，这样出去了要叫人笑话。
别看这原添仓说话老实厚道，言语吱唔深奥，其实他在心里弄事呢。这件事对他就算是个事了。表面看算是小事。但小事也可以变成大事！女人是外人家的，日子过好了呢是门亲戚，可以互通各种好处，可以互相帮扶，但是，人呐，好不该是活在俗世中。活在很近的一个小圈子里，水渗不透，针扎不进的皮囊，就算有也还是少了。他也不例外。人世间哪里有那么多的智者？要考虑各自的利益，免不了要在这俗世上扎势摆谱，喜欢称“大”。尤其是这当哥哥的，被自己的妹夫小瞧了，也算是个大事。趁着这上好的烟膏烧出的兴致，原添仓要家丁给他摆出笔墨和宣纸来。他想写几个字，写什么还不大清楚，只是想压压自己内心里的燥气。看到门外走过来的儿子原德孩，招了手要他进来，他心里知道儿子会返回来，因此，想写字的欲望，被想和长子唠几句的欲望代替了。以后原家的传人，就是这个儿了，另两个小儿在省城混日子，还想着合适时机捐个一官半职，回不回乡都是两说了。原添仓提起笔，看儿子磨了墨，铺开了纸，他沉吟了一会儿，看着宣纸说：
“坐而论道，也得看起笔在哪里，落笔又在哪一处，哪里是气眼，什么地方还不到位，哪一部分笔气显得弱了，都有讲究。人是什么性格都在这字里，但是，要让懂的人看不出你的性格，看不出是在什么心态下写的这幅字，那也是得需要功夫的。和过日子一样，隐含了一个道理，暗中藏着机趣。做人难呐，难就难在人有两本必读的大书，谁也不知。”
原德孩看着爹爹，一脸的疑惑。
原添仓先是在宣纸上写了一竖，写得含糊，看上去更像是落墨重的一点。提起笔，挽了一下袖子，接着龙飞凤舞般写下了：世事难料。
原添仓说：“两本书是出世和入世。入世更加不易，俗世总是在变化着，让人有痛有痒有欢有喜，什么也得需要气定神闲，忌燥，忌张牙舞爪，尽管你的心里横着一只螃蟹。”
接着原添仓又写了一幅岳飞的《满江红》。写完字，要儿子陪他出去走走，刚下过雨，空气清爽。一边走着，一边问原德孩，问他知道不知道盖运昌的三太太要唱赛戏了。原德孩说，不知道。原添仓说，你姑姑传话告诉我的。盖运昌的姨太太没有几个是能闲下来的人物。这赛戏真不知道去不去看，有些丢你姑姑的脸。就算”桂芝”两字不值钱，她的姓好不该出自“原”家。不去呢，暴店镇那磨得光滑可鉴的青石官道，还真是不能没有我的脚踪。
原添仓叹了一口气说，无非是逢场作戏，就当是灯红酒绿吧！
走出院子，往南走了一阵子，是潞水的一个古渡。临河凭古，触景生情，看到潞水上的吊桥，有了桥，渡口就消失了，把今人怀古的情感压缩成一条窄窄的晃晃悠悠的小道。原添仓领着儿子走上桥，看着眼前的河水，看到河面上有几片落叶顺水流过，他突然绝望地想到，有多少千古风流传奇都如这片片落叶一样远去了，这日子流着，流着，不停地流着，自己还能有几日辉煌！想到这里，下意识地缩了一下，扭回头看着儿子说：“有些事情不等人，是该做一做了，能在这世上逞能也不是每个人都能做得的，君子肚里藏着的往往有一个小人！”
原德孩看着脚下的河水悠悠远走，自己和这河水一样也算是地上一起活着的一个活物，就算是父亲没有什么动作，他在这大会上也要背着父亲做一件事情，他不想让世人讥笑他原家人的能耐。
盖运昌听形意拳的大师傅讲皮大和皮二的事。知道是盖家粘了亲戚，讲得也谨慎。盖运昌说：“你做得对头，知理的知道是在帮他呢，不知理的由他去，自生自灭。”
“可是老爷，总归是弄下事了，怕因此给你积下怨恨。”
“这世道真有怨恨，就算是此时不积，他时也会积下。出了事情，他们不来找我，偏要跑到上土沃去舍近求远，明眼人心里都有一秆秤，你怕他什么！”