其十起五伏之法，就一定要虚掌、圆腕、悬肩的人才能做到。大概执笔法不讲，听凭五个手指如同猴子爬树，手腕如同乌龟上阶沿，那种丑恶的姿态就如同矛发戈砍。大概执笔贵有力，而运笔贵灵活。如果真能做到用笔比技击者的使用器械还要灵活，那么方圆屈伸，自然没有不神似的了。至于十曲五直之法，一向苦于得不到确切的解释。世间通行的正书、草书、隶书、篆书，没有不像绸绢一样、刀削一样光滑的，从来没有凹凸不平作钱串形的。见到了钟鼎文、石鼓文以及石门颂、石门铭那些拓本，才猛然领悟。所谓十曲五直，说的是用笔着纸以后，写竖就一左一右，屈曲时笔就向左走；写横就一上一下，屈曲时就向右走，而笔满画中的道理也领悟了。用这十曲五直的方法来行笔，笔势不必凹凸像钱串形，而笔量的沉厚，自然和轻牵急裹远别了。我的意思，用笔着墨不超过三分，不可深浸笔毛，使其软弱无力，我认为这是不可改变的法则，使用长锋羊毫笔最妙。
曾国藩说：“写字，不熟练就不能写快，写不快就不能敏捷而收到功效。”弟弟你要仔细体察这话的含义，并且仿照去实行。
知恩图报周济亲族
【原文】
吾弟来书，说起周济亲族事，兄亦颇赞成。前吾祖父穷且困，至年终时，索债者几如过江之鲫，祖父无法以偿，唯有支吾以对。支吾终非久长之计，即向亲友商借，借无还期，亦渐为亲友所厌。其时幸有姻太伯父周菊初者稍有积蓄，时为周济，并劝祖父以勤俭，并亟命儿孙就学。吾祖父从其言，得有今日。吾弟年少，此事或未之详也。吾与诸弟能有功名，非有周姻太伯，焉克至此？吾虽服役在外，未尝敢一刻或忘。今周姻太伯之后亦如吾祖父之穷困，亟应筹款接济，以报昔日之功。今特命使者携银五十两送去，暂济涸辙。至吾祖父所欠未偿者尚多，兄至年终当更筹百两。吾弟景况亦非昔比，当可分任其劳。至大哥处，兄亦去信矣。吾弟兄四人将来能积资十万，仿范文正之例开办义庄，庶族中贫有养、孤有教也。
——节选《清代四名人家书》
【译文】
你来信说起救济亲族的事，我也非常赞同。从前我们祖父贫穷困窘，到过年的时候，讨债的人差不多如同过江之鲫。祖父没有办法还债，只好用一些含混闪烁的话搪塞应付。但搪塞终究不是解决办法，于是就向亲友商借。借债以后，又没有偿还的日期，也渐渐被亲友所讨厌。当时幸亏有一位姻太伯父叫周菊初的稍微有些积蓄，时常给祖父一些救济，并劝祖父注意勤俭，还多次命儿孙就学。我们的祖父听从了他的话，才能有今天这个样子。你当时年龄小，对这件事知道得不清楚。我和你们能够有功名，如果没有周姻太伯，又怎么能到这种地步？我虽然在外面服役，也不曾敢一刻忘掉这件事。今天周姻太伯的后代也如同我们祖父一样穷困，迫切需要筹集钱款加以接济，来报答以前周姻太伯的功德。今特命使者带银五十两送去，暂解其燃眉之急。至于我们祖父所欠的债没有偿还的还多，我到年终一定筹措银百两。你的景况也今非昔比，应当可以分担一些责任。至于大哥那里，我也去了信。我们兄弟四人将来如果能积资十万，仿照范仲淹开办义庄的办法，希望能使我们族中贫穷的人能够得到抚养，孤儿能够受到教育。
做文章应讲究含蓄雍容
【原文】
目前寄母亲大人一禀中，言及文墨能定人生夭寿，想两弟均能神会。盖长于新奇藻丽，短于含蓄雍容，以之取科第则有余，享天年则不足。譬如出水芙蓉，光华夺目，曾几何时，无复当初颜色；苍松翠柏，视似平常，而百年不谢也。此外于写字一层，极宜留意。如有始无终，则迟暮之年，难得善果。此曾夫子时时论及，因转告吾弟，望善自为之。兄远客京师，晨昏定省，不得不有劳两弟。兹得胡君晋甫南旋之便，托渠带回毛颖二十管，每管银一钱，望分赠亲友，留作纪念。试期在迩，余不多述。
——节选《清代四名人家书》
【译文】
几天前寄给母亲大人的一封信中，谈到文辞能够决定一个人一生的寿命，想两弟都能明白。大概文辞新奇华丽，但欠缺含蓄大方，用这样的文辞来参加科举考试则绰绰有余，而用来享用人的自然的年寿就还不足。譬如出水芙蓉，光华夺目，但要不了多久，就再也没有当初那种鲜艳的颜色；而苍松翠柏，看起来好像很平常，但经过一百年也不会凋谢。此外对于写字，最应当留意。如果有始无终，那么到了晚年，就很难有好的结果。曾国藩时时谈到这一点，我转告给你，希望你好自为之。我远离家乡，作客京城，早晚向父母请安，不得不有劳两位弟弟。现在趁胡晋甫君南归，托他带回毛笔20支，每支一钱银子，希望你分别赠送给亲友，留作纪念。就要举行科举考试，其余就不多说了。
劝弟勿将功名存于心
【原文】
兄蒙曾夫子垂爱，荐馆于何仲高幕府。居停系初年翰林，学问渊博，晨昏清讲，实获吾心；公子亦少年好学。读上月初九日两弟手书并《感怀》八章，足徵刻苦用功，远人闻之，无任欣悦。惟功名有迟早，无须介介也。细玩《感怀诗》中，词锋未免太露。母亲大人前望晨昏奉侍，千万留意，以慰旅人。兹托同年朱吉甫寄上银六十两，以充家用，到后速即作复，免足悬系。
——节选《清代四名人家书》
【译文】
我受到曾国藩的偏爱，被荐举到何仲高的府署教书。居停是年初的翰林，学问渊博，每天和他交谈议论，他的观点和我实在相同；何府公子也是少年好学之人。读了上月初九两位弟弟的来信以及《感怀诗》八章，足足证明你们刻苦用功。我这远离家乡的人看了，有说不出的高兴。只是功名有迟有早，没有必要对这不能忘怀。我仔细玩味《感怀诗》，觉得词锋未免太显露。母亲大人，我前次信中希望你们早晚侍候，千万要多加留意，以安慰我这在外作客之人。现在拜托我的同年朱吉甫寄上银六十两，以充家用，收到后望迅速回信，以免我牵挂。
凡事须经磨难方能成功
【原文】
学业才识，不日进，则日退，须随时随事留心着力为要。事无大小，均有一定当然之理，即事穷理，何处非学？昔人云：“此心如水，不流即腐。”张乖崖亦云：“人当随时用智。”此为无所用心一辈人说法。果能日日留心，则一日有一日之长进；事事留心，则一事有一事之长进。由此而日积月累，何患学业才识之不能及人也？作官能称职，颇不容易。做一件好事，亦须几番盘根错节，而后有成。昔人事业到手，即能处措裕如，均由平常留心体验，能明其理，习于其事所致，未有当前遇事放过，而日后有成者也。弟于此层，最宜留意。
——节选《清代四名人家书》【译文】
学业才识，如果每天没有进步，就会退步，必须随时加以留心，尽心尽力，这非常重要。事无大小，都有一定当然的道理。就一件事抓住不放，穷究它的道理，什么地方没有学问呢？古人说：“人的心就如同水一样，不流动就会腐臭。”张乖崖也说：“一个人应当随时运用自己的聪明才智。”这些话是针对无所用心一班人所说。如果真能做到日日留心，那么一天就有一天的长进；事事留心，那么一事就有一事的长进。由此而日积月累，又何必担忧学业才识不如别人呢？做官能称职，很不容易。做一件好事，也必须经过一些艰难挫折，然后才会成功。古人事业一到手，就能从容处理，毫不费力，这都是由于平常留心体验，对所处理的事了如指掌所致。从来没有遇上一件事轻易放过，而日后有所成就的。你对于这层道理，最应当加以注意。
养生之术，不可不谈
【原文】
人虽有文章、名誉、金钱，而无强健之身体，亦何所用之？故养生之术，不可不注意也。养生非求不死，求暂时之康健而处安乐之境耳。常人不知养生，其最易致病而促寿者有十六条，愿我弟细阅之。
一、终年懒于洗浴，污垢堵塞，皮肤几无排泄之功用，肺于臂之负担较重。
二、每日晏起，一起身即以点心朝饭饱塞胃部。
三、一日三餐皆贪美味，食之过饱。《淮南子》曰：“五味乱口，使口损伤。”傅休奕曰：“病从口入。”
四、一日三餐之前后，皆食点心及一切闲食，使胃肠无休息之时。《博志》曰：“所食愈少，心愈开，年愈益；所食愈多，心愈塞，年愈损。”
五、每次食物均不细嚼，且咽下甚速，使胃作咀嚼之功。
六、晚餐甫毕即就寝，就寝时，饱食干点心。
七、深夜坐谈，或狂饮，或赌博，至来夜方就寝。
八、终日终夜紧闭卧室之窗门，凡灯火、衣服、便桶、便壶等发生之浊气及人体放出臭气，皆郁积于房内。
九、终日坐卧，不甚运动，不出门户，不见日光。
十、终日畏风，所呼吸者惟屋内之浊空气，卧时又以被覆其首。
十一、吸水烟、旱烟或鸦片，使内脏及血液皆染烟毒及鸦片者。
十二、饮酒狂醉，使心脏积多脂肪，以致疑心跳动，使脑积血，或脑出血（卒中）之原因。此外如肝、胃、肺、脏、血液，无不大受其损。
十三，终年饱食肉类，血内蕴毒既多，一日为外症或传染症所侵袭，则轻症变为重症而死。《吕氏春秋》曰：“肥肉厚酒，务必自强。命曰：烂肠之食。”方今各派提倡素食者渐众，且集会素食者有之，吾弟慎勿轻信，迷于信佛也。
十四、看淫剧，犯手淫，以致神经衰弱。其馀有碍风化之事，悉能挑动色欲之端。
十五、宿娼买妾，无有不发生花柳者。幸而免焉，则事过度，旦旦伐之，生健忘心跳、不消化等；继则阳萎、血薄、肺痨，而大命乃倾。
十六，大便闭结，往往三四日一次，甚有七八日一次、十余日一次者。粪块压迫大肠，致真阳郁血而有痔疮之患，粪毒亦吸入血内。
——节选《清代四名人家书》
【译文】
一个人即使文笔好、有名誉和金钱，但没有健康的身体，又有什么用处？所以养生的方法，不可不加以留心。养生并不是求长生不老，而是求暂时的身体健康，并且处在安乐的环境之中罢了。一般人不知道养生，而最容易致病而减短寿命的有十六条，愿我弟仔细阅读它。
一是一年到头懒得洗澡，致使污垢堵塞全身，皮肤几乎丧失了排泄的功能、肺部对于手臂的负担也较重。
二是每天起得很晚，一起床就用点心、早饭饱塞胃部。
三是一天三餐都贪食美味，并且吃得过饱。《淮南子》说：“五味乱口，使口损伤。”傅玄也说：“病从口入。”
四是一天三餐饭前饭后，都吃点心和一切闲食，使肠胃没有休息的时候。《博志》上说：“所吃越少，心愈开朗，寿命愈长；所吃越多，心愈堵塞，寿命越短。”
五是每次吃东西，都不细嚼，并且咽下很快，使胃再来做咀嚼之功。
六是晚餐才吃完就睡觉，或就寝时饱吃干点心。
七是深夜坐谈，或狂饮，或赌博，到第二天晚上才睡觉。
八是一天到晚紧闭卧室的门窗，凡灯火、衣服、便桶、便壶等发生的浊气，以及人体放出的臭气，都郁积在房内。
九是一天到晚不是坐着，就是睡觉，不太运动，不出门户，不见日光。
十是整天怕风，所呼吸的只是屋内的浊空气，睡觉时又用被子蒙着头。
十一是吸水烟、旱烟或鸦片，使内脏和血液都染上烟毒和鸦片毒者。
十二是饮酒狂醉，使心脏积多脂肪，这是导致疑心跳动，使大脑积血，或脑出血的原因。此外，如肝、胃、肺、脏、血液，无不大受其损。
十三是一年到头饱食肉类，血内积毒已多，一旦被外症或传染症所侵袭，轻症就变成重症而死。《吕氏春秋》上说：“肥肉和浓酒，一定要勉强自己少吃。命说：这些是烂肠之食。”现在各派提倡吃素食的渐渐多了起来，并且还有集会吃素食的，你要谨慎，切莫轻信，不要迷于信佛。
十四是看淫剧，犯手淫，以致神经衰弱。其他有碍风俗教化的事，都能挑动一个人的色欲。
十五是宿娼买妾，没有不发生性病的。侥幸能够避免，就房事过度。天天进行房事，产生健忘心跳、不消化等病，接着就阳萎、血薄、肺痨，而生命大受损伤。
十六是大便闭结，往往三四天一次，甚至有七八天一次、十多天一次的。粪块压迫大肠，导致肾阳积血而患上痔疮，粪毒也被吸入血内。
谕子侄
读书作文宜从记叙文开始
【原文】
文儿来禀询文学，今为汝告。文字为思想之代表，思想为文字之基础，故二者之研练，相为表里者也。且夫思想为事实之母，今日学者所积之思想，他日皆将见诸事实者也。思想有不宜于事实者，则立身处世，安保无自误、误人之虑。是以读文宜先读记叙文字，作文亦宜先作记叙文字，参以文家法律，而平日要宜随时留心事物之实际。如此循序奋进，虽愚必明，虽柔必强，可预决焉。读文之选择，既以真确为标准，则八股既行以后，不如八股未行以前。（更细别之，道、咸以前尚佳，道、咸以后，乃每况愈下矣。）唐、宋以后，尤不如汉、魏以前。盖古之文字于事实较切，后世之文字于事实多疏，不足为表示思想之模范，而汉、唐以上文字抑又为本国人素所尊信，择其尤切于世者阐明之，于全国人精神之联贯大有关系也。读文之法，可择爱熟诵之。每季必以能背诵者若干篇为目的，则字句之如何联合、篇段之如何布置，便可取象于收视反听之间。精神之研习既深，行文自极熟而流利，故高声朗诵与俯察沉吟种种功夫，万不可少也。所以须熟读者，以吾国人素无普及教育，言语与文字久离为二，非脑海中蓄有数百篇之佳文，三四千个可以分类（谓名、代、动、静、状、介、连、助、叹九类之文法）之字，心手必不能应。（寻常人说话所用之字，大约三千多，但无规律耳。）秉资虽有敏拙，习性虽有文野，而此熟读功夫，则不可少耳。
——节选《清代四名人家书》
【译文】