书城哲学吃透道德经
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第7章 谷神玄牝

原文

谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。

绵绵若存,用之不勤。

注释

谷神:据高亨说:“谷神者,道之别名也”。谷读为毂,《尔雅·释言》:“毂,生也。”《广雅·释诂》:“毂,养也。”谷神者,生养之神。谷,形容“道”虚空博大,象山谷,也象征女性生殖器官,儒家经典《大戴礼记·易本命》和《孔子家语·执辔》有“丘陵为牡,谿谷为牝”的说法;神,形容“道”变化无穷,很神奇。

玄牝(pìn):玄,原意是深黑色,在《道德经》书中是经常出现的重要概念,有深远、神秘、微妙难测的意思。牝:本义是雌性的兽类动物,这里借喻具有无限造物能力的“道”。

门:指产门。这里用雌性生殖器的产门来比喻造化天地生育万物的根源。

勤:作“尽”讲。

译文

像山谷一样虚空的大道是永恒不灭的,正像生养万物的、最深远巨大的子宫、母体。玄牝的门户,就是天地万物的总源。

它绵绵不绝地存在而又若有若无,作用无穷无尽。

王弼《道德经注》

谷神,谷中央无谷也。无形无影,无逆无违,处卑不动,守静不衰,谷以之成而不见其形,此至物也。处卑守静不可得而名,故谓之玄牝。门,玄牝之所由也。本其所由,与极同体,故谓之“天地之根”也。欲言存邪,则不见其形;欲言亡邪,万物以之生,故“绵绵若存”也。无物不成,用而不劳也,故曰用而不勤也。

谷神,山谷两边是山,中间空无。没有形状、没有影子,对什么也不反对、不抵抗,于卑下的地位泰然处之,安静而没有衰颓的时候,谷就是靠这种特性存在,这种特性没有形态,来自一种达到极致的东西,就是道。处于卑微的地位,保持安静的状态,又不能被感官捕捉,而无法为其命名,所以被称之为玄牝。门,是说玄牝的由来。植根于本源,与太极同根,所以叫做天地的根本。说道是存在的,却看不见它的形态;说道是不存在的,万物都遵循它的规则生长、发展,所以说它绵绵不绝地存在而又若有若无。没有东西不能完成,发挥影响却丝毫不劳神费力,所以说作用无穷无尽。

苏辙《老子解》

谷至虚而犹有形,谷神则虚而无形也。虚而无形,尚无有生,安有死邪?谓之谷神,言其德也;谓之玄牝,言其功也。牝生万物,而谓之玄焉,言见其生之而不见其所以生也。玄牝之门,言万物自是出也。天地根,言天地自是生也。绵绵,微而不绝也。若存,存而不可见也。能如是,虽终日用之而不劳矣。

谷地是空虚的而还是具有形体,谷神则是虚无而没有形态的。虚无而没有形态,连存在都不存在,哪里谈得上灭亡呢?将道称之为谷神,是形容它的品质;管它叫玄牝,是说它安于卑下、雌柔而生成万物的功绩。牝是指生成万物的巨大生殖器,而说它是深黑色的,是形容它虽然生成万物却不知道如何生成的。玄牝的门户,是万物的由来。天地根,是说天地由此生成。绵绵,是形容微弱、模糊却绵延不绝。若有若无,是说道存在但是不能被看见。如果能够像道这样绵延不绝、若有若无,那么就能一直发挥自己对万物的影响与作用却丝毫不劳累。