杨蓼夫这天心情很好。早晨还没吃饭的时候，副司令龙捷三向他报告，郑亦雄拟在龙抬头这天武力强占凤岗，杨蓼夫说：“他打他的凤岗，我打我的篮球，多大个事儿啊。”
到了中午，詹家店地下组织送来情报说，郑亦雄内部两个团长秘密勾结汉奸，要举事叛乱。龙捷三这才知道，为什么司令员如此淡定。
中午正吃着饭，情报站又送来消息，郑亦雄一意孤行，到叛军队伍谈判，已经被叛军首领扣留了。
围绕要不要出兵解救郑亦雄，龙捷三和副政委肖菏泽吵得不可开交。龙捷三认为这是一个绝好的机会，借营救郑亦雄之机，正好向北推进防线。肖菏泽则认为，郑亦雄虽然抗日卖力，但是反共更积极，帮助郑亦雄，无异于农夫救蛇。
杨蓼夫听完二人的意见，说：“你们公说公有理，婆说婆有理，我咋办？我不跟你们纠缠了，还得去找朱大爷下棋呢。”
杨蓼夫说完，出了门，竟然哼起了小调：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷，旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵，你此番进兵我就早料定……”
一曲还没有唱完，迎头撞上满身泥土的田齐鲁。田齐鲁一看到杨蓼夫，就像丢失的孩子见到了爹娘，禁不住大喊一声：“杨司令！”顿时泪流满面。
杨蓼夫惊讶地看着田齐鲁问：“怎么回事？你是谁？”
田齐鲁上身穿着黄呢子军装，下身只有一条衬裤，声泪俱下，说道：“杨司令，我是独立旅作战科科长田齐鲁，本部发生危机，马边锋、王可范叛乱。同是抗日军队，贵军不能见死不救啊！”
杨蓼夫故作恍然大悟状，说道：“原来如此。田少校起来吧，我们商量商量再说。”
田齐鲁说：“杨司令，独立旅危在旦夕，事不宜迟啊！”
杨蓼夫看看身后的龙捷三和肖菏泽，笑笑说：“听说贵军要打我凤岗，我们正准备应战呢，哪里想到贵军内讧呢！我说要帮你，可是我的部队不同意，他们还想在凤岗跟贵军拼刺刀呢。”
田齐鲁看着杨蓼夫，扑通一声跪了下去，说：“杨司令，本部……本部长官一时糊涂，攻打凤岗不过是一时气话，看在抗战的情面上，求求杨司令，拉我们一把……杨司令，贵军要是袖手旁观，我独立旅朝不保夕啊！”
杨蓼夫还是微笑，说：“你先起来吧，起来说话。我看你好像挂彩了，怎么回事？是鬼子打的吗？”
田齐鲁想说是孙大竹打的，话到嘴边又忍住了，只是说：“杨司令，我受这点儿小伤不足挂齿，但愿贵军火速发兵，我独立旅避过此劫，一定效犬马之劳……”
杨蓼夫看看龙捷三，又看看肖菏泽。肖菏泽无动于衷。龙捷三忍不住说话了，说：“田科长，难得你一片忠心，可是，杨司令确实也有难处，我们的同志意见很不统一，容我们商量一下。你先起来吧。”
肖菏泽也说：“你这样跪着不成体统，好像我们八路军摆谱似的。”
田齐鲁仍然跪着，说：“杨司令，各位长官，十万火急啊！詹家店的鬼子汉奸都出动了。”
杨蓼夫脸上的笑容不见了，皱着眉头问：“鬼子汉奸出动了？情报可靠吗？”
田齐鲁说：“绝对可靠。独立旅陷入绝境，恳请贵军火速发兵。”
杨蓼夫的表情急剧变化，看了看龙捷三，又看了看肖菏泽，说：“同志们啊，看来，这一下，情况就复杂了。”
杨蓼夫交代，通知支队首长到作战会议室议事，同时让警卫员王进阶去把朱茂煊朱大爷请来。肖菏泽跟龙捷三嘀咕说：“老杨怎么回事，帮不帮郑亦雄，还要算卦？”龙捷三笑笑说：“我跟你打赌，老杨一请朱大爷，这个仗就打定了。”
肖菏泽年底才调到清河支队，来了就听说，清河镇有个半疯半傻的私塾先生，号称神机妙算，杨蓼夫每次打仗前，都要向他请教。前不久的元宵节战役，据说朱茂煊也支着了，杨蓼夫还给他封了个“高参”的头衔。肖菏泽对这件事情很有看法，还没有来得及调查，没想到，这回又要把朱茂煊请过来，肖菏泽倒要看看，这个老疯子到底是哪路神仙。
不一会儿工夫，支队首长都到齐了。杨蓼夫站在沙盘前说：“今天是个不寻常的日子，风云变幻，一波三折。首先是郑亦雄意欲侵犯我凤岗，我们不予理睬；接着是王可范、马边锋叛乱，我们不明真相；而现在，新的情况出现了，鬼子插手了，日军一个大队和汉奸两个团扑向琅琊州，前锋离琅琊州只有两个小时不到的路程了。我们是作壁上观还是施以援手呢？请各位斟酌斟酌。”
肖菏泽说：“独立旅一直搞摩擦，元宵节战役把凤岗丢给日本人，我们牺牲了几十名官兵才从鬼子手里夺回来，他们居然要跟我们动武，简直是破坏抗日。我们为什么要帮它？”
杨蓼夫说：“老肖说得对，多大个事儿啊，他打他的琅琊州，我钻我的抗日沟，我们完全可以睡大觉看笑话。”
田齐鲁一声惨叫，说：“杨司令，不能啊！独立旅有对不起八路军的地方，可我们也是抗日军队啊！”
参谋长贺荣海看看田齐鲁，突然笑了，说：“嘿嘿，怎么下面只穿一条裤子？”
大家向田齐鲁看去，顿时哄堂大笑。
田齐鲁的下身穿着一条破破烂烂的衬裤，冻得两条腿瑟瑟发抖。
杨蓼夫说：“关于独立旅发生兵变，我们至少可以拿出三个态度：一是按兵不动，让他们狗咬狗；二是命令我凤岗守军，就地围攻独立旅，将其歼灭，清除后患；三是以凤岗守军周杰宁团为先头部队，另派主力，驰援郑亦雄，共同平息叛乱。”
肖菏泽说：“我同意第一个态度，就算我们不落井下石，也没有必要给我们的敌人挡子弹，我们战士的生命是宝贵的，不能做无谓的牺牲。”
田齐鲁又是一声惨叫，说：“万万不可亲痛仇快啊！杨司令，民族大义面前，我们要摒弃前嫌，同舟共济……”
肖菏泽说：“闭嘴，再多嘴就滚出去！”
杨蓼夫看着龙捷三说：“看看，这等大事，确实很难决断。上级不答复，同级不统一，那怎么办？”
龙捷三与杨蓼夫心照不宣，说：“我看，只能发扬我们清河支队的光荣传统，民主决策。”
杨蓼夫说：“好！今天这个民主，我们来个彻底的民主。我们请来了我们的父老乡亲、我们的乡亲代表，由他来决定，对独立旅，是打还是帮。”
众人四处寻找，这才发现，朱茂煊不知道什么时候已经来到了作战会议室。
朱茂煊惊恐地看着大家说：“杨司令，我，我的羊角风又犯了，我啥也不知道。”
杨蓼夫笑笑说：“老人家，我知道，你在该疯的时候疯，在不该疯的时候坚决不疯。老人家，我问你一句，我们刚才的话你都听清楚了吧？”
朱茂煊茫然地看着杨蓼夫，先摇头，接着又使劲地点头。
杨蓼夫说：“那好，独立旅现在面临灭顶之灾，您老人家说，我们是来个火上浇油，还是袖手旁观，或者帮他们一把？”
朱茂煊揉着眼窝，愁眉苦脸地看着杨蓼夫说：“这么大的事，让我一个老疯子说了算？”
杨蓼夫说：“老人家，我们不听疯子的，我们听老百姓的。您现在就是老百姓，您代表着清河老百姓的愿望。”
朱茂煊说：“那我真的说了。”
田齐鲁紧张地看着朱茂煊，想说什么，又闭嘴了。
田齐鲁的这个动作被肖菏泽看见了，肖菏泽从绑腿上撕下一块破布，招呼一个战士，把破布递给他，交代了几句。
朱茂煊几次欲言又止，终于开口道：“要我说，干脆从背后再给他们一家伙！龟孙遭殃军不是好东西，鬼子那年发动六路攻势，他们跑得比兔子还快，这样的遭殃军，要他们干啥？”
田齐鲁大叫道：“大爷，不能啊！那不是独立旅，六路攻势那年，独立旅还没有成立。大爷，您高抬贵手，说句好话吧！”
杨蓼夫说：“大爷，听你的意思，咱跟鬼子汉奸合伙，两面夹击？”
朱茂煊怔怔地说：“跟鬼子汉奸合伙？那哪儿成啊！要我说，咱谁也别帮，让他们拼个你死我活，咱八路军正好歇息几天。”
杨蓼夫说：“大爷，听你这话，咱袖手旁观？”
朱茂煊点点头说：“谁也不得罪，自己不亏啥。”
田齐鲁正要喊叫，一个战士一把将破布塞进他的嘴里。田齐鲁的嘴里呜哇了几声，就沉寂了。
杨蓼夫说：“大爷，那我们就按你的意思，按兵不动了？”
朱茂煊又点点头。田齐鲁绝望了，闭上眼睛。杨蓼夫若有所思，转身高喊：“参谋长！”
贺荣海应了一声，刚要上前，朱茂煊突然摇头，一把拉住杨蓼夫问：“杨司令，你真的让俺说了算？”
杨蓼夫说：“君子一言，驷马难追。大爷，你就说吧。”
朱茂煊左顾右盼，嘴唇嚅动了两下，说：“那……那……那大爷就说了，说错了你们别怪俺啊，俺是个疯子啊！”
田齐鲁一怔，心中燃起了希望的火星，睁开了眼睛，紧张地望着杨蓼夫。杨蓼夫看了田齐鲁一眼，说：“举头三尺有神明，老百姓就是咱们的神。大爷，您就直说吧。”
朱茂煊擦擦嘴角，揉揉眼窝，挺挺胸脯，看着门外的天说：“还是，还是……帮帮他们吧，好歹，好歹，他们也是俺中国人啊！”
一时间，作战会议室里鸦雀无声。田齐鲁突然往上蹿了一下，两行热泪涌出，滚滚而下。
杨蓼夫下令，说：“参谋长，按一号计划实施！”
作战会议室里出现了前所未有的寂静，肖菏泽回过神来，突然大喊道：“我反对！”
杨蓼夫比他的声音还大，喊道：“反对无效！”