1996年元宵节过后，孩子们就开学了。
这次注册，吕明亮去得早，看到了一些同学的家长，开始听同学们讨论哪位哪位家长在哪个单位做什么职务，哪位哪位家长在哪个单位门口开了多大的什么店。
吕明亮从自制的布包里摸出了一些破烂的零钱，交够费，转身看到男同学黄星的爸爸在教室后内角落单手插裤兜笑着望窗外铁路中学教学楼间隙里闪过的货运火车，另一只手握着一个移动电话，在轻声说着什么。吕明亮静静地看了几分钟，黄父把裤兜里的手抽出来，合上了移动电话的翻盖。吕明亮看到那个电话只有大人的三指宽，比大哥大小好多，惊奇着，黄父转过身，吕明亮吓一跳，怕别人斥她偷窥，赶紧也转身要走，撞上了正在拿矿泉水瓶喝玉米汁的陆黎。
……
骆坤市获得了“全国文明县”，奖品是一辆洒水车。
能歌善舞的骆族人民又可以办文娱活动了，各单位尽可能地凑人数定制漂亮衣服演练走街。
骆坤市一小是五年制小学，仪仗队和鲜花队成员一般从二年级春季活跃至四年级春季或五年级秋季。一年一度的选角提前展开，二（1）班只挑出了一名男同学吹小号，二（3）颜值最高，挑出了两名男同学和两名女同学。仪仗队员确定后，第三天，开始从女同学里选鲜花队员。早操结束，校辅导员和美女老师看脸挑人，二（1）班留下了六名女同学，包括吕明亮。
老师数了总人数，多出了五名。
“谁家里没有塑料花的？可以回去了。”辅导员喊话。
市糖业公司某男科长的独生女黄娇、中国人民银行骆坤支行某女领导与骆坤市某工商银行男柜员的独生女封研，平时几乎无交集，此时笑着对视，携手跑回了教室。
吕明亮考虑着怎么清洗家里玻璃酒瓶里插着的那束花，不知道陈婆同不同意孙女使用那束花。
每年腊月底，家里大扫除，陈婆总会把花拿刷子仔细清理干净。唐菁菁和何晓冰曾经说“这是假花。”
陈婆怒吼“这是真花！是明亮的大姑妈毕业后在市百货大楼做售货员时花了四十元买的！一整个月的工资！”
那个传说中的花瓶，早早就被摔碎了，吕明亮没见过，她告诉祖母，“贵在花瓶，花只值几文钱。”
“你乱讲！你吃坏米！白吃了！她们识个屁！你听人家讲！你几时有脑筋了狗都不吃屎了！”……
老师给鲜花队员排好了队，看到衣衫又脏又土的吕明亮和二（2）班的一名额角有半个一分硬币那么大的红斑的女同学还愣着，便让她们回教室。
吕明亮很失落，也有点庆幸，不然从哪儿弄一束漂亮的花？
……
每次市里活动，地区中师仪仗队先走，而后是骆坤市一中仪仗队，第三是骆坤市一小仪仗队和鲜花队。骆坤高中没有仪仗队，其它中小学的仪仗队不被选入市里活动表演。
每一次活动，几个仪仗队都会拍摄入市电视台，偶尔还会上省电视台。
吕明亮第一次无限接近虚荣的机会，就这么没了。
庆祝获得“全国文明县”的那天，欢庆的队伍绕整个市区四条马路一圈，路两边挤满了骆坤群众。
挂着棉布大红帘大红花的奖品洒水车走在队伍最前，跟着的是几辆小皮卡，市领导站在后车厢微笑地招手。然后是仪仗队，再然后是各单位职工代表。
吕明亮目光追着鲜花队直到看不见，而后听到身边同学们对着职工代表们打招呼。
“那是我爸。”
“妈！”
“叔叔！”
“表姐！——看，那个头发像电视里大小姐的，是我表姐，漂亮吧？”一个重要单位的一位乌黑欧式宫廷卷发的女青年微笑着左右看看、招手……
XX局代表队，施副走在最前面，吕尚莲跟着一群女同事做着简单的舞蹈动作走在XX局队伍里，和吕明亮对视一眼，就移开了目光。
几天后，和张副市长坐吉普车从乡下回来的施副告诉陈婆，他升职了，成了施局长。
待施局长走出吕家坐回吉普车，陈婆对吕明亮说“看，我眼光好不好？尚莲刚安排工作时，一个工人想跟她谈，小伙子长得好看，呸，又不是干部！我堂哥是市委的，我让我堂哥打个电话给他厂长，他厂长骂了他一顿，还敢打扰我尚莲？我尚莲做知青的时候……”
……
骆坤市被选为1996年骆省国际文化艺术节的举办城市。
各种城市建设，疯狂地干起来。
原先坑洼的简陋水泥路，以树区分人行与车行，这一次，车道做成了柏油路，还做了路牙子，路两边细心地铺上彩色小方厚地砖做成人行道。
通往骆省城的一段五公里长的二级公路剑麻大道完工。
一千二百观众席的骆坤市人民大会堂完工。
三万观众席的骆坤市体育中心完工。
……
1996年的三月三歌圩节暨骆省国际文化艺术节持续一周，骆坤市请来了一些文艺名人、东南亚艺人。
连续很多天，吕明亮跟着学校去了一处又一处地方看表演。去了市人民大会堂，平生第一次坐上软沙发。
当时骆坤市还没有公交车，也没有足够的大巴车，中小学生们参加各种活动，都是步行去目的地。
去剑麻林景区的路上，吕明亮看到了各种摊贩因堵路而与工商、城建发生争执。有些工作人员温柔执法，口头劝退。在一处路口，吕明亮看到了蓝欣阅的一名同行，打算经过她时问她蓝欣阅去哪了。
一名穿工商制服的青年女同志走过来，没说话，直接掀起该女摊主的地垫，继续往前走，准备与其他摊贩交手，其他摊贩赶紧收拾货品，一名卖儿童玩具的跛脚中年男人反应迟钝，也被掀了。
同行女摊贩的橘子、苹果滚下路牙子，她匆忙地卷起地垫放入人力三轮车，准备拿蛇皮袋继续捡拾。路过的群众抓了些水果放自己兜里。吕明亮走到她身旁时，见她正抱着蛇皮袋起身，怕耽误她时间就没打招呼。半分钟后，听到身后制服女的声音“你还不走！我连你车一起掀！”
晚上回家，吕明亮问蓝欣阅，“你今天去哪摆摊了？”
“我哪天不在汽车站摆摊？我还有第二个摊啊？我一个月摊租两百文，我一日不摆摊，你都没有饭食……”
吕明亮躲到了小厅，陈婆小声教育她“看到你妈辛苦吧？小时候不认真读书，就是这个下场！跟乞丐一样摆摊，求人家买，辛辛苦苦挣不得几文钱。认真读书的，当干部，坐办公室，干干净净，靓衫皮鞋。人家送一捆捆银子来。XX街街尾的XXX的女儿，19岁中专毕业出门安排在政府当干部，人家多红牌！名誉值千金，人家问我儿媳在哪个单位，我都不想讲，卖水果的，人家笑瞎我了……”