【原文】
余问曰：“然则[1]数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训[2]。我教典[3]中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨岂诳语[4]欺人？”
【注释】
[1]然则：那么。
[2]明训：明确的训诫。
[3]教典：佛教的经典。
[4]诳语：自大的、自负的、欺骗的迷惑人们的话。
【译文】
我问道：“那么命运可以逃开吗？”云谷禅师说：“命运由自己创造的，福由自己求。《诗》《书》中所写的，的确是明白的训诫。佛经里说，一个人求富贵就得富贵，求儿女就得儿女，求长寿就得长寿。说谎是佛家的大戒，所有佛菩萨又怎么会说谎欺骗人呢？”
【解读】
对于云谷禅师所做出的解释，了凡先生是不能理解的，特别是关于命运的定数和变数的问题。在了凡先生的心里面，他还是根深蒂固地认为自己的命运已经在出生的那天就注定了，就是孔老先生所推算出来的那样。其他人的命运也是一样的，也都是从生下来的时候开始就是被上天所注定的。既然命运是注定的东西，那么怎么可能存在着变数呢？怎么可能被随意地改变呢？了凡先生就继续问云谷禅师：“难道一个人真的可以不按照被注定的命运走下去吗？”
云谷禅师回答说：“命由我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训。我教典中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨岂诳语欺人？”整段话中看似没有直接去回答了凡先生所提出的问题，但是仔细地品味一下就会发现，云谷禅师给出的答案是肯定的，那个所谓的上天注定的命运确实是可以改变的。而且如何改变还是需要靠自己去创造的，意思就是说想要改变命运需要自己的努力。
云谷禅师本身是承认命运的存在的，对于世俗所讲的命运，他也是持有一个肯定的态度，正如他前面所说的“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数”。对于命运的定数这一方面，他是认可了凡先生的。但是了凡先生认为命运中只存在着定数，而云谷禅师却认为命运不光有定数，还有变数，人可以通过自身的努力改变命运。
其实了凡先生和云谷禅师这两种观点上的区别，就是两种不同的思想之间的区别。了凡先生的想法属于是宿命论的思想，宿命论的思想认为“人的命天注定”，一个人的命运从出生的那天开始就是上天所注定好的，是不能够被改变的，人只能按照既定的命运走下去；而云谷禅师的思想其实也就是佛教所一直坚持的思想，那就是创命论思想，创命论思想认为“我命由我不由天”，没有人能够决定别人的命运，一个人的命运完全是有自己去创造的，就算是人在出生的时候被上天赋予了一个命运，也是可以通过一个人自己的努力而实现改变的，命运不是一成不变的，想要有一个好的命运，就需要自己去努力，自己去改变。
“命由我作，福自己求。”意思就是说命运是可以由自己创造的，福报也是由自己去求来的，不是别人施舍来的。关于这一点，在古代的典籍中就有明确提到过。例如《诗经》之中就有“无念尔祖，聿修厥德。永言配命，自求多福。”意思就是说不能忘记祖先的意旨，努力修养自身的德行。长久地顺应天命，才能求得多种福分。这就明确说明了所谓的命运和福报都是自己去争取来的，而不是别人给的。人的命运都是自己创造的，遇到困境时，怨天尤人是没有任何意义的，必须好好地反省自己，是不是因为自己不够努力；人的福报也是要自己去争取的，如果一个人受到的祸患太多，这种时候也应该努力地反省自己，想一想是不是自己做出的恶行太多，善行太少，是否应该去多多行善了。这些东西才是真正决定一个人的命运的。
所谓“求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿”这句话就更是明明白白地说明人的命运都是靠自己去创造的，想要得到某种命运就需要向着那种命运的方向去努力。这句话不是云谷禅师随便说的，而是佛教的经典里面说的。
这句话其实也可以说是古人对佛教的认知的真实体现。古代科学技术不发达，很多人在遇到大的事情的时候，一般都会去求神拜佛：比如说出征打仗会向佛祖祈求平安；生活不顺利也会去向佛祖祈求保佑；不孕不育也会向观音求子；病入膏肓也会向佛祖祈求早日康复……这些全都表现出了人们对佛教的信任。
那么佛教真的就是有求必应的吗？当然不是，佛教的有求必应也是有条件的。对于这一点，章嘉大师就对佛门的“有求必应”有着很好的解释。他认为，倘若在佛门中有所求，若要有求必应，就要懂得佛的理论，掌握一定的方法，不能盲目地去求。倘若要求福报，那就得消除自身的业障，进行自我修炼，弃恶扬善，广结善缘，这样才能得到善果。这样去求，内心的大小愿望，就都可以实现。
道理很简单，如果一个人真正地想改变自身的某种境况的话，不是靠向佛祖诉说和祈求就可以的，而是需要自身去努力，达到改变这种状况的条件。只要做到这一点，那么一个人想要改变的东西自然而然就改变了。
总体来看，云谷禅师的这段话就是要告诉了凡先生：人的命运虽然被天注定了，但是也不是一成不变的，它是可以朝着人自身期待的方向前进的。但是前提是人自己要努力，不要想着依靠别人，也不要等待别人的施舍，只有自己去努力，去改变，命运才能真正地走上符合自己所想的道路。