烟雨过后便是天青色。第二日，好一个艳阳天，长天明朗，大地清明。
柳梦梅还未出到城外，便遥遥望见庐山。与大多数名山大川的矗立雄伟之貌不同，庐山给他的第一印象是一种娟秀的感觉，让他不禁联想到涓涓细流，又想到了白绢上的刺绣，甚至脑中还浮现出西子的袅娜之姿。他不禁赞道：“庐山秀，秀庐山，不愧秀甲天下。”
出了城便是一条乡野之路，他放缓马蹄，徐徐而行。他想道：“这是多少先贤走过的路来过的地方，断然不可鲁莽造次了。否则，就是扰乱了这片净土，就算不尊重这里栖息的灵魂。”随后他又想到自己高高坐在马上也是不妥的，便就干脆下马步行。
他望着这里的一草一木，一花一水，皆是那般的与别处不一样。田间农人悠然自得，似有陶公的影子；道上僧侣善言佛语，若是慧远徐徐而来。待越来越接近，庐山的真容越发清晰，那股娟秀也越发显现。须臾，便有一亭，上书三笑亭。柳梦梅想到了慧远送客陶公越过虎溪三笑于此，不禁为他们的那份洒脱感到钦佩。他想道：“既然到了三笑亭，那么虎溪也就在前面了，东林寺也在不远了。”没走多久，果有一溪，泠泠作响。溪上有一拱桥，若是一弯明月。
过了拱桥，再行片刻，便望见两座古刹，一为西林寺，另一就是东林寺了。两寺古朴庄严，多有千年古树。梵音渺渺，静心除尘。讲经说法，渡人向善，鸟兽也来听。门前善男信女进出不绝。两寺后面是一片竹林，千竿翠竹中耸立着一座白塔，恰有一群飞鸟掠过。
柳梦梅稍停了片刻，正了正衣襟，又约了约神情，方才肃然地走将前去。抵达寺前，早有一小僧前来问候，随即拴了马匹，进到寺里。他并未立即就说是找慧谷禅师，而是先净手捏香各处大殿里参拜。拜完菩萨，甫一出来，遇有一丑僧迎面徐徐走来。此僧脸上全是疤痕，似有溃烂，狰狞丑陋。常人定是避而远之，不敢轻易靠近。柳梦梅却想人不可貌相海水不可斗量，上前施礼，然后便道明是要找慧谷禅师。丑僧不问他姓什名什从哪里来，也不问缘何而来，只道慧谷禅师一个大早就出去了且一日之内不晓何时回来，并请他改日再来或是在这里等他归来。
于是，柳梦梅便去听经。说法讲经之处，除了寺院僧侣外，外围有不少游人，其中不乏士人、农夫、贩夫、仕宦等。房瓦屋檐之上，银杏古树枝头，栖满了山里的鸟兽，有乌雀，有仙鹤，有白鹭，有飞鹰，有类凤凰鸟，……。柳梦梅昔日见佛书上说万物皆有灵性，如今看到这些听经的鸟兽，便想那书上讲得果然不假。”一个时辰后，便至晌午，讲经毕，众人散去，鸟兽也飞走。慧谷禅师还没有回来。寺里提供斋饭，柳梦梅便先去用餐。下午等了一下午，仍旧没有等到，只有先回客栈了。第二日，他问寺中僧人，得知慧谷昨日未曾归，又再禅修了一日，依旧无果。
第三日，柳梦梅心想：“都说事不过三。想必今日必能见到的。”果不其然，昨两天接待的小僧，一看到他便告知慧谷师父已归来，此刻正在大雄宝殿念诵经文，诵完经便可相见。柳梦梅便在一棵银杏树下的许愿池边等着，独自观赏着池里的鱼和龟。约摸一刻钟后，有一老僧走了过来施礼问道：“敢问是否是施主要见老衲？老衲法号慧谷。”柳梦梅但见他眉长须白，约摸六十左右年龄，还以礼后，道：“正是在下。我是从青城山来，要请教您一些陈年旧事。”慧谷听到青城山，喜出望外，上下打量着他，问道：“施主真的从青城山来？你可知晓陆云？”柳梦梅拱手道：“他是我的师叔。”慧谷再估摸一下年纪，便猜到了那么七八分，看着他一表人才，内心里满是欢喜，接着邀到禅房叙话。
禅房花木深，寂静清幽。柳梦梅道明了身份，然后拜了三拜，表谢当年的救命之恩。慧谷微微含笑，捋着白须道：“上次见你时，你还是襁褓中的娃娃。弹指一挥间，今再见面，你已长大成人了。陆兄帮我的这个忙完成的实在是让老衲佩服。”又问了陆云近来可好，说他好多年没有来了。须臾，柳梦梅便问起当年的之事，眼神里满是渴望。慧谷遂把始末经过详叙了一遍，与师父师叔所说并无差异。柳梦梅原本以为可以问个明白，但没想到事与愿违，故而颇感失望。
慧谷道：“世间万物，讲究的是一个缘字。若是有缘，相隔千里也能相见。若是缘尽，纵使对面也不相逢。一切随缘，何必过于强求呢？”柳梦梅道：“只是父母生我一场，若不能报答，将是毕生之憾。”慧谷道：“只要你平平安安快快乐乐，便就是报答他们了。”
柳梦梅又说想去当年拾到他的地方看看。由于时间久远，慧谷莫能辨别具体，只能带他至一个大概的范围。望着眼前这渺茫的一片，毫无半点人烟气，柳梦梅感到的是阵阵凄凉。他来回走着，搜索着，希望可以找到些什么。
他心想：“若是父母真的狠心要把我遗弃，大可不必跑到这么远的偏僻荒野啊，只要往井边路边一放可以了。若是他们不想抛弃我，那为何又会置我于不顾呢？会不会是心有苦衷不得不如此？会不会是遇到了什么危险之类的？比如有什么仇人追杀。”把这想法告诉慧谷后，慧谷笑道：“没有影踪的事，何必想得如此糟糕呢？吉人自有天相。凡事往好的方面想。你在这里也老半天了的，我带你到处逛逛，看看这湖光山色。”
慢慢在慧谷的开导之下，忧愁略有所减，但他回到客栈时，依旧是怏怏不乐。