1
经过前一天紧密的行程后，王强他们都感到了旅途中不同程度的疲劳。若不是晚间他要求各人用开水做了热敷，还帮黄晴做腿足按摩的话，估计怕是很难启程去游天子山了。
王燕介绍说：“今天要去到的主要景点有天子峰、御笔峰、空中田园和贺龙公园。但我查勘了一下地图，都是在山上，只怕全程都要徒步参观了。”
王强看了看黄晴，很诡秘地一笑。
黄晴为了不扫女儿的兴致，也为了不被王强看扁，装作很无所谓地说：“看我干什么，我没问题啊。”
他们还是乘车来到了景区门口。有了第一天的经验，王强觉得在这偌大的自然公园里，尽量乘坐园区内的交通工具就能节省些体力和时间，也才能获得更好和更轻松的体验。
于是，他们在入口不远的地方就谈下了一辆当地人的电瓶车，说是想租用一天。这下，他们的体力就可以更多地分配到攀爬登山的路上了。
王燕向司机交代了一下要去的几处目的地，便被告知，第一站可以到空中田园。几个人便出发了。
王强早就听说，天子山就是以原始风光自然美而闻名于世。可以说，其景观、景点都是天然形成的，没有半点人工雕琢的痕迹。而这里不仅有奇山秀水，民风还很淳朴。当地的原著民大都是土家族和苗族，那里有奇异的民俗、奇特的服饰，还有别具风味的民族特产和美食。
2
车行不久，经过一处苗寨。
司机问：“你们要不要进去看一下啊？”
王强刚想回应他，王燕就“好呀、好呀”地蹦跶着下车了。
黄晴只好跟着她一起进了寨子。
王强问司机，是不是要一起。
司机说：“我们土家的寨子在前面，到那我再尽地主之谊吧。苗寨我们是不方便进的，我还是在这等你们吧。”
“哦。”王强应了声，便追赶王燕她们去了。
一入寨门，王强就看到了一大片木质结构的房子，依山而建，应该就是大家所说的“吊脚楼”。看来这个苗寨面积并不大，但居住其中的苗人应该不少。
他们三人刚进到寨子没几步，便不知从哪冒出来一位身着苗服的年轻女子。她问道：“你们是来参观的游客吧？”
“是啊。”王燕走在前面，所以回答得很快。她盯着女子的服饰，惊叹地说：“你穿的衣服真好看。”
“欢迎你们。你们可以四处看看，那边有我们苗寨的特产商铺，你们想在这里体验苗餐也是可以的。”女子微笑着点了点头，转身朝前面走去。
“妈妈，我们快去看看吧。我可喜欢她们那个头饰啦。”王燕又过来拉黄晴，母女俩往商铺走去。
王强站在后面喊道：“我就在这转转，一会儿到门口等你们，可要快点啊。”
其实，王强想近距离观察一下这些吊脚楼，更想弄清楚它们的结构和功能。于是，他蹲在一幢楼前仔细端详起来。
王强注意到，这些建筑都是木质结构，分三层。第一层主要是为了解决地势不平的问题，一般呈厂字形，同时堆放些杂物或喂鸡、养猪什么的；第二层是住房；第三层则好像是存放粮食用的。屋顶有些不同，有的盖着瓦，有的盖着树皮。屋前的台阶也有用木板或砖石的差异。
观察完后，他便到寨门口和那个土家族的司机聊天去了。
王强递了支烟给他，问道：“寨子里好像都是女人，男人哪去了？”
司机笑着说：“你还真眼尖。男人都外出劳作去了，也有像我这样搞服务的。白天，寨子里基本只有老人、妇女和很小的孩子。现在，政策好了，我们靠旅游增加的收入多了，娃儿们就都可以去上学了。”
王强想到昨天遇见的大妮，便问道：“是不是女孩就难上学呢？”
“那倒没有，现在都可以上学。不过早些年，饭都吃不饱，哪有钱读书啊。”司机很有感慨地说。
不一会儿，王燕和黄晴便出来了，只是手里都多了个东西。王燕拿的是个很漂亮的银头饰，而黄晴好像拿的块布料。
王强迎上前说：“嘿，看来都有收获啊。”
黄晴说：“苗衣特别漂亮，我早就想买来穿着试试。这不，买了件带刺绣的。”
“妈，这叫五色衣。”王燕说道。
那个司机也说：“是啊，苗家服饰确实式样繁多，色彩也很艳丽。我听来游玩的人们说，苗族妇女的服饰是中国民族之最，服装有上百种样式，连头饰都有几十种呢。”
3
再往里行进了几里，就到了司机居住的土家寨。他热情地邀请王强一家人到家里做客。
王强见盛情难却，便也不推辞，带着黄晴和王燕跟着他进了寨子。
他看着寨中的房屋建筑，虽然也有吊脚楼，但与苗寨里的很不相同。这里还有砖瓦房和木板房，材质也一样。
寨中流着一条宽敞的溪流，不远处还有一架水车。走在平缓的石板路上，让人觉得时光仿佛都在倒流。
司机走到一间宽大的吊脚楼前，喊了声：“娃儿他娘，来客咯。”便领着王强他们进了屋。
里间走出来一位妇女，年纪看上去并不大，热情地招呼王强他们坐下，自己则在旁边筛茶伺候。
司机从里屋搬出来一个坛子，还拿了几个陶碗。他满满地倒了四碗，便请王强他们喝。
黄晴和王燕看着王强，不知所措。
王强知道这是土家人的习俗，便端起一碗跟司机碰了一下，一饮而尽。
他说了句：“好喝。”又问黄晴、王燕，要不要尝尝。
王燕端起一碗，泯了一口，说道：“这是甜酒吧。”
“不醉人的话，就要喝完。这是对主人的尊重。”王强对她说。
黄晴听王强这么一说，也端起来喝光了。
司机要继续帮他们倒的时候，王强拦住了他，说：“我们还要到空中田园呢，一会儿喝醉了可动不了啦。”
司机说：“不打紧，景点就在屋后的山上。要不，您在来一碗，也好凑个双数。”
王强知道这是民俗，只好说：“好，我就再饮一碗。”他端起碗又与司机重重地碰了一下，一口干了。
司机说：“您几位请先去游玩观光，中午就在寒舍用个便饭吧，请勿推辞。”
王强马上应承下来，便和黄晴、王燕退了出来，往屋后的景点走去。
下了台阶，黄晴埋怨道：“你还真不拿自己当外人，一点客气也不讲。”
王强忙说：“这你就不懂了吧。土家人就是有这么地道，他邀请你，你不答应，就是看不起他。一会儿，他们肯定会很热情地接待我们的，还会弄很多菜哦。”
“那怎么好意思呢。要不，我们照着标准给点钱吧。”黄晴建议道。
“别，千万不要那么做。他能请家里来就是朋友，也是贵宾。你给钱的话，他就会跟你急。”王强解释道。
“天底下还有这等好事？”王燕也觉得很不理解。
“那你们娘俩瞧好吧。”王强很是自信地说。
4
屋后一条山路直通山顶，有块指示牌标注着“空中田园”几个字。但山路很窄，还非常陡峭，很多地方甚至要攀爬而上。
王强心想，上去容易，下来可是个麻烦。
幸好他们都是有备而来，三个人不约而同地穿了旅游鞋，一路攀登倒还算顺利。不到半小时，就成功地爬到了山顶。
“爸爸，快看。”王燕指着不远处的一大块梯田喊道。
循声望去，在这百尺深谷的顶端，竟有一块比足球场还要大的斜形梯田。田园一面临渊，三面靠山，实属罕见。而站在这里，只觉得清风拂面，霞光披身，如临画境一般。怪不得诗人留下了“青峰鸣翠鸟，高山响流泉。身在田园里，如上彩云间。”的佳词绝句。
王强他们充分享受着这大自然赐予的美好时光，使劲呼吸着这如梦如幻的新鲜空气，久久不愿离去。
不过览此绝景，必有付出。王强他们下山的时候还是遭遇了不少尴尬，有好几处地方都是他或牵或抱，才把母女二人有惊无险地带下去。
等他们再到司机家里时，正是午饭时分了。司机的老婆备了一桌子菜，只等客人们上桌了。司机却不在，说是去请族人了。
黄晴一看，他们几个哪能吃这么多。正准备说话，又被王强拦住了。
王强对黄晴和王燕小声说：“只管吃，少说话。”
一会儿，司机领来了一男一女。男的老点，女的很年轻，应该跟王燕差不多年纪。
司机向王强介绍说：“这是我们的保长和他的女儿。”
王强向来人拱手作揖，说道：“保长好。”同时也介绍了黄晴和王燕的身份。
保长一边笑脸相迎，一边拉着王强，说道：“欢迎你们来土寨，快快请坐。”王燕后来才知道，保长在土家寨里是很厉害的人物，一般是上百户人家的头领。
因为堂前摆放的是四方的八仙桌，司机搬出了许多条凳，还递给每人一张。
黄晴正在纳闷，这个长凳分明可以坐两个人，根本不需要这么多嘛。不过她记着王强说的，便接过一张坐下。
王燕见状，也独坐了一条。
保长开始为王强筛酒。
王强在想，别把自己喝醉了，下午还要去登天子峰呢。于是，他赶紧向保长说明了这个情况。
保长神情凝重，起身向着东方鞠了个躬，说道：“天子峰乃本族向王天子化身，客人如需登峰，切记参拜。酒可自饮，鄙夫不会勉强。”
王强见状，忙说：“一定一定。”
保长一边招呼王强他们喝酒吃菜，一边介绍道，此处本为青岩山，只因元末明初，本族首领向子坤揭竿而起，带领族人与朝廷抗争，战死于神堂湾前。后人为纪念他，才更名为天子山的。
“哦，原来如此。”王强应和道。他又向保长和司机敬酒表示谢意。
桌上的菜很丰盛。王强一看，就知道那只鸡是用茶油炒的，这要放在城里，可是一等一的好菜。腊肉也是土家餐桌上必不可少的美食。一个酸菜炒肉，一个豆叶皮，一道素菜，这应该是寻常土家人最高规格的礼仪了。
黄晴注意到，司机的老婆也没有跟司机同坐，而是单独坐了张凳子，她当时非常不解。后来，忍不住问了司机才知道，土家族的习俗是成年男女是不能坐一条凳子的。
王燕却只对他们的服装感兴趣。相比苗族而言，土家族的衣服真是素淡昏暗，好像只有青、黑、蓝、白这些单调的颜色。就拿那个跟自己差不多大的年轻姑娘来说，身着黑褂，虽手、耳、颈上都带着银饰，但头上仍缠着黑布，一点也不阳光，更别说朝气了。不过，她穿的衣服样式和司机的老婆很不一样，更加简单，也更加朴素一些。
为此，王燕回家查了很多资料，才知道那是土家族未嫁娶姑娘的服饰。那件黑褂还有个更黑的名字，叫“鸦鹊衣”。
众人好酒好菜地吃着、喝着，直到保长和她的女儿起身离开。
黄晴留意到，王强并没有提及钱的事儿，那个司机包括她的老婆好像压根也没有此类的想法，觉得很是惊讶。
他们又坐了一会儿，便跟着司机出发了。
5
路上，司机对王强他们说，不游天子山，枉到武陵源。
这句话倒是引发了王燕莫大的兴趣。她连忙问：“天子峰和御笔峰都有多高啊？”
司机回答道：“天子峰有1200多米，御笔峰也有1000多米。”
王强心想，今天怕是不能都登顶了，时间上肯定是不够的。心中不免生起一点小小的遗憾来。他忙问道：“那按现在的时间算，我们要在晚饭前下山，去哪些景点比较合适啊？”
司机想了一会，说道：“天子峰是要登顶的，但这么一来，时间会有点紧。我可以送到半山，在那等你们。还可以体验一下刚刚开通的索道，从那里直接下山，但好像是五点半就停运了。”
王强看了看表，还有不到四个小时。
攀登天子峰的路上，王燕说：“我看书上介绍说，天子山有云雾、月夜、霞日、冬雪四大奇观。我们这个时间来，岂不是一个也看不到？”
王强虽略感惋惜，却笑着说：“有些美好的事物，不一定非要亲眼见到。一会儿，你站在峰顶，再去想象这些美景，可能更有一番韵味呢。”
“痴心妄想。”黄晴调侃说。
“那叫心驰神往。”王强回应道。
一家人又欢笑起来。
登临绝顶的时候，三个人为目之所及的壮丽景致赞叹不已。
王强赶紧向东而立，双手合十，紧闭双眼，口里还在念叨着，像是在祷告。
王燕问：“爸爸，你在干嘛？你不是从不相信神佛的吗。”
良久，王强睁开眼，回答道：“爸爸，答应了保长，是在替他们土家人向向王天子祈福呢。”
“哦。您还真讲诚信。”王燕竖起了大拇指。
王强放眼望去，只见脚下峰峦叠嶂，虽是下午时分，群峰之间仍有轻薄的云雾缭绕。那云雾如纱似絮，延绵不绝，仿佛为这雄奇壮阔的景观披上了一层神秘外衣。阳光一照，又像海面翻来的一片金涛，只露出一些如峰的礁石。
王燕和黄晴又缠着王强照了许多相片，才离开这个神奇的地方。
他们下来的时候，司机建议道：“你们还有时间赶到贺龙公园，游玩后就从索道下山吧。”
当司机开到贺龙公园所在的千层岩时，王强从兜里掏了四百元塞给他。他一看，比之前说好的两百块多出了一倍，便执意不肯接受。
两人拉扯了好一会儿，王强说道：“你把我当朋友的话就收下，下次我来还找你。”
司机这才腼腆地接过去，然后与王强他们道别。
看着他徐徐远去的身影，黄晴说：“土家人，真实诚。”
一家三口按着游览图的指引，登上了位于1200米高处的贺龙公园。先是瞻仰了贺龙铜像，然后参观了天子阁，才慢慢地向索道站靠拢。
排了一会儿队，上缆车的时候，王强又看了看表，五点十分。
6
这条索道开通只有三个月，缆车还很新，每台可以乘坐六人。
缆车一启动，便立刻呈现出下行的状态。王强看了介绍，这条索道长两千米，落差近七百米，设计速度将近每秒五米。因此，人坐在里面，能很明显地感觉到这种悬空地下滑。
王燕的注意力却全放在车窗外的景致当中，她时而发出兴奋地尖叫，时而向黄晴讲述着自己的感受，没有一刻消停。
王强也凑到窗前观望了一下，两侧的山峰如两道绿色的屏障，下临深渊，仿佛凌空穿越在这青翠空旷的山谷之中。
黄晴有点恐高，所以不敢向外看，脸色有些微微泛白。王强当然知道，只好紧紧地搂着她，以此传递向她一些安全和温暖。
缆车行进了十多分钟才回到地面，王强叫了王燕一起，搀扶着黄晴在外边歇息好一阵子，才算是结束一天的行程，返回酒店。
晚饭时，向波打电话来，说刚接到街道党委的临时通知，后天市里的人大代表要组织来公司调研，由关河亲自带队，问王强接待如何安排。
王强想了想，说：“支部你是书记，当然可以代表。但人大代表的调研工作肯定是很重要的事情，关副市长来的话，我还是应该到场的。这样吧，我明天赶早回。”
他挂断电话马上跟王燕和黄晴商量，决定他一个人先订明日的车票返回，要黄晴陪王燕再多玩两天。
王燕虽然有些不情愿，但也只好点头同意了。
再晚些的时候，黄晴悄悄对王强说：“你呀，好不容易出来一趟，这回又要扫女儿的兴了。”
王强呆呆地看着她，却并没有回应。