一周后，洛杉矶市，“保卫者”分部。
“今天是什么日子？”宽敞明亮的办公室中，戴着黑框眼镜、西装革履的男人倚坐在转椅里，悠闲地翻阅着手中一本《红与黑》，桌上清澈透亮的大吉岭红茶正从壶里缓缓散发出轻烟。倘若有外人在场，多半只会误以为他是某家银行的经理又或者大型企业的部门主管。
“17号。怎么，有什么特殊意义吗？”不远处，年轻的猎狐者负手伫立在落地窗前，凝视着眼前壮丽的钢铁森林。尽管此刻她依旧是一身便装，却并未改变那职业军人般的站立姿势。
“如果我没记错，你两天前就应该把林陌带到‘海王星’。”
猎狐者没有回答，安静地伫立着。
“你在想什么，瑞娜？”
“多给他一点时间……他会需要的。”
“哈哈，”男人轻笑一声合上书本，将椅子转向桌面，“我说什么来着？你还是看上那小子了！”
瑟瑞娜从窗边投来一个无奈的白眼：“我觉得我接下来真的要开始管你叫老妈了，事实上，你比她还要操心我的事。”
“中国有句成语，叫做‘成人之美’，”男人端起茶杯轻呷一口，“承认吧，那小子的确有些魅力不是吗？”
“与其谈论这个，不如考虑一下等他过来以后怎么安置，”瑟瑞娜轻轻吹开眼前的一缕发丝，“他之前在LAPD工作，编制应该是放在斯沃特精英……但军衔呢？你有打算了吗？”
“这个嘛……”男人缓缓嗅着杯中散发的阵阵茶香，“他在洛城警署的职务是？”
“D大队第一分队队长，警督衔位——如果我没记错的话。”
“我们给其他警务部门的退役人员什么待遇？”
“警督吗？我想应该是少尉级别的军衔和薪酬。”
“这样啊……”男人放下杯子，向后仰靠在椅背上，“行吧，我知道了。你尽快把他带到‘海王星’，接下来的事由我去办。”
“希望你知道自己在干嘛，毕竟上次他被FBI扣留时我们可什么也没做。”
“谁又能料到他这么快就解决了危机呢？不过往好处想想，至少他来这边后也不会孤单了。”
“什么意思？”
“昨天人事部门向我汇报，他们收到了两份很有趣的简历……”男人打开抽屉，取出两份装订成册的简历扔在桌上，“它们分别来自洛城警署特别行动分局D大队队员凯文·亚当斯和德里克·莫尔——前队员，或许这样讲更加合适。”
“哦？他们不是……”瑟瑞娜俯视着简历上那两张似曾相识的脸。
“林陌之前领导的小队成员。”男人微笑着点了点头，“警署里的线人告诉我，林陌离开后的第三天，他们一起向上级递交了辞呈。”
“这我可没料到……”
“是啊……看来那小子还是有那么一两个患难与共的朋友呢。”
“那也算不上一件坏事，对吗？”瑟瑞娜似乎并未发觉自己的嘴角正在上翘，“至少会有人陪伴他——前提是你把他们分到同一小队。”
“你希望我这么做吗？”男人饶有兴趣地审视着猎狐者，“我当然可以办到，不过嘛……”
“什么？”
“作为一个对别人‘没兴趣’的人，这样的关心会不会有些过度了？”
“我就知道。”对此，瑟瑞娜报以一个大大的白眼，“你还真是不放过任何一点拷问我的机会啊，对不对？”
“那碰巧正是我的专长。”
“既然如此，你的专长有没有帮我们从那几个潜伏者喽啰嘴里套出一点消息？”
男人脸上戏谑的笑容收敛了。
“事实上，远不止‘一点’那么简单……”轻缓的声音中透着无比的凝重，与此同时，又一份文件被郑重地放上了桌面，“三类机密，你自己看吧。”
瑟瑞娜拿起那表面拓印着“阅后即焚”字样的卷宗，打开边缘密封的白蜡后取出几张覆盖满密密麻麻内容的纸张浏览起来……
“都已经证实了吗？”片刻后她抬起头，漂亮的脸上写满严肃。
“真实性方面我们的人正在尽快核验……但我想恐怕不会有错的。”男人微微摇头，“并且就在SWAT突袭码头的当晚，这个戴米安·韦伯突然失踪了，眼下无论FBI或者洛城警署都在四处寻找他。”
“所以你认为他的确和潜伏者有所合作？”
“可能性很大。从今年三月份开始，韦伯一直在秘密地将某些货物分批次运出洛杉矶。我们现在需要弄清的，是这批货物的去向以及性质，但如果其中确有潜伏者的影子……我们将不得不重新评估整个地区的局势。”
“听上去就像暴风雨来临的前兆。”瑟瑞娜说着，掏出一枚精致小巧的银色火机点燃了手中的文件，将它们扔进桌上的烟灰缸里。
“别担心，不管他们在图谋什么我们都会查清楚的。与此同时，你负责林陌，我负责查明近来都发生了什么。”男人眼中倒映着摇曳的火光，“假如一切顺利，我们可能还会需要他参与后面的一些任务。”
“不需要等到明年了？”
“不，我相信实践是最好的训练。”
他们都没再开口，静静凝视着纸张在烟灰缸中逐渐化为灰烬。
……
“我说，你们两干嘛也跟着跑出来？”透过反光镜看着出租车后座上的凯文与德里克，林陌有几分无奈却又欣慰地道。
“要是我们不跟来，以后谁在关键时刻救你的小命？”德里克嚼着口香糖，跟随耳机里的音乐摇头晃脑着，“再说我可是对保卫者的女佣兵们充满了期待，怎么可能让你一个人独享？”
“我和德里克都已经认真考虑过了，所以别有负担，亚……林陌。”凯文宽慰道。从昨天起，林陌突然开始要求凯文与德里克用真名来对他进行称呼，这让两人一时间都有些不习惯。
无奈地摇摇头，林陌看向窗外飞快逝去的街道。在答应瑟瑞娜的第二天下午，他便将辞呈递送到了分局人事部，并且婉拒了西蒙警长的挽留以及组织队员们送别的提议。林陌并不希望因自己的离去对整个警队产生影响——悄然而来，悄然而去。至于今后还能否相见，就留给缘分去抉择。当然，他也并没有忘记告知少数人自己的去向：譬如凯文和德里克，又譬如米凯拉——在送林陌离开警局的途中，这位坚强的女警官又一次掉泪了。
平淡而又感伤的离别，就跟林陌预料中的一样……只不过他唯一没料到的是，仅仅第二天下午，他便再次接到了两位死党的消息：他们俩也已经辞去洛城警署的职务，并且向保卫者驻洛杉矶分部投送了个人简历。
得知这个消息时，林陌除了诧异与震惊外，更多的只有感动……洛杉矶市警局拥有一套独立的管理和运作系统，因而针对警员的待遇就美国各个地区而言均属于较高水准，其中SWAT更是警务人员中的高薪阶层。然而最重要的是，在自己离开后，凯文和德里克其中之一几乎必然会接替自己，晋升为第一分队的新任队长。
可如今，他们却是主动放弃了这一切，只为了追随自己加入保卫者。
“我们这是去哪儿？”凯文窥视着窗外移动的高楼大厦，“你知道这是前往市中心的路对吧？”
“她说的就是这儿没错……”林陌掏出手机再次扫了一眼微信聊天记录，“xxx大街24号，我想我们应该很快就能看见……啊，就是那儿了。”话音未落，远处一幢光滑如镜的精致写字楼已遥遥在望，楼体顶端赫然标饰着“Global Risk”的英文字样，但除此之外，它看上去跟城市里那些大型集团所拥有的办公大楼并无两样。
蓦然间，林陌发觉自己竟隐隐有些期待。当他们抵达目的地时，这种期待更是升华为了兴奋——因为一身便装的瑟瑞娜正伫立在门外，笑意盈盈地望着他们。
“你好，瑟瑞娜。”林陌拖着行李箱上前，“我来介绍……”
“凯文·亚当斯和德里克·莫尔，”瑟瑞娜微微一笑，“我已经看过他们的简历了。”
“哇哦……”德里克像发现了什么稀世珍宝似一般，瞪大眼目不转睛地注视着瑟瑞娜，“保卫者，可真是个好地方啊……”
“我们见过面，对吗？”相比某些人的种马视角，凯文显然表现得更加冷静，“几天前，在银行门口……”
“很高兴你还记得，看来我也可以省去自我介绍了，”猎狐者微笑着向他们招招手，“来吧，让我们解决掉那些行李，然后还有一些必要的手续得完成。”
写字楼内很漂亮，也非常有活力——甚至可以说富有现代艺术氛围。走廊和大厅内呈列的画像、雕塑以及来自各个国家的特色展品，让人难以想象这里竟是属于保卫者这个不折不扣的军事组织。林陌等人通过安检站，跟随着瑟瑞娜穿行在来往的员工间，甚至没有人多瞧他们一眼。可即便如此，许多看上去西装革履的男女——他们举手投足间无意流露出的军事训练痕迹，依旧让林陌感到万分惊讶。只要有合适的武器和装备，这幢大楼里七成的职员恐怕瞬间都将变身为合格的战士。
“先把你们的行李寄存在这儿，他们会负责送到你们接下来要去的地方，”在大厅角落的行李托运处停下，瑟瑞娜对负责托运的职员打了招呼后转向林陌说道，“完事以后就在这儿等我，我先去人事部取你朋友们的合约。”
“真是太谢谢你了。”林陌还未开口，德里克却已经抢上前由衷地说，“放心，无论你去多久我都会等着的。”
瑟瑞娜看上去明显因这过分热情的举动而愣了一下，林陌与凯文四目相对，不约而同地翻出两个大大的白眼。
“拜托，别告诉我你在打瑟瑞娜的主意。”看着猎狐者远去的背影，林陌将行李箱放在安检台的履带上低声道。
“不可以吗？”德里克一副恍然大悟的神色，“哦～我知道了……”
“怎么？”
“你也看上她了！可恶啊，情敌！”
“就我所知，你的情敌似乎还真不少啊，”凯文讥讽着，“罗茜·汉丁顿结婚时你也这么说。”
“不管怎样，我已经开始期待在保卫者的生活了……”德里克无限向往地道，只不过那副凝视幻想乡的神情搭配上他高大威猛的形象，看起来实在太不相称……
身后蓦然传来物品掉落的杂音以及一声惊呼。林陌正想嘲讽德里克一番，可还未开口，一具轻盈而温暖的身躯已经踉跄着撞上了后背，伴随着两只搭上他肩头的素手……
“对、对不起！”身后那个声音紧张而局促地说，“实在非常抱歉！”