作战会议室
王鑫烨坐在座椅上，有些心不在焉。在椭圆形的会议桌中心上方一张巨大的全息影像显示着地球近地轨道上正在建设的“穿梭机”的立体画面。
那是一艘接近一公里的钢铁巨兽。画面显示穿梭机的主体钢梁和部分夹板已经安装完毕，总工程师李文浩在传来的文件上说预估在2545年中旬完成先关测试级试航。但军方显然等不到那个时候，他们打算提前进度，要求在2543年初完成所有准备工作。
根据侦查卫星显示，火星地区星虫的活动面积正在增大，也就是说它们的种群规模正在扩张越早行动越对人类有利，反之消灭星虫将更加困难重重。没人知道那群生物是如何繁殖的，目前的科学家们只是知道星虫是一种“半能量生物”大体结构如骨骼、皮肤更类似于碳基生物，但内部的神经网络和血液却是实实在在的能量。它们以红石为食物，这也就是它们为什么疯狂攻击矿车的原因，它们想生存，我们想发展。根本无法调解之间的利益关系。固军方决定彻底清除星虫为人类未来发展开辟前进的道路，更重要的是星虫具有很强的学习能力，虽然科学家至今没有搞清楚星虫是否存在“大脑”但可以肯定它们用某种器官代替了“大脑”使其可以进行一些“思考”和学习。根据大数据显示，在历次与星虫争夺资源的战斗中，星虫与人类之间的伤亡比例正在逐步缩小。更可怕的是星虫已经可以有组织的躲避人类的重型武器的攻击，甚至会有预谋的摧毁重要通讯设施和补给站。也就是说星虫正在“转守为攻”。
而穿梭机就是在这个背景下研发的。为了这个东西政府拆掉了四艘海军的航空母舰。对此海军军部十分不满。大力神号航天飞机分批次将整个钢材运送到太空，在那里完成剪裁和焊接工作。这是最快的方法，也可以认为穿梭机就使用一些大型舰船拼接的，一个巨大的太空平台，用来保证攻击部队的后勤、和运送。
这只是占领火星计划的最重要的一部分。
在此之前那个暂定为“塞子”的计划是拖延星虫活动的关键——炸毁主虫巢通道。王鑫烨曾在私下里找过一位红石能源的研究专家何叶欣。她曾与李华鑫院士共事过，但因反对李院士的理论而分道扬镳。
何叶欣认为用高爆炸弹在红石密集区发动空袭是不可取的，她的研究指出红石形成的时间越短物理性质就越稳定，但如果时间过长那么其就有可能在中心形成液化的不稳定能量源。就好像石油一样只不过其性质与其不同一个是由碳氢化合物演变而成，而红石则为宇宙粒子。何叶欣设想这些液化物状态在高温下极不稳定，就想汽油遇到明火一样...总之那是个愚蠢的计划。
王鑫烨曾试着讲何叶欣的报告上报给他的上级，结果却被认为是妄想症，目前没有任何东西可以证明那些坚硬的红石可以在自然状态下液化。具体一点目前分解红石的状况更像是在高温下电解水...只不过一个变成了气体一个变成了某种液态...之后这些液化物可以直接代替浓缩油为核电站提供燃料。或者进一步提炼使其再次变成颗粒状的固态物体加入电池的总电池反应之中增加其效率和使用反应寿命。以代替目前世界上大量使用的酸碱电池。甚至直接加注到液态燃料中制造超大推力火箭发动机。
而这些东西的基础都是红石，没有这些它所有的一切都是空谈。