1984年春，调兵山麓广袤无垠的大地，历经了一个严冬的冰封雪盖，在春神气息的轻拂下，冰雪消融，冻土松化，万物竞生，恢复其勃勃生机。落尽了叶子的树枝，正萌生着斑斑点点的绿芽。大地上的生灵，顽强地拱起它们的身子，回应着春神的召唤，发出各自独特的歌吟，它们企盼着生命的新开端，寻觅着最合适的方位，遵循生命应有的价值，尊严地生活着、繁衍着，无垠的大地苏醒了。
林海水这位矿区少见的南方人，铁法矿务局赫赫有名的副总工程师，主管矿务局基本建设的总工程师，担任国家“六五”计划重点项目之一——铁法矿井改扩建工程施工技术总负责人，却在这关键时刻卸下了他那套技术职务的“黄马褂”，被调到福建省东南沿海的经济特区厦门市任行政工作。这一职务的调动与转换，在铁法矿区技术队伍中，犹如一块石头扔进了平静的池塘里，激起了阵阵的波澜。
“林海水要调走了！”
“林总要回南方去了！”
消息就像长了翅膀一样，传遍了铁法矿务局的每个角落。
有人祝福：“林总，你再也不必像土拨鼠那样劳累，提心吊胆了！可谓荣归故里，落叶归根呀！”
有人惋惜：“林总，你是开发铁法矿区的先驱者之一，凭你的经历、学识、才干和精湛的建井技术，好不容易擢升副总工程师，眼见高级工程师职称评定工作即将开始，却要离开，实在太可惜了！”
也有人挽留：“林总，咱们是多年同甘共苦的同事，你是我们建井团队的技术支柱，是我们团结奋斗的纽带，你不能走！”
一些工友更是竭力劝慰：“林总，你不要走，跟着你干活，我们放心！”
听了这些话语，林海水心情十分激动，久久不能平静。他何尝想走？他何尝想卸掉这套“黄马褂”？这套“黄马褂”对他来说是何等的珍贵！这是他30年来呕心沥血、刻苦营造出来的，获得铁法矿务局领导与矿区工程师、技术员的认可。这是他一生心血的结晶，也是他生命分量之所在。
1954年夏，毕业于淮南煤矿专科学校的林海水，踏上了辽东大地——抚顺矿务局，从事矿井改扩建工程建设。他把自己所学到的科技知识用到矿井建设的实践中去，取得了良好的成绩，荣获矿务局的表彰。
新中国成立后，辽宁省以其丰富的资源被国务院确定为“新中国的工业基地”，钢铁、化工、机器制造等工业蓬勃发展，极大地鼓舞着在新中国雨露阳光哺育下茁壮成长起来的知识青年。林海水就是其中奋发有为的青年之一。他对自己的选择——从四季如春的南方亚热带，来到这冰封雪盖的北方寒温带——始终无怨无悔，并以自己诚实刚毅的步伐，与祖国经济建设一起欢歌，一起前进。1958年，随着辽宁省工业的蓬勃发展，煤炭供需脱节问题日益突出。辽宁省年需煤炭4000万吨，生产设计能力只有3000万吨，实际产量却只有2000万吨，只能满足需求的一半。为了彻底扭转煤炭供求“二、三、四”的状况，省煤炭工业管理局决定向铁法煤田进军，并把这任务交由抚顺矿务局去执行。
林海水是抚顺矿务局首批奔赴铁法煤田开发筹备处的成员之一。根据101地质队所提供的资料，辽宁省煤炭管理局做出在铁法矿区建设七对矿井的决定。此后，林海水的足迹踏遍了调兵山麓260平方公里的这片荒原，深入调查研究七对矿井所处地点的水文、地质、煤层厚度等原始资料。林海水在铁法煤田开发和建设的26年中，亲自参加铁法矿区的总体规划，担任小明矿、大隆矿从开工到移交生产和小南矿一期工程建设的主管工程师，参加过大兴矿、三台子矿的筹建工作，还担任大明一矿、二矿、小明矿等三对矿井改扩建工程的总工程师。因此，可以毫不夸张地说，在这新建和改扩建的五对矿井中，甚至每对矿井中的每条巷道里，无不浸透着他的心血。
30年来，林海水为了扮演普罗米修斯这位“窃火者”的角色，曾多次婉言谢绝他的二叔林梧桐要他到马来西亚发展的邀约，义无反顾地充当“土拨鼠”，勇猛地向地底进军。在这30年的历程中，尽管他在政治上、思想上、生活上经受了无数次的风风雨雨，尝尽了人世间的一切酸甜苦辣；尽管他远离故乡、亲人，未能为桑梓尽情尽责，但他始终相信党、相信群众，以诚律己，以诚待人，以诚敬业，无怨无悔地投入到工作中去，为铁法矿井建设贡献出自己的青春。
1984年初，林海水的二叔林梧桐通过组织关系，请求把侄儿调回福建工作。中国国际贸易促进会顾问、原周恩来总理的秘书陈乃昌同志与厦门市委书记陆自奋同志、福建省委书记项南同志商议，把林海水调到福建省厦门市工作，从而搭建一个便于与海外侨亲联系、交往的平台。林海水从小是在林梧桐的关爱下培养起来的，林梧桐曾为家乡公益事业出力不少，他已年近古稀，这么大的岁数，林海水再也不忍拂他美意了。因此，在事业与亲情的两难选择中，他不能不作出抉择。林海水历来相信党，服从组织安排。既然组织上决定调动他的工作，他不能不割舍自己所从事的事业，毅然决定脱下这套技术职务“黄马褂”，从黑土地底下钻出来，换上公务员的白衬衣，走上一条自己所不熟悉的从政之路，面临另一个完全陌生的世界。这对他来说是一个痛苦的抉择。因此，心情格外沉重。
夜已深了，在三房一厅的红楼里，听说要调到南方去，林海水的女儿们高兴了一阵之后都已睡着了。林海水夫妻盘坐在炕上唠嗑着往事，嗅着熟悉的辽北大地春天泥土的气息，这位黑土地的“土拨鼠”与“窃火者”，心情久久难以平静。
暮春的辽北，居民楼房里，已停止了供暖，到了深夜，房里还是很有些冷意。然而，虽已过了半夜，林海水总觉得楼房里够闷热的。他溜下炕，打开了窗户，迎着春寒料峭的晚风，他把头伸出窗外，铁法市的街灯映入眼帘，一排排、一串串，由近而远，在辽阔无边的灰暗穹隆里，犹如天上的星星，扑闪扑闪地向前方延伸着。他的思绪，也伴随着闪烁的灯火把五十多年前的往事由远而近，由模糊到清晰，一幕幕展现在自己的眼前，有喧哗也有宁静，有哽咽也有歌吟，有高亢也有低回，一曲曲，一声声拨动他的心弦。在知天命之年，遍尝过的酸甜苦辣，随岁月风尘逐一吹散之后，忽又因某种机缘触动重新涌上心头……