书城传记中国历史名人之四
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第9章 武则天(1)

两度入宫一朝为后

唐高祖武德七年(624)正月二十三日,武则天(624——705)出生在长安城的一个官宦之家。父亲武士彟(yuè),祖籍并州文水(今山西文水)开始是个农民,后来做生意时,发了财。唐高祖李渊起兵时用财产帮助军队,唐朝建立后,武士彟成了开国功臣。贞观年间任工部尚书(正三品)、荆州都督,封应国公。母亲杨氏,为隋朝宗室宰相杨达之女。武则天的家庭出身对她日后的飞黄腾达有重要的影响。

武则天的少女时代,是随父亲在利州(今四川广元)度过的。贞观九年(635),武士彟死在荆州都督任上,前妻相里氏生下的两个儿子武元庆、武元爽对武则天很不好,还把她和生母杨氏赶出了家门,武则天孤女寡母两人在长安过了一段很不舒心的生活。

贞观十年(636),唐太宗的长孙皇后去世。次年,太宗听说武则天长得漂亮,遂召入宫立为才人,成了一个下等的妃子,武则天当时才14岁,对宫庭生活充满着神秘的向往。

平常女儿家,离家入宫,无不哭哭啼啼,只有武则天神色安然,她对母亲说:“女儿能见天子,安知不是大福,为什么要哭呢?”

入宫以后,太宗赐号武媚,人称媚娘。媚娘的确妩媚动人,性格却阴狠刚烈,颇不得宠。武则天进宫12年没有生育,并且当才人十几年没有晋升。十几年的半幽禁生活尽管虚度了最好的一段青春,但这毕竟是武则天登上政治舞台的第一步。

等到太宗去世,才人和太宗的侍妾、宫女都出家当了尼姑。高宗李治做太子的时候,入宫侍奉太宗,见到才人后很喜欢。高宗王皇后长期没有儿子,萧淑妃正受到高宗的宠幸,王皇后很不高兴。有一天,高宗去佛寺进香,武则天见到他后直流眼泪,高宗的感情又被触动。王皇后得知这一情况,将她领进后宫,希望借此使萧淑妃的得宠受到削弱。

武则天入宫后,对王皇后毕恭毕敬,得到李治和王皇后的喜欢,很快就晋升为昭仪,仅次于皇后和四妃。然而王皇后低估了武则天的能量,武则天的入宫,竟使自己和淑妃一起失宠了。

武则天与唐高宗共生下4男2女,唐高宗总共有12个子女,后面6个全是武则天所生的。武则天不甘屈居人下,她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动,笼络人心,发现与皇后、淑妃关系不好的人,就殷勤结交,把自己的赏钱全部分给他们。将其安插于皇后和淑妃周围。起初,武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠,联合王皇后攻击萧淑妃,使之被废为平民。接着她又想当皇后了。

大约在永徽五年(654)初,武则天第二胎生下位公主,很讨人喜欢。王皇后久未生育,也不禁前去看望,逗弄一番,知道皇帝要来就先走了。武则天趁机残忍地掐死亲生女儿,然后轻轻盖好被子。一会儿。皇帝来看女儿,武则天佯装和李治交谈,然后带皇帝来到床前,掀开被子看女儿,武则天竟也忍不住失声痛哭起来。皇帝见此情景,十分震惊,赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他,王皇后刚才来过。李治大怒,武则天又趁机进馋言,使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育,高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。

围绕皇后废立问题,宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠,她的娘舅、中书令柳奭(shì)首先被贬退。国舅爷、太尉长孙无忌和宰相诸遂良等顾命元老们迅速组成反对势力,企图阻止武则天当皇后。朝臣也发生了分化,中书舍人李义府、卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等人想借机邀功,争当武则天的心腹。武则天得到这些朝臣的拥戴,决意与长孙无忌集团争个高低。

永徽五年(654)九月间,唐高宗把长孙无忌、李(jì)、于志宁、褚(chǔ)遂良等几位宰相召到内殿,讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏争,认为王皇后出身名门,忠厚贤淑,又没有过错,不应轻废。而武则天出身寒微,又曾侍奉过先帝太宗,立为皇后不合礼。褚遂良见劝谏无效,气恼地提出辞官归田。武则天见状,恼羞成怒,隔帘骂道:“怎么不把他拖下去杀了。”幸而大臣们说情,褚遂良才得以保全性命,不久被贬为潭州(今湖南长沙)都督。

元老重臣异议,高宗举棋未定。在这关键时刻,开国功臣李助了武则天一臂之力。他对皇帝说,皇后废立是皇上的家事,不必去征求外人的意见。许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外夹攻下,高宗于永徽五年(654)十月十三日,下诏废皇后王氏为平民。王皇后和萧淑妃二人后来被武则天责令各打了100杖,又砍去双足,泡在酒瓮(wènɡ)中折磨而死。十九日,诏立武则天为皇后。

处心积虑终成女皇

武则天当了皇后,就和李治一起处理政事。李治见她处理政事很好,自己又经常生病,便把政事都交给了武则天。

此时,仇视武则天的政敌以长孙无忌为首仍控制着朝廷,随时随地都会颠覆她。因此,武则天一当上皇后,便着手一一清除她的政敌,为其登上皇位开辟道路。

长孙无忌集团是武则天首先要清除的对象。显庆四年(659)春,武则天授意许敬宗编造朋党案,把长孙无忌牵扯了进去。长孙无忌被削官流放,许敬宗等同党逼令长孙无忌自杀。因受其牵连,长孙无忌集团或杀或流或贬,被彻底摧毁。

与此同时,李义府、许敬宗被擢为宰相,逐渐成为武则天的亲信。

高宗因不满武则天的专横牵制,于是与宰相上官仪密谋废后,上官仪马上赞同,并受命起草废后诏书。武则天布置在皇帝身边的亲信马上向武则天报告,武则天慌忙赶到皇帝身边,高宗见了武则天,好像矮了半截,把责任都推给了上官仪。武则天立即指使许敬宗诬构上官仪与废太子李忠图谋不轨,将上官仪及其子上官庭芝下狱处死。

上官仪被杀后,朝廷中再没有敢与武则天作对的了。从此,她的政治权力迅速膨胀起来。早在显庆五年(660),高宗就因病让武则天决百司奏事,几乎取代了皇帝权力。上官仪被诛后,武则天垂帘协助高宗理政,由于高宗软弱导致大权旁落。

武则天受命辅政,中心工作便是不断提高自己的政治实力,所做的最重要的一件事即是《姓氏录》的修订。贞观中,唐太宗命高士廉等依照官位定族姓的原则,修撰《氏族志》。但是《氏族志》并没有跳出魏晋以来的旧例。所列九等293姓中仍有许多官职很低的旧士族,特别是它把武姓家族排斥在外,这当然是武则天所不能容忍的。显庆四年(659),长孙无忌被贬出京城2个月,许敬宗、李义府等立刻奏请修订《姓氏录》,列后族武姓为第一等,其余按官品高下分为九等。这就彻底打破了氏族大姓排在首位的框框。

乾封元年(666),唐高宗决定封禅泰山,武则天充分利用这次机会,请求皇帝破例让她参加这次大规模的礼仪,从而取得了以皇后身份继皇帝之后升禅坛主持呈献的殊荣。封礼结束后,文武百官皆赐官加爵。这些受赐之臣均对武后感恩戴德。

武则天为了加强自己的统治,用各种手段扩大自己对官僚阶层的影响,不断培植和更新拥戴自己的亲信,奠定了她一生成功的基础。隋以来,随着九品中正制逐渐失去魅力,到武则天时期,科举制度发展起来,大批新成长起来的庶族地主知识分子蜂拥进入官场,武则天作为他们的总代表,为他们打开了门路。这样,在唐高宗在世时,武则天便在一定程度上造就了一支有相当势力的亲信队伍,其核心是北门学士。北门学士是武则天以修撰为名召入宫中的文人学士,他们不仅进行修撰工作,而且依仗武后的权势,直接参预朝政,分割宰相的权力,从而成为控制外庭的重要力量。在此后的20多年里,武则天由皇后到临朝称制,进而逐步造成改唐为周的形势,这些文人学士发挥了不可低估的作用。

自显庆四、五年(559、660)武则天以皇后参政以来,通过上述提高武姓本家和在职群臣的社会地位、扩大亲信队伍、提出政治纲领等一系列工作,逐步发展了自己的实力,扩大了影响,充分体现出一个政治家的谋略。

武则天亲生的有4个儿子,长子李弘、次子李贤、三子李显(又名哲)、四子李旦(又名轮)。显庆元年(656),废太子李忠,立李弘为皇太子。李弘性情仁厚,谦虚谨让,深得父皇的厚爱和大臣的信赖。屡次实习朝政,表现出了良好的治国才能和品行。高宗身体越来越不支,便想着把皇位传给太子李弘。

这使武则天忧心忡忡,眼看着自己将要丧失辅政的权力,进而女皇的理想也将化为泡影。儿子对自己又很不顺从,屡次违背自己的旨意。武则天终于用药酒毒死了自己的亲生儿子皇太子李弘。

李弘的死,对体弱多病的唐高宗无疑是沉重打击。他感到再也没有精力为国事操劳了,便打算把宝座交给已咄咄逼人咄咄(duōduō)逼人:指形势发展迅速,给人以压力。的皇后。但在朝臣的一致反对下逊位逊位:让出帝王的位子。流产。

李弘死后一个月,立次子雍王李贤为太子。兄弟四人中,李贤天分最高,聪明好学,深受父皇钟爱。高宗一度想逊位于皇后的念头打消后,就全力培养这个儿子,屡次命他监国。李贤处理政务,颇称能干。唐高宗安排的宰相班子基本上是太子李贤的人,反武则天的力量有一定的优势,武则天又一次面临失权的危机。

武则天立即指使人搜罗罪状,告发太子好声色,想造反提前登基,兴师动众搜查东宫。太子李贤被废为庶人,不久被迁往巴州。不久武则天派人去巴州杀死了李贤。李贤一案牵连了很多人。李贤的一批党羽被杀、被流放,唐宗室子孙也有许多受牵连。