李冰（生卒年不详），战国时水利专家，约公元前256—公元前251年被秦昭王任为蜀郡守。
在任郡守期间，李冰和他儿子二郎带领人民修筑起举世闻名的水利工程—都江堰（yàn，是堵水的堤坝）。这一水利工程到现在仍旧发挥着巨大的作用，灌溉（ɡài）着几百万亩良田，使成都平原成为我国著名的粮仓。李冰父子是怎样带领人民完成这一宏伟工程的呢？
这是二千二百多年前的事了。当时蜀郡经常发大水，使大片田地被淹，许多人家四处流浪，过着悲惨的生活。
原来，蜀郡的成都、灌县一带，是个大平原。平原周围尽是高山，岷（mín）江就发源在蜀郡西北部终年积雪的岷山上。这岷江上游坡度很大，水势很急。到了灌县附近，地势平坦（tǎn），水流就变慢了，山上冲下的泥沙乱石就沉积下来。时间一长，河身越来越高。一到夏季，山上积雪融化，河道的水就满了，泛滥成灾泛滥成灾：江河湖泊的水四处流溢，造成灾害。。
由于岷江水大浪急，始终没能找到一个有效的治理办法。
秦昭襄王知道李冰治水有经验，派他到蜀郡担任郡守，治理水患。
李冰一上任就积极了解水患情况。他同儿子二郎，还请了几位有经验的农民，一起到岷江去考察，勘察勘（kān）察：进行实地调查或查看。地形，研究治理岷江的方法。
他们来到灌县城外，看见有一座山，正好挡住了岷江的去路。当地老百姓告诉他们这叫玉垒山。由于江水被山挡住流不到东边去，所以发大水的时候，经常是西边发水灾、东边闹旱灾。一个老农民向李冰建议说：“要是把玉垒山开一个洞，把洪水引一股流到东边去，西边的洪水就小了，东边又有水用了，那不是一举两得一举两得：做一件事得到两方面的好处。吗？”李冰领着大家仔细察看了地形，决定采纳这个建议。
于是一场声势浩大的工程开工了。
大伙儿经过辛勤劳动，终于把山挖开了一个缺口，到了发洪水的时候，大伙再不用背井离乡了，而是都到江边去，看水能不能流到新开的河道里去。当大伙看着水流哗哗地流进缺口，流到干裂（liè）的田里的时候，都高兴得手舞足蹈。因为玉垒山新开的缺口像一个瓶口，大伙就管他叫“宝瓶口”。这凿开的一段山头，取名叫“离堆”。他们还把岷江原来的河道叫“外江”，新的支流叫“内江”。
“宝瓶口”工程修建以后，李冰发现，内江的水量还不大，不能满足灌溉的需要。为了加大内江的水，李冰父子又到“宝瓶口”上游去考察，终于找到了新的办法。那就是在离“宝瓶口”不远的岷江上游，在江中心建一个分水堰，硬把江水分成两股。这样更多的水就能流到内江里来了。然而，在波涛滚滚的江中心修建一条分水堤堰，可是一件大难事。开始，他们利用水浅的有利时机，用当地现成的鹅卵石做材料，在江中心砌了一道堤堰，不料江水一涨就被冲垮了。内江水少的难题一时就想不到解决的办法。
有一天，李冰父子又到岷江上游去察看水情，看到一群妇女在在江边洗衣服，她们在水里放下了一个个竹篓（lǒu）子，衣服就泡在竹篓子里边。江水尽管很急，竹篓子也冲不走。李冰马上联想到，如果把鹅卵石放在竹篓子里面，沉到水底一下，不也冲不跑吗？第二天，李冰让二郎带着乡亲们到山上去砍竹子，自己就请来许多工匠编竹篓子。没过多久，一大批篓子编出来了，李冰叫大伙儿把鹅卵石装进去作试验。开始他们在水浅的地方试，成功了；接着把竹篓子放到水深浪大的地方，竹篓子马上给冲得无影无踪，看来竹篓子太小了。李冰又叫工匠把竹篓加长放大，填进鹅卵石，放到急流里以后，水就冲不动它了。李冰的发明又一次成功了。
回去以后，李冰父子开始安排施工。人们把一个个装着鹅卵石的大竹篓子沉到水底下去，越积越多，越垒越高，就像两条坚固的大坝，屹立屹（yì）立：像山峰一样高耸而稳固地立着，常用来比喻坚定不可动摇。在江中心，形成一个狭（xiá）长的小岛。远远望过去，又像一条大鱼，鱼头朝着岷江的洪流，把岷江分成两条水道，所以人们把它叫做“分水鱼嘴”。修了这个分水堰以后，内江的水变多了，可以灌溉更多的农田，一年四季从不断流。为了让夏天水涨的时候内江的水不淹过河堤，李冰父子又带领大家在“分水鱼嘴”和离堆之间修了一条“飞沙堰”。堰身全部用竹篓和石间子儿堆筑，堰顶比堤岸低，这样内江水太大的时候就会自动从堰顶上漫过，流到外江里去，不会再发洪水了。从此以后，两岸劳动人民可以安心地劳作了，李冰就给大堰起了个名，叫都安堰。后来人们把它改名叫都江堰。
都江堰修成以后，历代劳动人民在这个基础上又不断加修，使工程的规模更大，能够更多地为农业生产服务。两千多年来，它滋润滋润（zīrùn）：增添水分，使不干枯。着几百万亩良田，为人民造福不浅。
人民怀念他们，感谢他们；在靠近分水鱼嘴的内东岸，修建了“二王庙”，给他们塑了像，来永远纪念为人民立了不朽功绩的李冰父子。