有一只燕子看到了一群蚂蚁在搬运一些死蜘蛛之类的东西，感到不解，便问它们在干什么，蚂蚁们回答说在贮藏食物。
“这很聪明，”燕子说，“我也要这样做。”它立即动手把一些死蜘蛛、死苍蝇衔到自己的巢里。
“弄这做什么？”她的母亲终于忍不住问道，“做什么？
预备过严寒的冬天呀，亲爱的妈妈，你也来搜集吧！是蚂蚁把这种方法教给我的。”
“噢，把这种小聪明让给那些地下的蚂蚁吧，”老燕说，“适合于它们做的并不适合于优秀的燕子。仁慈的大自然给我们安排了一个更好的命运。如果美丽的夏天结束了，我们就从这里飞走；在旅行中我们慢慢地休养生息，随后迎接我们的是温暖的沼泽，在那里我们一点也不缺乏食物，直到一个新的春天把我们唤回来。”