——［前苏联］左琴科
人们常说：“坐火车不坐车尾，乘公车不坐车头。”在选择电车方面我支持后者。
因为后车厢的乘客多半是些好心肠的人。
比起后车厢，前车厢就显得毫无乐趣，郁闷难受，而且老担心踩了人家的脚；在挂车里倒是自由自在、心情愉快，只要没有你特别讨厌的人，基本上你不会去踩别人的脚。
而且后车厢的人们特别健谈，和他们呆在一起总能听到许多奇闻趣事，偶尔听到些哲学、古文学方面的谈话也不会让人觉得厌烦。
前不久我乘坐四路电车。坐在我对面的是两个农民，一个拿把锯子，另一个拿着啤酒瓶。酒瓶是空的，这人拿在手里，不是手指轻弹着不成曲的声音，就是左脚还跟着声音一下一下地打着拍子。
坐在我身旁的是一位农妇，披着红色的头巾。她神情倦怠，毫无生气。她的眼睛总是缓慢地睁开，然后闭上。农妇旁边放着一包东西，用报纸包着，上面还捆了绳子。这包东西放在离她一尺的地方。农妇不时斜着眼瞅它。
“大娘！”我对这位农妇说，“当心那包被别人拿走了。您抱着它会不会更好点呢？”
那农妇厌烦地瞥了我一眼，做了个神秘的手势，示意我不要多管闲事，接着就又恢复了原来的神情，闭上了眼睛。
过了一会儿，她又极端不满地瞅着我说：“你打乱了我的计划，你这鬼家伙！”
我很生气，本欲与她理论，但农妇却接着刻薄地补充说：
“要是我故意把这包东西搁在那儿，你管得着吗？其实我并没有打瞌睡，一切都看得清清楚楚，那一切都不过是我的圈套呢？”
“可这是为什么？”我觉得很诧异。
“怎么，怎么……”农妇用滑稽的样子对着我说，“要是我想用这包东西抓小偷呢？……”
乘客们此时都很好奇地看着这一奇怪的人。
“这到底是什么宝贝呀？”拿酒瓶的那位认真地问道。
“好吧！让我解释一下！”农妇说，“也许我是故意塞些破布烂骨头呢……小偷也搞不清里面装的是啥玩意儿，他见到什么就偷什么……这我知道，你们别抬杠，我做这件事情已经有好几天了……”
“啊？那么，有人上钩吗？”另一个乘客急忙问道。
“难道你认为我会白做这件事而毫无结果吗？”农妇神气起来说道，“肯定有……前几天就有个贪心的女人中了我的圈套，……年纪那么轻，长得挺漂亮，乌黑的头发……我一瞧，这女人转来转去的。后来，她抓起包就走……‘啊哈！’我说，‘上钩啦！你这个贱东西看你往哪里跑。”
“电车里容不下那群混蛋！”拿锯子的那位气冲冲地说。
“从电车上把他们踢出去有啥用？”一个乘客插话说，“警察局才是他们该去的地方。”
“除了那里，我想不出还有什么地方可送，”那位农妇说，“一定要送警察局……，还有个男人也上了钩……看样子他倒像个好人，面目和善……但仍经不起诱惑。他先抓起包包，拿在手里，让人家以为是他自己的。我装做什么都没看见。后来他站起来，悄悄地准备溜开。这时，我站了起来：喂！先生，你上钩啦！”他当时就无地自容了。”
“这么说，你是用小鱼钓大鱼啊？”拿酒瓶的人微微一笑，”您一定收获不小吧？”
“我不是说了吗，”农妇说，“很多人上当！”
这时电车陡然停住，原来是到了一站，农妇眨了眨眼，望了望窗外，急急忙忙起身下车。
临下车时，她又气冲冲地望了我一眼，说：“你打乱了我的计划，鬼家伙！你在车里这么一嚷嚷，很显然，如果再等下去我也是一无所获，真不知道怎么会碰上你这种人！”
她走了以后，有人诧异地说：“伙计们，她干吗要这样呢？是想清除小偷吗？”
另一个乘客不屑一顾地笑了笑，回答说：
“不，她不过是想让周围所有的人都来偷那破包儿。”
拿锯子的人气冲冲地说：“陈旧的制度总会在这种人身上表露无遗！”
两所客栈：一所宾朋满座，热闹异常，一所门可罗雀，冷冷清清。我走进了那所冷清的客栈，见到了愁苦满面的女店主，她向我讲述了两所客栈和她的故事。