中国饮茶风尚源自西周（参见《华阳国志·巴志》），长期用作药饮，在南北文化的对峙及拉锯式的交流中，渐渐普及开来。
茶道于盛唐勃然兴起，陆羽为当之无愧的创始人。古代的“荼”字正式被陆羽用“茶”字取代。因陆羽的推荐，皇室在顾渚山建立规模宏大、拥有三万工人的官方茶叶加工厂，茶道由此大兴。
陆羽终身未娶，献身茶道矢志不渝，暮年隐居浙江苕溪。他身世凄凉先天缺陷，却凭一腔炽热情感和惊人才气，创立了千古不泯的中华茶道。
由于陆羽的巨大贡献，中国茶道由解渴变为品啜，由一种饮食习俗升华为文化修养，终于凝结成冲融、含蓄、优雅、内敛的独特“茶文化”，作为中华民族的精神气质而历代继承。
茶文化对民族团结、异域交邦起到不可替代的融合作用，世界文明深受其影响，陆羽被后代祀为茶圣、茶神。
陆羽呕心沥血创作的《茶经》，多亏颜真卿的大力支持才能问世。公元773年至774年（唐大历八、九载），陆羽参与真卿主编的大型类书《韵海镜源》编撰，真卿曾借修复项王碑之机，在碑后镌刻说明文字，纪念他与陆羽的深厚情谊。杼山三癸亭由陆羽设计兴建、颜真卿书匾、皎然题诗而名动天下，时称“三绝”。
世人都知颜真卿是唐朝大书法家，却极少有人知道颜真卿在安史之乱中独树义帜，以谦谦书生之质，率二十万义军力挽狂澜，并毅然献出爱子颜颇充当人质，解救两京之危。
真卿辅政三朝天子，屡受宦官奸臣陷害，爱国赤诚丝毫无改。他以八十高龄出使宣抚，说谕叛将李希烈，不幸被害。相传真卿薨后，双目眦睚欲裂，十指插入棺木深不可拔。是时唐朝正值盛极而衰，军阀混战，哀鸿遍野，他是为国无宁而死不瞑目呵！
遥想烈士当年，不由人肃然起敬，唏嘘泪下。作者自知笔拙，无力描摹精魂雄魄于万一，今据陆羽舍身茶道、颜颇流落江湖之史实，敷演成本书故事，聊寄一腔仰慕。
几点说明：
一、李季兰一生多次入宫，建中四年（公元784年），德宗因战乱弃京西逃，李季兰被迫为“秦王”朱泚写诗祝贺。次年朱泚兵败，德宗恼恨季兰未能“手持礼器空垂泪，心忆明君不敢言”，竟下令把她活活打死。可怜这位才华绝代的美貌女子，竟凄惨地死在昏君的杖下！
二、封常清之死，史书记载颇多疑绽。《考异》摘引《明皇幸蜀记》、《安禄山事迹》二书云：“常清配隶仙芝军，感愤颇深，遂作遗表，饮药而死。令诚至，常清已死。”
太监边令诚奉旨诛杀封常清，常清既早已饮鸩而死，如何又有其他史书载令诚向常清宣旨、砍头、抛尸荒野的事呢？
作者以为，以史书所载封常清一贯之狡诈，断无引颈待诛之理，他作遗表是真，饮鸩自杀却恐怕未必。李代桃僵之疑，今古大约非止作者一人吧？
三、仆固怀恩被宦官胁迫，三年抗命一朝反叛，几乎酿成亡国之灾。怀恩之死，史书记载因急病暴死。多亏他死得太巧太及时，才有郭令公单骑赴会、片语退敌的喜剧结果。
这次有惊无险的动乱几乎改写中华历史，对仆固怀恩的暴死，历来也有种种猜测，本书根据各方面资料，对怀恩之死作了大胆推测，良心未泯的英雄末路形象，当是他较为可信的写照。
怀恩死后，其幼女入宫为皇养女。代宗大历三年（即仆固怀恩死后第三年），仆固琪病卒，登里可汗向唐天子请求仍娶怀恩幼女为可敦。大历四年，仆固琳被册封为大唐崇徼公主，嫁回纥登里可汗。
四、除书中已标明的出处外，本书主要参考书目有《资治通鉴》、《茶经》、《全唐诗》、《隋唐五代史》、《中国古代茶叶全书》等。