书城童书官员商人的故事
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第12章 宰相与卖蚕豆的人

很久以前,在哈拉发日拉·亚斯德执政期间。有一天,不知是出于什么原因,他一怒之下,把自己的宰相张尔蕃给处死了。张尔蕃的死,在当时引起了轰动,人们都认为张尔蕃是个清官,因此自发地去悼念。此事被亚斯德得知后,他大为愤怒,随即下了一道命令,不允许任何人以任何方式去悼念张尔蕃,违者定斩不饶。

国王的旨意谁敢不听,人们被迫停止了悼念张尔蕃的活动。国王的卫兵日夜在城里巡逻,防止有人举行悼念活动,一时间,城里杀气腾腾,人心惶惶。

可是什么事情都有例外,国王下达旨意的第二天,意外的事情发生了。有一位居住在偏避地区和张尔蕃有点交情的老人,不知张尔蕃已被处死,他拿着些土特产,哼着小曲,兴冲冲地来到巴格达城,老人在路上边走边想象着与张尔蕃见面时该如何地高兴。他已为张尔蕃准备了一首赞美待,来歌颂张尔蕃的功绩。

然而,他刚踏进巴格达城门,便听到了张尔蕃已被处死的消息,没有任何思想准备的他顿时昏了过去。醒来后他做的第一件事情便是悼念张尔蕃,他把带来的土特产放在地上,并买来两瓶酒,以此来悼念张尔蕃,老人的这一举动被巡逻的卫兵发现了,他们抓住老人就是一阵毒打,直到他们认为老人已被打死才停手。

老人并没有被打死,等他醒来后已经是午夜了,这时他又想起了张尔蕃,不禁潸然泪下。肉体的疼痛加上心中的悲伤使他很快又昏睡了过去。在梦中,他梦见张尔蕃正向他走来,并对他说:

“你不辞劳苦,大老远地跑来看我,本以为我们能像往常一样,叙叙旧情,可没想到国王一时糊涂处决了我。既然我已经死了,你再伤悲也是没用的,人死不能复活,你要节哀。现在我想求你做一件事,希望你能代我去趟巴士拉城,在城东住着一位生意人,那是我的至交,他叫拉尔多,你见到他后,要喊我的名字,并且向他问好,以蚕豆为标记,我已嘱咐过他拿一千块金币来接济你,使你能度过一个安乐的晚年。”

说完张尔蕃长叹一声,飘然而去。老人急了,大喊着追他。就在这个时刻,老人醒了。他翻身坐起来,仔细回忆着这个奇怪的梦,他对梦里张尔蕃说的话半信半疑。考虑了许久他决定按照梦中的指示去趟巴士拉城。

他艰难地站起身,出了巴格达城,前往巴士拉城。在巴士拉城里,老人找到了梦中的那个商人。老人对商人讲起了张尔蕃在梦中对他所说的话。那商人听说张尔蕃死了,顿时昏了过去。老人一看顿时慌了神,一阵手忙脚乱过后,商人苏醒过来,商人对老人讲述了张尔蕃对他的恩情。讲完之后,商人留老人在他家里住了几天。老人走的时候,商人拿出来一千五百块金币,并对老人说:

“老人家,请您把这些钱收下,安度晚年,这些钱当中的一千块金币是遵照张尔蕃的嘱咐送给你的,另外五百块金币是我送给你的。我打算从现在开始,每年送给你一千块金币,以报答张尔蕃宰相的恩德。”

老人推辞一番后,接过了那一千五百块金币,并对商人千恩万谢。临别时,他问商人有关蚕豆的事,商人便对老人讲起了张尔蕃和蚕豆的故事。

提起蚕豆,让我想起了一段不堪回首的辛酸往事。二十年前,我运气不佳,有一段日子甚至连饭都吃不上了。后来为了生计,我只身来到了巴格达城,以贩卖炒蚕豆来维持生活。我风里来雨里去,身上那单薄的衣衫不足以抵挡严寒。大街上一个人也没有,我的蚕豆自然也没有人买。我跌跌撞撞地走着,不时滑倒在地,每滑倒一次,我的身上就会增添一些新伤口。而上帝是公正的,他在我最困难的时候,伸出了援助之手。

当我路过宰相府时,正巧张尔蕃宰相刚从外面归来,他看到我那个可怜的样子,动了恻隐之心,他把我领到他的家里。他的妻子和儿女对我都很热情,并给我吃了一顿很丰盛的饱饭。饭后张尔蕃宰相对我说:

“卖蚕豆的,你把你的蚕豆卖给我和我的家人吧。”

我听后对张尔蕃说:“我怎么能卖给你呢?这些蚕豆我要送给你。”可张尔蕃却执意要买,无奈,我只好把蚕豆卖给了他。

我用小勺盛着蚕豆卖给他们,由于我的蚕豆美味可口,所以大受欢迎,不一会儿,我所带的蚕豆便全卖完了。张尔蕃宰相有意救济我,怕我不接受,因而想出了买蚕豆的办法,他们吃完蚕豆后,按蚕豆的数目给了我同样数目的金豆子。最后张尔蕃宰相问我:

“你还有蚕豆吗?”

我说没有了,张尔蕃宰相让我看看筐里到底还有没有蚕豆,于是我抖动了一下我装蚕豆的筐,一粒蚕豆从里面蹦了出来。我说:“宰相大人,还有一粒蚕豆。”

说完我将最后一粒蚕豆递到了张尔蕃宰相的手中,他接过去后,拿手掰成两半,把其中一半递与他的妻子,并问她:“你看这半粒蚕豆能值多少钱?”

她以为丈夫在开玩笑,才问这半粒蚕豆能值多少钱,不过,她很聪明,很快就领会了丈夫的意思,于是她说:“我愿出双倍的价钱把这半粒蚕豆买下来。”

宰相听完哈哈大笑,他说他也愿出双倍的价钱买下另外半粒蚕豆,于是,他吩咐手下人取来两粒大金豆放在我手里,告诉我他花钱把最后的一颗蚕豆也买了。我推辞一番,盛情难却,只好收下了金豆。我把我所得的金豆放进一个布包里,然后把布包放在筐里。宰相把我送出相府后,意味深长地告诉我要珍惜他这一份情。我当即表示一定会好好地利用这笔钱,等来世做牛做马也要报答宰相对我的恩情。

就这样,我用卖蚕豆得来的金豆,作为本钱,开始做起了买卖。从此我的运气也好了起来,每笔生意都能赚钱。后来我的生意越做越大,从巴格达到了巴士拉城。有了钱后,我从不忘记接济穷人。我曾经给宰相送过一些钱,可他不要,他要我把钱送给需要钱的穷人。

我送给你钱,实际上是张尔蕃宰相对你的恩情。由此可以看出张尔蕃宰相为人清正廉洁,是个好官,有机会我一定向国王禀明此事。

老人听了商人的话,若有所思地点了点头,离开了商人的家。

后来张尔蕃的故事传到了国王的耳中,国王听后大为感动,他后悔一时冲动杀了张尔蕃。为了弥补过错,他又下了一道命令:允许人们悼念张尔蕃,并给了他的亲人一大笔钱。