书城童书安徒生童话精选(世界最美儿童文学第二辑)
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第94章 钟声

傍晚,当太阳将要下山、烟囱间的白云被照得金灿灿的时候,在这座大城市狭窄的街道上常常能听到一种神奇的声音。就像是教堂里传来的钟声。有时只听到一次,有时两次,但声音每次持续的时间都很短,因为街上常常传来隆隆的马车声,以及男人女人们没完没了的哭喊声,钟声容易被打断,这时,人们就说:“晚钟响了,太阳下山了。”

在这座城外,房子与房子之间隔得很远,中间还有花园和小空地。因此,城外的人看到的夜空更加明亮壮丽,听到的钟声也更清晰。仿佛是从树林里的教堂传出来的,人们朝那个方向眺望,并开始沉思。

过了一段时间,人们便开始议论:“在树林那边是不是有个教堂?钟声那么清晰优美!我们干吗不走近些去看看呢?”于是有钱人驱车出去,穷人们则步行,可是路程似乎特别远。当他们来到长在森林边缘的许多柳树前时,他们都坐下来抬头望着修长的柳枝。他们认为他们现在已身处绿林中。城里制作糕饼的师傅来了,他搭起自己的帐篷。而另一位糕饼师傅来了之后就在自己的帐篷上挂起了一鼎钟。为了防雨,这鼎钟涂过了焦油的,但里面没有钟舌。当人们回到家后,他们都说整个事情十分美妙浪漫,远远比他们品茶有情趣得多。其中有三个人称他们穿越了整个森林,走到了它的尽头。他们还说一路上都听到神奇的钟声,但他们觉得钟声来自城里。三人当中有一个还为此写了一首歌,歌中说钟声就像母亲唱给乖宝宝听的童谣,再也没有比这钟声更美妙的音乐了。

那里的国王也知道了这件事,于是他下了一道圣旨,如果谁在钟声传出时确实能找出那个钟,他就将被封为世界敲钟者,哪怕他发现不是钟也没关系。

于是许多人纷纷走进森林,到那里去实在太美妙了。但在回来的人当中有一个人能讲出一点道理。尽管没有谁穿越森林,他也没有,但他说钟声是住在树洞里的一只大猫头鹰发出的声音。那是一只充满智慧的猫头鹰,它不停地把头撞到树干上,但声音究竟是来自猫头鹰的头,还是来自树,他也说不准。于是他被授予了“世界敲钟人”的头衔,而且他每年都写一篇有关猫头鹰的评论。不过人们读了他的文章之后并没有比以前聪明。

某一天举行坚信礼仪式的时候,老牧师说了一番感人腑肺的话,受坚信礼的孩子们都深受感动。对他们来说那可是个非常重大的日子,因为他们将长大成人了,幼稚的头脑就要转变成更理智的成年人的灵魂了。受了坚信礼的孩子们走出城外时,阳光四射,非常壮观。

森林里那口神秘的巨钟传来了特别洪亮的声音。他们立刻想朝钟声的地方走去。所有孩子都去了,但有三个人除外。这三人中有一个想回家试穿她的舞会礼服,她正是因为那套礼服和那个舞会她接受坚信礼的。第二个是个穷孩子,他从地主的儿子那里借来大衣和靴子,必须在指定的时间归还。第三个孩子说他从不去陌生的地方,除非他的父母陪他去。他还说他一直是一个很听话的孩子,即便受了礼,今后还会继续这样,他请求别的孩子不要嘲笑他。但是他们还是嘲笑了他。

因此这三个孩子没去,而其他人都匆匆忙忙上了路。一路上阳光灿烂,鸟儿在歌唱。少年们也唱着歌,手拉着手,他们尚未得到任何职位,那天在上帝面前他们是平等的。但是最小的孩子中有两个很快就累了,他们返回了城里。还有两个小女孩坐下来编织花环,没有和其余的人一起去。当其他人来到糕饼师傅居住的柳树林时,他们说:“我们现在已经走到这里了,钟真的并不存在——它只是个想像出来的东西。”

这时候森林里的钟声突然响起来了,声音深邃庄严。因此有四五个孩子决定走进深处去。森林里枝叶横斜,密密匝匝,真的难以前行。香车叶草和银莲花属的植物长得很高,旋花植物花开得正艳,黑莓灌木在树与树之间伸出长长的花冠。树林中、花丛间,黄莺鸣唱,阳光闪动。一切都非常美丽,但这并不适合女孩子们走,她们的衣裳会被刮破的。路上还有长满各色苔藓的大石头,新鲜泉水汩汩流着,发出奇特的“咯咯”的声音。

“这会是那个钟吗?”其中一个孩子一边说,一边停下来去听,“这应该好好琢磨琢磨。”

于是他自己留在那里,让其他人继续前进。

他们来到一间用树皮和细枝建成的房子:一棵上面结满了野苹果的大树,它那长长的枝条在墙角里弯曲生长。枝叶拂过开满玫瑰花的屋顶。看样子所有幸福都给了这个房子,在墙角挂着一只小钟,会是他们曾听到的那只钟吗?他们全都认为是,只有一个孩子除外,他说这只钟太小,声音太微弱,从那样远的距离是听不到的,而且与那种感人至深的钟声大不一样。

说这番话的那个人是国王的儿子。所以别的人说,他这样的人总想装作比别人聪明。

因此,他们让他一人向前走,他越走心里越感受到森林中特有的孤寂,但他仍听到那只小钟的声音以及其他人的欢笑声。有时候,当风儿从糕饼师傅住的地方把钟声传到他的耳朵时,他就会听到其他人在那里边喝茶边唱歌,但那口钟深幽的声音听起来依然很大;似乎有风琴在给它伴奏,声音从左边传出来的,那是森林的中心地带。

这时树林里发出了沙沙的声音。有一个小男孩出现在王子的面前,他脚穿木鞋,身着一件很短的上衣,短得连肘部都盖不住。他们彼此认识。小男孩也是在那天受了坚信礼的,他没能和其余的孩子一起来,因为他不得不先回家,把借来的大衣和靴子还给地主的儿子。之后他才穿着他那破旧褴褛的衣服和木鞋独自过来。因为钟声那么洪亮深幽,他是非来不可的。

“我们一起走吧。”王子说。

可是穿木鞋的少年感到十分尴尬。他扯了扯他那短短的衣袖,然后说他恐怕走得不够快,而且他认为钟声是从右边传来的,因为右边的景象十分雄伟壮丽。

“可是那样我们就没办法碰面了。”王子一边说,一边对着可怜的男孩点头。这个孩子走进了森林最浓密的地方,荆棘挂破了他破旧的衣服,划破了他的脸和手脚。王子华丽的衣服上也有两三处被刮破了。但他走的路阳光灿烂。他就是处处引起我们注意的人,因为他是个聪明的少年。

“我一定能找到那口钟的,就算走到世界尽头,”他说。

树上有许多丑陋的猿猴,向他龇牙咧嘴。

“要不要揍他一顿?”猿猴们说,“我们打他,他是国王的儿子!”

可是王子在森林里越走越远,毫无畏惧。森林里长满了各种最好的树,洁白的星形百合花绽放着血红色的花蕊,淡蓝色的郁金香在微风中闪闪发光,苹果树上的果子看起来很像亮晶晶的大肥皂泡——想一想,这些树在阳光下多么光彩夺目啊!周围是一片嫩绿的草原,鹿儿在草丛中嬉戏。草地上长着高贵的橡树和榉树,缝隙中长满了杂草和长长的攀爬植物。还有一片片树林和宁静的湖水,湖面上有洁白的天鹅拍打着美丽的翅膀。王子常常静静地站在那儿聆听,他认为他听到的钟声来自那些深湖中的一处。但他很快意识到钟声并不是从那里传出,而是来自森林的更深处。

现在太阳落山了,天空中霞光似火。森林里变得很静很静,他跪下来唱起晚祷时的圣歌。还说道:

“我将永远找不到我要寻找的东西了,现在太阳快要下山了,漆黑的夜晚就要到了。但也许在太阳消失之前我能再看看它圆圆的脸蛋。我要爬到大石头上去,因为它们比最高的树还高。”

于是他抓牢各种树根和攀缘植物,爬上了湿漉漉的石头,石头上水蛇蟠曲,癞蛤蟆似乎要冲过来。但他终于赶在太阳下山之前爬到了石头顶端,从那里看到了太阳,它已经快下去了。

噢,多么辉煌啊!大海,雄壮的大海,卷着巨浪奔向海滩的大海,伸展在他的面前;太阳高高地挂在那里,像一个火红的大圣坛,那是海天连接的地方;一切都在辉煌的色彩中融合在一起;森林在歌唱,大海在歌唱,他的心也在歌唱。整个自然变成了一座雄伟而神圣的教堂,树林和浮云是柱和梁,鲜花和绿草是光滑柔软的地毯,天空是教堂的穹顶。当太阳沉下去之后,红色也跟着褪去了,但满天的繁星亮起来了,宝石灯也开始闪烁起来了。此时王子展开双臂,伸向天空,伸向大海,伸向森林。这时,从他的右方走来了那个受了坚信礼的穷孩子,他身着短衣,脚穿木鞋。他是沿着自己选的路同时来到这里的。他们奔向对方,在大自然和诗歌构成的雄伟圣堂中彼此握手。他们的头上回响着看不见的钟声,赐福的圣灵围绕着他们跳舞,在他们头上飘荡,还唱着美妙动人的赞歌!