事情的起因是由一张盗版光盘引起的。文化局文艺处的科员高松，那天下班时，在一家路边音像店买了一张电影光盘，那部国产影片前不久刚在市内公映过。别人都说那部片子拍得不错，票价也贵得邪乎，三十元钱一张票。高松很想看，爱人徐梅也想看，爱人徐梅和高松是大学同学，学的都是中文，徐梅现在在一家中学教语文，高松一毕业就分到了文化局工作，现在他们的孩子都四岁了，日子可以说过得比较圆满，就是手头有些紧巴。这完全可以理解，两人都是工薪阶层，又不是商人，也不是当官的，手头紧一点很正常。高松和徐梅都是学中文的，因此对艺术就比较敏感，因此两人都很想看一看这部电影，那天两人都走到电影院门口了，看了票价徐梅就犹豫了，她拉了拉高松的衣袖说：看一次，咱两人得六十块呢，有这钱还不如给孩子买一套衣服呢。
他们的孩子是女儿，四岁的女儿很乖巧，也很漂亮，两人总是喜欢给女儿买衣服，他们想让自己的孩子很体面地享受生活的阳光雨露。高松见徐梅这么一说也犹豫了，他抬头看了看电影院门口那张诱人的海报，深吸了几口气说：不看也罢，等过几天光盘出来了，才几元钱，咱们等着看光盘吧。于是两人从电影院门口又往回走了。
高松一直没忘记那部电影的事，他三天两头的就到音像商店转一转，那天他发现了那部电影的光盘，没怎么讲价，花了八元钱买下来了。晚饭后，高松和徐梅不等孩子睡觉就迫不及待地打开了VCD，他们要享受那部电影带给他们的娱乐。没想到的是，除了片头还算清晰外，接下来就没法往下看了，几秒钟一片马赛克，有时干脆定格不走了。高松在VCD机前忙活了半天也不见什么效果。徐梅就有些生气，她一边牵着孩子的手往外走，一边说：别忙活了，是盗版的，白花了八块钱。说完领着孩子就出去了。
高松看着满眼是马赛克的电视画面，气也不打一处来，心想，音像商店老板的胆子也太大了，太不是个东西了，八元钱没买来享受，却买来了一肚子不愉快，这事没完，明天就去找那家商店老板去。
第二天一早，上班的路上，高松路过那家音像商店的门口就气哼哼地进去了，商店刚开门，还没有什么顾客，老板和两个店员无精打采地在柜台里正说着笑话，他们似乎没有发现高松的到来。高松气哼哼地把昨天买到的那盘盗版光盘放在柜台上说：老板，我要退货。
老板是个四十多岁的男人，脸上长满了胡子，他正在和两个年轻的女店员嬉笑着说昨天晚上他做的一个梦，大意是，他昨晚梦到了和其中的一个女店员去爬什么山，然后又把女店员在梦里怎么着了。一个女店员就满脸通红地说，李经理，你真坏。那眼神却一点也没有说李经理坏的意思。
这时，高松就把光盘拍在了柜台上，老板这时回过头来说：怎么了？
高松说；这是盗版的，没法看，我要退货。
老板笑了一下，露出两颗镶金的门牙，然后才说：兄弟，八元钱你想买啥，正版的十好几块呢，凑合着看吧。
高松不屈不挠地说：不，我要退货。
老板这回不笑了，指着柜台上的一个木头牌说，看清了，本店概不退货，再说了，谁知道你这盘东西是不是在本店买的呀。
高松说：这是我昨天晚上下班买的，这还有假。
老板说：话是这么说，可本店有本店的规矩，今天你退，明天他退，我还做不做生意了？
高松态度强硬地说：你到底退不退？
老板一点也不理亏地说：不退。
高松提起包，那盘光盘仍放在柜台上，转身走了，他出门之前说：好，你可别后悔。
老板说：我后什么悔。哎，你的光盘。
高松没有听到老板的后半句话，他已经走在了人流中。高松想出这口气，他是有能力出这口气的，文化局有一个处，叫做文化市场管理处，音像商店就属于文化市场的一部分。高松没去自己的办公室，而是径直来到了三楼的文化市场管理处。管理处那几个人已经到齐了，他们一边喝着茶水，一边聊天，议论着今天该到哪去查一查，管理处的人，一天也不着家，整日里到外面去转悠，检查文化市场。机关里的人都知道管理处是个肥差，别人请吃顿饭，塞个红包什么的是家常便饭。
管理处的老宋，正代理着处长，前些日子处长退休了，老宋这阵子工作就很卖力气，带着几个人神出鬼没地往外跑，不时地把收缴回来的盗版光盘，盗版书什么的抱回机关来，很明显地堆放在楼道里，别人就说：行呀老宋，有收获嘛。老宋就谦逊地笑。
老宋一见高松就说：小高怎么了，脸色这么难看。
高松就把盗版光盘的事冲老宋等几个人说了，老宋等人听了，然后轻描淡写地说：小高，你放心，这口气我们替你出了，欺负谁也不能欺负到我们文化局人的头上。
老宋问了问那家音像店的地点，又问了名字，然后老宋冲手下的几个人一挥手说：出发，替小高出气去。几个人一边笑着一边鱼贯着走出去。
下午的时候，老宋几个人回来了，他们路过文化处时看见了小高，老宋挥了挥手说：摆平了。高松来到管理处，看见他们背回一编织袋光盘。老宋指着编织袋说：都是盗版的。高松不仅看到了盗版光盘，还有那家音像店的营业执照。老宋说：那家店我们给封了。
高松说：挺解气。给老宋几个人撒了一圈烟，说了几句解气的话就回到了自己的办公室。下班的时候路过那家音像店门口时，果然贴着封条。高松回家把这事跟徐梅说了，徐梅也说这挺解气，她说：该，谁让他们不老老实实做生意呢。
第二天，高松正在办公室里写一份材料，老宋突然推门进来了，还没等高松说话，老宋就说：小高，那个音像店的老板来了。我说了，想处理盗版的事容易，只要高松说一句话，我们就尽快处理。高松没想到老宋这么给自己面子，他也想瞅瞅那个李经理现在的嘴脸，解解心头之气，便说：行，老宋，那你就让他来找我。
不一会儿，那个李经理小心地敲门，又小心地走进来，进门就说：哪位是高处长？高松听了，心想，这小子还挺会说话，一下子就把他提拔成处长了。心里这么想，脸上冷着。这时李经理认出了高松，忙走过来，点头哈腰地说：对不起高处长，我有眼无珠，请你原谅我这一回，以后你想看什么，我给你送来，绝对正版。
高松看着眼前的李经理，心里想笑，又不能笑出来，就那么忍着，昨天的气早就没了。高松抬起头，冷着脸说：这事找我没用，又不是我查的你们店，别打扰我，我还要办公呢。
李经理就点头哈腰地说：高处长，你大人不记小人过，就原谅我这一回吧。
高松想难为一下眼前的李经理，就像当初他要退货，李经理不退一样。高松就说：现在我没时间跟你说这些。说完还不耐烦地挥了挥手。李经理看暂时无望，便点头哈腰地走了，走到门口又回过头说：高处长，那我就改时间再向你承认错误。说完就走了。
一下午，高松的心情都很好，下班时，走在楼梯上他还吹了两声口哨。没想到的是，在机关门口他又碰上了李经理，说是碰上，还不如说是李经理特意在这等着。李经理这回显得很有准备的样子，满脸堆着笑说：高处长，晚上咱们坐一坐，我向你认错了。高松知道，李经理说的坐一坐，就是吃吃喝喝。文化处平时很少有这样的机会，不像管理处那帮人。高松知道，像他们盗版光盘的事，也定不了什么大罪，顶多罚点款，就完事了。老是这么绷着肯定不行，兴许明天李经理去找老宋他们，也就把这事办了。老宋是给了他这个面子，否则，这事和他有什么关系。想到这，他有些犹豫，李经理看出了他的犹豫，就生拽硬扯地来推他的自行车，那架势是今晚高松不吃他这顿饭，他就不会罢休。高松就说：这样吧，我得叫上一个人。
李经理说：行，别说叫上一个人，叫上十个八个也行。
高松就掏出手机打电话，他是打给老宋的，他想，是老宋给他的这次机会，怎么也不能把老宋忘了。老宋很快就接了电话，高松背过身去把意思冲老宋说了。老宋就大咧咧地说：饭就不吃了，你吃吧，只要你高兴，比什么都强。高松也知道，老宋不差这一顿饭，说不定，老宋正有应酬脱不开身呢。然后他就被李经理拉扯着走进了一家海鲜酒楼。
他们吃的是海鲜，喝的是五粮液。吃吃喝喝刚开始的时候，李经理说的都是奉承高松的话，喝着喝着就说到了自己音像店的难处，一说起难处就鼻涕一把泪一把的了。听李经理的意思开音像店是有许多难处的，要是不卖盗版光盘就等于赔钱，李经理说得字字血声声泪的。但仍没忘记一杯又一杯地敬高松喝酒。酒喝到一定程度，高松竟有些同情李经理了，他心想，这世界都不容易，大有大的难处，小有小的难处。又喝了一气，高松觉得自己此时的行为真的有些不磊落了，有些对不住李经理。于是拿出手机，又给老宋打电话，当着李经理的面让老宋明天还了李经理的营业执照。老宋就在电话里玩笑着说：小高你喝高兴了。
打完电话，高松觉得自己一下子和李经理就亲近了起来，他一口气和李经理干了六杯。说的都是一些很哥们儿很义气的话。高松从来没有喝过这么多酒，他还不知道自己这么能喝酒。他们离开酒楼时，两人已经哥们儿似的相扶相携了。李经理就说：高老弟，你这人够朋友，我交定你了。
高松也大着舌头说：老李，咱们是不打不相识，以后咱们就是朋友了。
李经理又说：高老弟，今天咱们痛快一下，玩玩去。
李经理说着就扶着高松来到一家洗浴中心。这种洗浴中心，高松以前从没来过，他听人说这种洗浴中心里面是有点名堂的，今天喝了酒，李经理招待，他就有些放开了。心想，咱也见识见识。
刚开始里经理陪着他洗澡，也蒸了，也洗了。高松因酒力的作用，有些不知东南西北，一边洗着一边说：老李，这洗浴中心也就那么回事，还这么贵。
李经理就说：高老弟，一会儿找个小姐放松放松。
高松说：可别。
李经理说：让你醒醒酒，也没别的意思。
高松一出来，就被一个小姐拥着走进了一个单间，刚开始，他只知道一个很年轻的女人笑着向自己走来，接着他就什么也不知道了。
公安局的人进来的时候，高松和那位小姐两人脱得一丝不挂，高松搂着女人，闭着眼睛，嘴里仍在胡言乱语地说：来吧，来吧。首先清醒过来的是女人，她惊慌地从高松身上滚下去，胡乱地穿自己的衣服。高松仍在说：你怎么走了，你不许走。
接下来，高松就被带到了公安局。